Az ördög Molnár Ferenc egyik figurája, egyben drámája is. 1907-es ősbemutatója óta népszerű, gyakran játszott darab, több nyelvre lefordították. A megíráshoz egy Faust-előadás adta az ötletet. A szerző számára az ugyancsak ebben az évben megjelent A Pál utcai fiúk című regénye mellett ez a mű hozta meg a világhírnevet. Nem véletlenül: a Faust problémakörének ez az egyedi feldolgozása nemcsak születésekor aktuális, társadalomkritikai, hanem nagyon komoly erkölcsi tartalommal is bír. Cselekménye ugyanakkor fordulatokban gazdag, izgalmakkal telített. Fontos eleme a szövegnek a gyakran csípős humor, amelynek legtöbbször feszültségoldó szerepe van. A műből több filmfeldolgozás készült, legelőször 1908-ban, a New York-i premier évében The devil címmel.
Szereplők thumb|right|250px|A címszerepben Hegedűs Gyula, 1907
János, festő László, sikeres üzletember Jolán, a felesége Az Ördög Elza, János jövendőbelije Selyem Cinka, modell András, János inasa Előkelő hölgyek és urak Egy inas
Cselekmény
A téma, amelyet a darab feszeget, felborzolta a kedélyeket: Molnár nemcsak leplezetlenül ábrázolja a férfi és nő viszonyát, hanem – zseniális ötlettel – az Ördög szerepeltetésével a tudatalatti, a logikátlan cselekedeteket is magyarázza.
A történet remek alaphelyzetből indul: a divatos festő éppen legjobb barátja feleségét készül lefesteni, mikor megjelenik körükben az Ördög, aki feltárja legtitkosabb gondolataikat, azokat, amelyeket sosem mertek volna egymásnak bevallani. A festő hiába próbálja elnyomni érzelmeit, az Ördög bebizonyítja, nem közömbös barátja felesége iránt. Az asszonnyal meghívatja a festőt az estélyére, ahol elhiteti a szerelmes férfival, a nő nem visel semmit földig érő estélyi ruhája alatt.
A cselekmény fordulatos, szellemes, sziporkázó ötletekkel teli. Már ebben a korai műben is észrevehető a Molnár-dialógusok varázsa, az ál-aforizmák, a paradoxonok mesteri használata. Ősbemutató Az ősbemutatóra 1907. április 10-én került sor a Vígszínházban.
Az eredeti szereposztás:
László: Szerémy Zoltán Jolán: Varsányi Irén Ördög: Hegedűs Gyula Elza: Gazsi Mariska Selyem Cinka: Hegedűsné András: Győző Lajos Jegyzetek
Források
További információk Ékes Árpád plakátja 1918-ból Az Országos Széchényi Könyvtár Plakátyűjtemény oldalán
Kategória:20. századi magyar drámák Kategória:Molnár Ferenc művei