A méhészborz (Mellivora capensis) az emlősök (Mammalia) osztályába, a ragadozók (Carnivora) rendjébe, a menyétfélék családjába és a Mellivorinae alcsaládba tartozó Mellivora egyetlen élő faja.
Kis mérete ellenére a világ egyik legszívósabb és legbátrabb állata, olyannyira, hogy a Guinness Rekordok Könyve a „világ legrettenthetetlenebb állataként” tartja számon.Guinness World Records 2002. Most fearless mammal / animal in the world Még a hím oroszlánokkal is szembeszáll, ha sarokba szorítják.
Elterjedése Afrika szubszaharai részén élnek. Ezen túl megtalálhatók Szaúd-Arábiában, Iránban és Nyugat-Ázsia más részein, az Indiai-félszigeten is.
Mindenevő étrendjüknek és annak a képességüknek, hogy üregeket ássanak, számos élőhelyhez képesek alkalmazkodni. Ilyenek például az esőerdők, a száraz sivatagok, a homoksivatagok, az agyagsivatagok, a füves, szavannás területek és a hegyvidékek. Tengerszinten és akár 4000 méteres magasságban, valamint a kettő között bármely területen megtalálhatók.
Megjelenése Afrika legnagyobb szárazföldi menyétféléje.
Testhossza 60-100 centiméter; a farkukat is beleszámítva körülbelül 100 centiméter hosszúak lehetnek. Marmagassága körülbelül 30 centiméter, testtömege pedig 5,5–14 kilogramm.
Az európai borzhoz hasonlóan jellegzetes kétszínű szőrük van, amely testük tetején fehéres, hamvasszürke, alul pedig fekete.
Homloka, tarkója, nyaka, háta, vállai és farka hamvasszürke. Orra, pofája, füle, nyaka alsó része, melle, hasa és végtagjai feketés.
Kb. négy centiméter hosszú, éles karmaik vannak, amelyeket üregek ásására, méhfészekbe való betörésre, zsákmány elpusztítására és önvédelemre használnak.
Életmódja Alapvetően éjszakai életmódot folytat, de rendkívül rugalmasan alkalmazkodik, így bizonyos körülmények között nappal is aktív lehet. A hűvösebb téli hónapokban hajlamosak átváltani nappali életmódra.Begg, C. M., Begg, K. S., & Du Toit, J. T. (2016) / Begg, C. M. (2001). Feeding ecology and social organisation of the honey badger Mellivora capensis in the southern Kalahari
24 óra alatt akár 24-32 kilométert is megtehetnek. Amikor pihenésre van szükségük, egyszerűen erős karjaikkal és karmaikkal sekély üreget ásnak, és elrejtőznek a ragadozók elől.
Többnyire magányosan él, de Afrikában párban is látták vadászni. Mindenevő állat. Ahogy a köznevük is sugallja, kedvelik a mézet. Nem ez a fő táplálékforrásuk, de hajlamosak a méhfészkek fosztogatására. A méz mellett apró emlősöket, hüllőket, gerincteleneket, gyökereket, gyümölcsöket és bogyókat esznek. Fontos szerepet játszanak az ökoszisztémájukban található különböző fajok populációinak szabályozásában.
Sűrű bundája és vastag bőre megvédi a vadméhek fullánkjaitól.
A méhészborz különleges kapcsolatban áll a mézkalauz madárral, amely kifürkészi a méhek fészkét, majd hívja a méhészborzot. Amikor a borz odaér, felmászik a fészekhez, és feltépi. Először alaposan belakmározik, majd átengedi a terepet a mézkalauz madárnak.
Szaporodása A nőstény méhészborz 6-7 hónapig vemhes.
Az év bármely szakában képesek szaporodni, gyakran csak egy kölykük van egyszerre, ritkábban kettő.
Kapcsolata az emberrel
A méhészborz gyakran veszélyt jelent a mezőgazdaság egyik fontos ágára, az állattenyésztésre, mivel erőssége és kitartása miatt nehéz elrettenteni. Megfigyelések alapján képes szétrombolni a tyúkólak vastag falát, valamint képes alagutat ásni a kőből készült épületek alatt. A tyúkól-szindróma általános a méhészborznál is, így egy eset során 17 pézsmaréce és 36 tyúk pusztult el.
A méhészborzot bőre vastagsága és lazasága miatt szinte lehetetlen kutyákkal elpusztítani. A bőrüket nehéz átharapni és a bőr lazasága engedi, hogy támadójuk rángathassa, miközben tartja. A méhészborzot a tarkóján lehet a legbiztonságosabban megfogni. Bőre eléggé masszív ahhoz, hogy több bozótvágó-ütést is kibírjon. A leggyorsabb mód, hogy elpusztítsuk: egy gyors ütés a fejre vastag bottal, vagy a fejlövés, mivel a bőre képes ellenállni a nyilaknak és a lándzsáknak is.
Az Irakban található Bászra angol megszállása során a helyi lakosság "emberevő méhészborzokról" beszélt, ami szerintük az angol megszállók szabadítottak rájuk, amit az angol vezetés teljes egészében elutasított. Az angol haderő szóvivője kijelentette, hogy a borzok elterjedtek a régióban, de ritkán fordulnak elő Irakban, és csak akkor veszélyesek, ha az ember provokálja őket. A bászrai állatkórház igazgatója, Mushtaq Abdul-Mahd megerősítette, hogy a méhészborzok valóban előfordultak a térségben 1986-ban. A basrai állatorvosi főiskola dékánja, Dr. Ghazi Yaqub Azzam azzal érvelt, hogy a méhészborzok továbbvonultak a városba, az áradás miatt Észak-Bászra területéről. Az esetről egy 2007-ben megjelent cikk számolt be a sajtóban.
India sok részéről érkezett jelentés, hogy a borzok az emberi környezet közelében élnek, így sokszor a rideg állattartás állományát támadják meg, olykor gyerekeket is. Ha megtámadják őket, akkor kíméletlenül visszatámadnak. Egy 1941-es The Fauna of British India könyv kiadása azt írja, hogy a méhészborzok emberi holttesteket ásnak ki Indiában.
Kenyában a méhészborz a veszettség legfőbb hordozója, valamint lehetséges hordozói lehetnek a sárgaláznak is.
Jegyzetek
Források
Brehm: Az állatok világa
Kategória:Menyétfélék Kategória:Emlősfajok Kategória:Monotipikus taxonok Kategória:Afrika emlősei Kategória:Ázsia emlősei Kategória:A Dél-afrikai Köztársaság emlősei Kategória:Lesotho emlősei Kategória:Szváziföld emlősei Kategória:Botswana emlősei Kategória:Namíbia emlősei Kategória:Zimbabwe emlősei Kategória:Mozambik emlősei Kategória:Malawi emlősei Kategória:Zambia emlősei Kategória:Angola emlősei Kategória:Tanzánia emlősei Kategória:Kenya emlősei Kategória:Uganda emlősei Kategória:Ruanda emlősei Kategória:Burundi emlősei Kategória:A Kongói Demokratikus Köztársaság emlősei Kategória:A Kongói Köztársaság emlősei Kategória:Gabon emlősei Kategória:Egyenlítői-Guinea emlősei Kategória:Kamerun emlősei Kategória:A Közép-afrikai Köztársaság emlősei Kategória:Szomália emlősei Kategória:Etiópia emlősei Kategória:Eritrea emlősei Kategória:Dzsibuti emlősei Kategória:Szudán emlősei Kategória:Csád emlősei Kategória:Nigéria emlősei Kategória:Niger emlősei Kategória:Benin emlősei Kategória:Togo emlősei Kategória:Ghána emlősei Kategória:Elefántcsontpart emlősei Kategória:Burkina Faso állatvilága Kategória:Libéria emlősei Kategória:Sierra Leone emlősei Kategória:Guinea emlősei Kategória:Bissau-Guinea emlősei Kategória:Szenegál emlősei Kategória:Gambia emlősei Kategória:Mali emlősei Kategória:Mauritánia emlősei Kategória:Nyugat-Szahara emlősei Kategória:Marokkó emlősei Kategória:Algéria emlősei Kategória:Jemen emlősei Kategória:Omán emlősei Kategória:Az Egyesült Királyság emlősei Kategória:Szaúd-Arábia emlősei Kategória:Katar emlősei Kategória:Jordánia emlősei Kategória:Izrael emlősei Kategória:Kuvait emlősei Kategória:Irak emlősei Kategória:Irán emlősei Kategória:Türkmenisztán emlősei Kategória:Pakisztán emlősei Kategória:India emlősei Kategória:Nepál emlősei Kategória:Üzbegisztán emlősei