A virágkáka (Butomus umbellatus) a virágkákafélék (Butomaceae) családjának egyetlen faja.
Rendszertani helyzete
A virágkákafélék a hídőrvirágúak rendjének (Alismatales) egyik monotipikus – azaz egyfajú – családja. Korábban több nemzetség és faj is tartozott ide (4 nemzetség 13 fajjal). A molekuláris kladisztikai vizsgálatok azonban egyértelműen igazolták, hogy a külső hasonlóság nem tényleges filogenetikai rokonság eredménye, és a korábban idesorolt fajok nagy részét áttették a hídőrfélék (Alismataceae) családjába.
Származása, elterjedése
A melegebb vizű árkok, csatornák, patakok mentén, illetve mocsarak partvidékén Európa nagy részén megtalálható.
Megjelenése, felépítése
60–150 cm magasra nő.
Az iszapban kúszó gyöktörzsében sok a keményítő.
Keskeny (1 cm széles), háromélű, tőálló, fényes mélyzöld levelei akár 1 m hosszúra is megnőhetnek.
Virágai magas (2 m-es) tengelyen ülő, legfeljebb 30 virágot tartalmazó, álernyős virágzatba tömörülnek; a fehéres-rózsaszín virágok egy-egy tőkocsány csúcsán nyílnak. Minden virágnak 6 lepellevélből álló takarórendszere van. A porzótáj 9 porzót tartalmaz: hatot a külső, hármat a belső porzókörben. A termőtáj hat termőlevél részleges összenövéséből alakult ki.
A magházból fejlődő termés ún. tüszőcsokor, amin három lepellevél is marad.
Életmódja, termőhelye
Hazánkban a mocsaras, lápos területeken igen gyakori; a mocsári növényzet egyik legszebb faja. Júniustól augusztusig virágzik.
Felhasználása
Keményítőben gazdag gyöktörzsét (régies magyar nevei: elecs, alacs, elecske) régebben gyűjtötték, majd hamuban sütötték meg. Dekoratív levelei és hosszú virágzása miatt kertekbe is telepítik (főleg Nyugat-Európában). A gyöktörzs osztásával ivartalanul könnyen szaporítható.
Képek
Források Podani János: A szárazföldi növények evolúciója és rendszertana Tuba Zoltán–Szerdahelyi József–Engloner Katalin–Nagy János: Botanika II. – Rendszertan Borhidi Attila: A zárvatermők fejlődéstörténeti rendszertana Bagi István: A zárvatermő növények rendszerének kompediuma Urania Növényvilág III. – Magasabbrendű növények II. Hortobágyi Tibor: Növényrendszertan Soó Rezső: Fejlődéstörténeti növényrendszertan Botta Pál, 1987: 88 színes oldal a vízi- és a mocsári növényekről. Mezőgazdasági, Budapest. 88 oldal.
Kategória:Növénycsaládok Kategória:Hídőrvirágúak Kategória:Monotipikus taxonok Kategória:Európa növényvilága Kategória:Mocsári növények