Az 1986-os Formula–1-es szezon volt a 37. FIA Formula–1 világbajnoki szezon. 1986. március 23-ától október 26-áig tartott.
Az évet a Williams két versenyzője, Nigel Mansell és Nelson Piquet uralta, ám végül egyikük sem lett világbajnok: az évadzáró ausztrál nagydíjon Mansell defektet kapott, Piquet pedig az emiatti elővigyázatosság áldozata lett, és a nevető harmadik Alain Prost megvédte címét. Jack Brabham 1959-es és 1960-as bajnoki címe után először lett valaki egymás után kétszer is világbajnok. Hosszú szünet után visszatért a versenynaptárba a spanyol nagydíj a jerezi pályával. Először rendezték meg a magyar nagydíjat az újonnan épített Hungaroringen. A versenyt Piquet nyerte Senna előtt, aki végül negyedik lett a pontversenyben, akárcsak az előző évben. A Williams nagy előnnyel nyerte a konstruktőr vb-t a McLaren előtt.
A bajnoki küzdelmet Alain Prost, Nelson Piquet, Nigel Mansell és Ayrton Senna uralták, őket nevezték emiatt a "négyek bandájának" is.
Miután a szívómotorokat betiltották, ez volt az első olyan idény, amikor kizárólag turbómotorok alkalmazására volt lehetőség. A korlátozás egészen 1989-ig maradt életben.
Az 1986-os Formula–1-es versenyautók voltak a valaha létezett legerősebbek. Még nem korlátozták a motorok teljesítményét, így néhány, köztük az erős, de megbízhatatlan BMW M12/13 képes volt akár 1350 lóerő leadására is időmérő edzéseken. Mivel ez a teljesítmény az egész autót igénybe vette, így a futamokon jellemzően egy másik beállítást használtak, amely már nem a minél gyorsabb köridőre volt optimalizálva, s így érték el, hogy a motorok ne menjenek idő előtt tönkre. Az autók teljesítménye a súlyukhoz képest (ami átlagosan 540 kg volt) szintén rendkívüli volt, így valóban hihetetlen erejük volt. A szerkezetek egyetlen igazi hátrányos tulajdonsága a késleltetettség volt: ebben az időben a turbómotorok teljesen mechanikusak voltak, és a gyártók némelyike (különösen a Ford és a Honda) nem tudta megnyugtatóan megoldani azt a problémát, hogy az erőhatás a gázadást követő 2-3 másodperccel jelentkezett csak – akkor viszont robbanásszerűen. Emiatt nagyon nehéz volt vezetni ezeket a kocsikat, és bonyolult versenyzői feladat volt annak kiszámítása, mikor érdemes rálépni a gázra és mennyire.
300px|thumb|right|Ayrton Senna a Lotusszal Brands Hatch-benÖsszességében a motorok körülbelül 900-1000 lóerőt tudtak leadni. A BMW már említett motorja mögött a második legerősebb a Williams csapat ikerturbós V6-os Honda-motorja volt, ettől a kettőtől pedig némiképp elmaradt a Ferrari, a TAG-Porsche, és a Renault megoldása. A Ford-Cosworth V6-os turbómotorja sietős munka eredménye lett, így kiforratlan és meglehetősen gyenge lett, de a folyamatos fejlesztéseknek hála versenyről versenyre jobb lett. A leggyengébb és legmegbízhatatlanabb motorok tulajdonosai az Alfa Romeo és a Motori Moderni voltak. Az évtized elejéhez képest a motorok átlagos lóereje éppen a kétszeresére emelkedett.300px|thumb|right|Mansell Williams-HondájaMég egy nagy probléma volt az üzemanyag-felhasználás, mivel egy versenyen már csak 195 litert lehetett használni, és ez az erősebb motorok megnövekedett fogyasztását nézve komoly gondot okozott. Nem egyszer fordult elő egy futamon, hogy megálltak a versenyautók, mert nem volt több üzemanyaguk – a legjellegzetesebb példája ennek Hockenheimben volt, ahol Alain Prost néhány méterrel a cél előtt állt meg a harmadik helyről, és kétségbeesetten próbálta áttaszigálni autóját a célvonalon, sikertelenül. Főként a Honda motorokat sújtotta ez a probléma.
1986 végén visszavonult Patrick Tambay, valamint az 1980-as és 1982-es világbajnokok, Alan Jones és Keke Rosberg. Jacques Laffite a Brit Nagydíjon szenvedett sérülései miatt kényszerült visszavonulásra, Johnny Dumfries, Huub Rothengatter, és Allen Berg pedig mindössze ezen az egy idényen indultak a Formula–1-ben. Marc Surer egy ralibaleset miatt volt kénytelen feladni versenyzői karrierjét, Elio de Angelis pedig egy teszthétvégén szenvedett halálos balesetet – sokáig ő volt a Formula–1 utolsó halálos áldozata.
Az idényben két új pálya kapott szerepet: a magyar nagydíj, és a mexikói nagydíj (mely 16 év után tért vissza). 33 év után kikerült viszont a naptárból a holland nagydíj, és 21 év után a dél-afrikai Nagydíj.
Csapatok és versenyzők CsapatKonstruktőrKasztniMotorGumikRajtszámPilótaFutamokMarlboro McLaren TAG TurboMcLaren-TAGMP4/2CTAG-Porsche TTE PO1 1,5L V6 turbó1Alain ProstMind2Keke RosbergMindData General Team TyrrellTyrrell-Renault014 015Renault EF4B 1,5L V6 turbó3Martin BrundleMind4Philippe StreiffMindCanon Williams Honda TeamWilliams-HondaFW11Honda RA166E 1,5L V6 turbó5Nigel MansellMind6Nelson PiquetMindOlivetti BrabhamBrabham-BMWBT54 BT55BMW M12/13 1,5L soros négyhengeres turbó7Riccardo PatreseMind8Elio de Angelis1–4Derek Warwick6–16John Player Special Team LotusLotus-Renault98TRenault EF15B 1,5L V6 turbó11Johnny DumfriesMind12Ayrton SennaMindWest Zakspeed RacingZakspeed861Zakspeed 1500/4 1,5L soros négyhengeres turbó14Jonathan PalmerMind29Huub Rothengatter3–16Team Haas (USA) Ltd.Lola-HartTHL1Hart 415T 1,5L soros négyhengeres turbó15Alan Jones1–216Patrick Tambay1–3Lola-FordTHL2Ford-TEC 1,5L V6 turbó15Alan Jones3–1616Patrick Tambay4–6, 8–16Eddie Cheever7Barclay Arrows BMWArrows-BMWA8 A9BMW M12/13 1,5L soros négyhengeres turbó17Marc Surer1–5Christian Danner7–1618Thierry BoutsenMindBenetton BMW TeamBenetton-BMWB186BMW M12/13 1,5L soros négyhengeres turbó19Teo FabiMind20Gerhard BergerMindOsella Squadra CorseOsella-Alfa RomeoFA1G FA1F FA1HAlfa Romeo 890T 1,5L V8 turbó21Piercarlo GhinzaniMind22Christian Danner1–6Allen Berg7–12, 14–16Alex Caffi13Minardi TeamMinardi-Motori ModerniM185B M186Motori Moderni Tipo 615–90 1,5L V6 turbó23Andrea de CesarisMind24Alessandro NanniniMindÉquipe LigierLigier-RenaultJS27Renault EF4B 1,5L V6 turbó Renault EF15B 1,5L V6 turbó25René ArnouxMind26Jacques Laffite1–9Philippe Alliot10–16Scuderia FerrariFerrariF1/86Ferrari Tipo 032 1,5L V6 turbó27Michele AlboretoMind28Stefan JohanssonMindJolly Club SpAAGS-Motori ModerniJH21CMotori Moderni Tipo 615–90 1,5L V6 turbó31Ivan Capelli13–14
Csapatváltozások
300px|thumb|Gerhard Berger Detroitban a Benettonnal|balraKét gyári csapat is visszalépett a küzdelmektől. A Renault az 1985-ös év végén kiszállt, de még mint motorszállító, 1986-ban is jelen volt. Hasonlóképpen az Alfa Romeo sem indult önálló csapatként, hanem az Osella csapat használta a motorjaikat. A RAM és a Spirit csapat már az előző év közben megszűntek és 1986-ban nem is voltak rajta a nevezési listán. A Toleman csapatot megvásárolta a Benetton csoport és átkeresztelte Benetton Formula névre. A szezon kezdete előtt nem sokkal Frank Williams, a Williams csapatfőnöke súlyos balesetet szenvedett és nyaktól lefelé megbénult. Hosszú ideig távol volt és addig Patrick Head vette át a csapatfőnöki feladatokat.
Szezonközi változások
A Haas Lola csapat, amely már az előző évben is a Ford turbómotor késlekedése miatt volt kihagyni a szezon jelentős részét, 1986-ot is a Hart turbómotorokkal kezdte meg. Csak a harmadik nagydíjtól tudták használni a Ford motorokat. Az olasz nagydíjon bemutatkozott az AGS csapat, amelynek nem voltak korábban különösebben jelentős eredményei az alsó kategóriákban, ráadásul az egész személyzete mindössze hét embert tett ki. Az autóik megépítéséhez annyi régi Renault-alkatrészt használtak fel, amennyit csak lehetséges volt, egyetlen autójukat pedig a Motori Moderni motorja hajtotta.
Pilótaváltozások
Niki Lauda visszavonult, a helyét Keke Rosberg vette át. Nelson Piquet kapott az alkalmon, és a Williamsnél megüresedett helyre ő ült át. Elio de Angelis otthagyta a Lotust, mert nem érezte jól magát a csapatnál, főleg hogy azok csak Sennára koncentráltak. Ő kapta meg Piquet felszabadult ülését a Brabhamnél. Senna csapattársa Johnny Dumfries lett, a brazil kérésére. Derek Warwick elesett ugyan a lotusos szerződéstől, de miután de Angelis egy tesztbalesetben életét vesztette, ő lehetett a Brabham második pilótája. Kanadában a sérült Tambayt helyettesíteni kellett valakivel a Haas Lola csapatnak. Mario Andretti nem vállalta, helyette a fiát, Michaelt javasolta, de neki nem volt szuperlicensze. Egyetlen futam erejéig így Eddie Cheever ugrott be. Marc Surer súlyos balesetet szenvedett az éves ADAC Hessen ralin, ezért Christian Danner vette át a helyét az Arrowsnál. Az általa üresen hagyott ülést az Osella csapatnál Allen Berg vette át, majd később Alex Caffi. A brit nagydíjon egy rajtbalesetben Jacques Laffite úgy megsérült, hogy az a karrierje végét is jelentette. A Ligier csapatánál Philippe Alliot vette át a helyét.
Szabályváltozások Mivel a turbómotorok eszméletlen gyorsasággal fejlődtek, és akár már 1400 lóerő leadására is képesek voltak egy 540 kilogrammos kasztni esetében, ez a bődületes 2500 lóerő/tonna arányhoz vezetett. Ez a teljesítmény csak az időmérő edzéseken volt elérhető, hiszen a motorok, a váltó és a gumiabroncsok legfeljebb pár kört voltak képesek teljesíteni ilyen körülmények mellett, mielőtt tönkrementek volna. Az is igaz volt azonban, hogy versenykörülmények között, még ha takarékoskodtak is az üzemanyaggal, az autók nem voltak sokkal lassabbak.
Ennek köszönhetően, miután 1986-ban már minden csapat turbómotort használt, a sportágba 1987-től kezdődően újra visszahozták a szívómotorokat, és egyben döntés született arról, hogy a turbók teljesítményét először csak különféle eszközökkel lekorlátozzák, majd be is tiltják őket. Ez utóbbira végül 1989-ben került sor.
Az idényben kötelező volt valamennyi csapatnak másfél literes hengerűrtartalmú turbómotort használni. A hengerek száma, a fordulatszám és a lóerők tekintetében nem volt korlátozás. A futamokon használható üzemanyag mennyiségét 195 literre csökkentették, ezzel a szezon során a spórolás fontos taktikai tényezővé lépett elő.
Betiltották a pályák mellett található, drótkerítéshez hasonló kivitelű fogóhálókat.
Elio de Angelis halálos tesztbalesete után előírták, hogy valamennyi eseményen kell lennie egy csapat professzionális tűzoltónak, orvosi személyzetnek, valamint mentőhelikopternek.
Nagydíjak # Verseny Dátum Pálya Győztes pilóta Győztes csapat Összefoglaló 421 brazil nagydíj Március 23. Jacarepaguá Nelson Piquet Williams-Honda Összefoglaló 422 spanyol nagydíj Április 13. Jerez Ayrton Senna Lotus-Renault Összefoglaló 423 San Marinó-i nagydíj Április 27. Imola Alain Prost McLaren-TAG Összefoglaló 424 monacói nagydíj Május 11. Monaco Alain Prost McLaren-TAG Összefoglaló 425 belga nagydíj Május 25. Spa-Francorchamps Nigel Mansell Williams-Honda Összefoglaló 426 kanadai nagydíj Június 15. Circuit Gilles Villeneuve Nigel Mansell Williams-Honda Összefoglaló 427 kelet-amerikai nagydíj Június 22. Detroit Ayrton Senna Lotus-Renault Összefoglaló 428 francia nagydíj Július 6. Paul Ricard Nigel Mansell Williams-Honda Összefoglaló 429 brit nagydíj Július 13. Brands Hatch Nigel Mansell Williams-Honda Összefoglaló 430 német nagydíj Július 27. Hockenheimring Nelson Piquet Williams-Honda Összefoglaló 431 magyar nagydíj Augusztus 10. Hungaroring Nelson Piquet Williams-Honda Összefoglaló 432 osztrák nagydíj Augusztus 17. Österreichring Alain Prost McLaren-TAG Összefoglaló 433 olasz nagydíj Szeptember 7. Monza Nelson Piquet Williams-Honda Összefoglaló 434 portugál nagydíj Szeptember 21. Estoril Nigel Mansell Williams-Honda Összefoglaló 435 mexikói nagydíj Október 12. Hermanos Rodríguez Gerhard Berger Benetton-BMW Összefoglaló 436 ausztrál nagydíj Október 26. Adelaide Alain Prost McLaren-TAG Összefoglaló
Öt év után először tért vissza a spanyol nagydíj, méghozzá Jerezben. A jaramai pálya tulajdonosai szerették volna, ha legalább európai nagydíjat rendezhetnének, de nem jártak sikerrel. A belga nagydíjat ismét májusban rendezték meg, hogy elkerüljék a száraz és meleg időt, amely az előző évben botrányos körülmények között a futam elhalasztását eredményezte. A brit nagydíjat Brands Hatch-ben rendezték meg, ezúttal utoljára.