John Gresham Machen (Baltimore, 1881. július 28. – Bismarck, 1937. január 1.) amerikai református teológus, az Újszövetség professzora a Princetoni Teológiai Szemináriumban (1906–1929). Az 1920-as évek amerikai protestantizmusát meghatározó fundamentalista–modernista vitában a teológiai konzervativizmus és a klasszikus presbiterianizmus legfőbb szellemi vezéregyénisége volt.
A Princetoni Szeminárium és a fősodrú presbiteriánus egyház liberalizálódása miatt 1929-ben ő alapította meg a konzervatív Westminsteri Teológiai Szemináriumot, majd 1936-ban a hitvallásos Ortodox Presbiteriánus Egyházat (OPC).
Teológiája és a liberalizmus kritikája Machen teológiájának középpontjában a bibliai tekintély, a reformátori (kálvini) hitvallások és a történelmi kereszténység védelme állt a korabeli teológiai modernizmussal (progresszív teológiával) szemben. Leghíresebb művében, az 1923-ban megjelent Keresztyénség és liberalizmus (Christianity and Liberalism) című könyvében azt az álláspontot fejtette ki, hogy a teológiai liberalizmus nem a kereszténység egyik ága vagy kortárs értelmezése, hanem egy attól teljesen idegen, az emberi jóságra és tapasztalatra építő új vallás.
Míg a fundamentalizmus sok képviselője intellektuálisan elzárkózott a korszaktól, Machen (aki Európában is tanult) ragaszkodott ahhoz, hogy a keresztény ortodoxiát a legmagasabb akadémiai szinten kell megvédeni a modern kritikával szemben.
Konfliktusa a fősodrú egyházzal Amikor az északi Presbiteriánus Egyház (PCUSA) vezetése a széles társadalmi elfogadottság (latitudinarianizmus) és a teológiai kompromisszumok irányába indult, Machen az eredeti doktrinális fegyelem és a Westminsteri hitvallás tekintélyének visszaállítását követelte.
Vallásszociológusok és történészek (például D. G. Hart és George Marsden) elemzései rávilágítanak, hogy a mérsékelt-liberális egyházi többség a konzervatív ellenállás letörésére jellemzően nem nyílt teológiai vitákat folytatott, hanem az adminisztratív, egyházkormányzati gépezetet használta fel.Hart, D.G. Defending the Faith: J. Gresham Machen and the Crisis of Conservative Protestantism in Modern America. Johns Hopkins UP, 1994. Miután Machen és társai egy független, szigorúan hitvalló külmissziós testületet alapítottak (amely nem volt hajlandó liberális misszionáriusokat támogatni), a hivatalos egyházvezetés fegyelmi eljárást indított ellene "engedetlenség" miatt. Machent 1936-ban egyházjogilag felfüggesztették lelkészi palástjától, amelynek hatására kilépett, és még abban az évben megalapította az Ortodox Presbiteriánus Egyházat. Fél évvel később, 1937 elején hunyt el tüdőgyulladásban.
Magyar vonatkozások J. Gresham Machen amerikai teológus volt, ám munkássága a 21. századi magyar nyelvű hitvalló presbiteriánus és református körökben is jelentős hivatkozási pont.
Főművét magyar nyelven 2002-ben jelentette meg a Miskolcon működő Presbiteriánus Kiadó (amely a Közép- és kelet-európai Református Presbiteriánus Egyház testvérszervezete). A kötet magyar nyelvű megjelenése és Machen teológiai örökségének megismertetése fontos mérföldkő volt a modern hazai hitvalló, konzervatív kálvinista irodalom térnyerésében.
Magyarul megjelent művei J. Gresham Machen: Keresztyénség és liberalizmus (Christianity and Liberalism); ford. Gallyas Iván; Presbiteriánus Kiadó, Miskolc, 2002,
Kapcsolódó szócikkek Konzervatív kereszténység Presbiterianizmus Közép- és kelet-európai Református Presbiteriánus Egyház
Jegyzetek
Bibliográfia Henry W. Coray: J. Gresham Machen: A Silhouette. Grand Rapids 1981, Kregel Publications 1981. L. Gatiss: Christianity and the Tolerance of Liberalism: J.Gresham Machen and the Presbyterian Controversy of 1922-1937. London 2008. D. G. Hart: Defending the Faith: J. Gresham Machen and the Crisis of Conservative Protestantism in Modern America. P & R Publishing, 2003. J. Gresham Machen: Christianity and Liberalism, Eerdmans, Grand Rapids 1923. George M. Marsden: „Understanding J. Gresham Machen“, in: Understanding Fundamentalism and Evangelicalism 182–201. oldal, Eerdmans:Grand Rapids 1991, Mark Noll: „John Gresham Machen“, in: S. B. Ferguson, D. F. Wright, and J. I. Packer (szerk.), The New Dictionary of Theology. Inter-Varsity Press: Leicester 1988. Ned B. Stonehouse: J. Gresham Machen – A Biographical Memoir (3. kiadás). Banner of Truth Trust: Edinburgh 1987.
Kategória:1937-ben elhunyt személyek Kategória:1881-ben született személyek Kategória:Baltimore-iak Kategória:Református egyházi személyek