Király István (Ragály, 1921. július 15. – Budapest, 1989. október 19.) magyar irodalomtörténész, Ady Endre-szakértő, országgyűlési képviselő (1971-től), a Magyar Tudományos Akadémia tagja. Testvére Király Kálmán. Első felesége: Rohonyi Katalin. Második felesége Landler Mária, Landler Ernő lánya volt. Lányai: Király Katalin, bölcsész, tanár, szerkesztő és Király Júlia közgazdász, tanár, 2007–2013 a Magyar Nemzeti Bank alelnöke.
Életpályája Apja református lelkész volt. A középiskolát a Sárospataki Református Gimnáziumban végezte 1931–1939 között, majd a Királyi Magyar Pázmány Péter Tudományegyetem bölcsészkarán tanult magyar–német szakon, Eötvös-kollégistaként. 1944-ben tanári diplomát szerzett.
1945-ig Debrecenben tanított, ezután 1947-ig Budapesten az Országos Köznevelési Tanács volt titkára, majd 1948-ig könyvtáros az Országos Széchényi Könyvtárban. 1948-ban az Eötvös József Collegiumban tanított a kollégium megszűnéséig. 1949-től az Eötvös Loránd Tudományegyetem irodalomtörténeti tanszékén dolgozott docensként. 1957–1959 között a szegedi egyetemen tanított. 1960-ban visszakerült az ELTE-re: a XX. századi magyar irodalomtörténeti tanszéken volt egyetemi tanár, majd tanszékvezető, 1988-ig.
Király István 1953–1956 közt a Csillag folyóiratot szerkesztette, 1962–1969 között a Kortárs, 1970–1989 között pedig a Szovjet Irodalom című folyóiratot. 1970-től haláláig a Világirodalmi lexikon főszerkesztője volt, 1967-től a Magyar életrajzi lexikon szakszerkesztője.
Kutatási területe Fő kutatási és tanítási témája Ady Endre volt. Fő műve négy kötetes Ady-monográfiája. Jelentős irodalomtörténeti alkotás korai Mikszáth-monográfiája és a kései Kosztolányi-monográfia. Komját Aladárról 1960-ban jelent meg tanulmánya a Társadalmi Szemlében (Az első magyar kommunista költő – Komját Aladár költői fejlődése).
Művei bélyegkép|<center>A Farkasréti temető Urnaháza. Itt található Király István urnafülkéje is. Mikszáth Kálmán (monográfia, 1952) Az első magyar kommunista költő – Komját Aladár költői fejlődése (tanulmány, 1960) Világirodalmi lexikon I–XI. (főszerkesztő, 1970–1989) Ady Endre I-II. kötet (monográfia, 1970) Hazafiság és forradalmiság (tanulmány, 1974) Irodalom és társadalom (tanulmányok, cikkek, interjúk, kritikák, 1976) Intés az őrzőkhöz. Ady Endre költészete a világháború éveiben (monográfia, 1982) Kosztolányi. Vita és vallomás (monográfia, 1986) Kultúra és politika (cikkek, interjúk, tanulmányok, elemzések, 1987) Útkeresések (tanulmányok, cikkek, interjúk, kritikák, 1989) Király és Tandori (szerkesztette Zsoldos Sándor, 1996) Napló, 1956–1989; utószó Babus Antal, szerk. Soltész Márton; Magvető, Budapest, 2017, (Tények és tanúk, 127.), Petőfitől Tandoriig. Tanulmányok, esszék, interjúk; szerk. Agárdi Péter, Soltész Márton; Osiris, Budapest, 2021 (Osiris irodalomtörténet. Tanulmányok) Életútinterjú Király Istvánnal . Készítette: Széchenyi Ágnes, jegyz.: Katona Ferenc; szöveggond.: Mórocz Gábor. In: Király István öröksége. Írások tőle és róla. Szerk.: Bolvári Takács Gábor. Sárospatak, Zempléni Múzsa Alapítvány, 2021. 11−162.
Díjai, elismerései A Munka Érdemrend arany fokozata (1963) Felszabadulási Jubileumi Emlékérem (1970) A Magyar Népköztársaság Állami Díja (1973) Szocialista Magyarországért Érdemrend (1981) Németh László-emlékérem (1989)
Jegyzetek
Források Ki kicsoda a magyar irodalomban? Tárogató Könyvek Ki kicsoda a magyar irodalomban? Könyvkuckó Kiadó Budapest, 1999
További információk
Kortárs magyar írók Értékelés Király István munkásságáról a Tiszatáj 1997. novemberi számában Ungvári Tamás: Az életem enciklopédiája. Scolar Kiadó, Budapest, 2012 Király István öröksége. Írások tőle és róla; összeáll. Agárdi Péter et al., szerk. Bolvári-Takács Gábor; Zempléni Múzsa, Sárospatak, 2021 Király István nyomában. Tanulmányok, esszék, emlékek; szerk. Agárdi Péter et al.; Zempléni Múzsa, Sárospatak, 2023
Kapcsolódó szócikkek A Magyar Tudományos Akadémia tagjainak listája (G–K)
Kategória:Magyar irodalomtörténészek Kategória:Magyar egyetemi, főiskolai oktatók Kategória:Magyar könyvtárosok Kategória:Országgyűlési képviselők (1971–1975) Kategória:MTA-tagok Kategória:Eötvös-kollégisták Kategória:Kossuth-díjasok Kategória:Állami díjasok Kategória:MSZMP-tagok Kategória:1921-ben született személyek Kategória:1989-ben elhunyt személyek Kategória:Alföld-díjasok Kategória:SZOT-díjasok Kategória:A Farkasréti temetőben eltemetett személyek Kategória:Országgyűlési képviselők (1980–1985) Kategória:Magyar művészetilap-szerkesztők Kategória:Magyar folyóirat-szerkesztők Kategória:A Kortárs (1957–) vezetői, újságírói