frame|jobbra|Canterbury mesék. Fametszet 1484-ből A Canterbury mesék (fordítások címeként hagyományosan)A magyar helyesírás szabályai 215. pontjának megfelelően helyesen: Canterburyi mesék különböző történetek gyűjteménye, melyet Geoffrey Chaucer angol szerző írt a 14. században. A mesék egy kerettörténetben helyezkednek el, melyeket a vértanúként meghalt Becket Tamás sírjához igyekvő zarándokok mesélnek.A sírt a 16. században lerombolták. A Canterbury mesék középangol nyelven íródott.
A prológus és a mesék
Az általános prológusban a könyv bemutatja a szereplőket. Megtudhatjuk továbbá, hogy egy zord tél utáni tavasszal járunk. A mesék témája változatos – udvari szerelem, árulás, és kapzsiság. Műfaja is változó – románc, szentbeszéd, és fabula. A mindent körbefoglaló keret ellenére nincs meghatározó költői rendszere a műnek, ugyanis Chaucer sok féle rímképletet használ és a versek mellett két próza is található.
A mesék Az általános előbeszéd (The General Prologue) A lovag meséje (The Knight's Tale) A molnár meséje (The Miller's Prologue and Tale) Az ispán előbeszéde és meséje (The Reeve's Prologue and Tale) A szakács előbeszéde és meséje (The Cook's Prologue and Tale) A törvénytudó előbeszéde és meséje (The Man of Law's Prologue and Tale) A bathi asszonyság előbeszéde és meséje (The Wife of Bath's Prologue and Tale) A kolduló barát előbeszéde és meséje (The Friar's Prologue and Tale) A porkoláb előbeszéde és meséje (The Summoner's Prologue and Tale) A diák előbeszéde és meséje (The Clerk's Prologue and Tale) A kalmár előbeszéde és meséje (The Merchant's Prologue and Tale) A fegyverhordozó előbeszéde és meséje (The Squire's Prologue and Tale) A birtokos előbeszéde és meséje (The Franklin's Prologue and Tale) A doktor meséje (The Physician's Tale) A búcsúárus előbeszéde és meséje (The Pardoner's Prologue and Tale) A hajós meséje (The Shipman's Tale) A priorissza előbeszéde és meséje (The Prioress' Prologue and Tale) Chaucer meséje Sir Thopasról (Chaucer's Tale of Sir Topas) A Melibeusról való mese (The Tale of Melibee) A barát előbeszéde és meséje (The Monk's Prologue and Tale) Az apácák papjának előbeszéde és meséje (The Nun's Priest's Tale|The Nun's Priest's Prologue and Tale) A második apáca előbeszéde és meséje (The Second Nun's Prologue and Tale) A kanonok csatlósának előbeszéde és meséje (The Canon's Yeoman's Prologue and Tale) A sáfár előbeszéde és meséje (The Manciple's Prologue and Tale) A plébános előbeszéde és meséje (The Parson's Prologue and Tale)
Némely történet komoly hangvételű, mások humorosak. A könyv egyik fő témája az álszentség és a társadalom hármas tagozódása (nemesi, nem nemesi és egyházi). Visszatérő témákkal is találkozhatunk, s olykor az egyik történet a másiknak pont ellentmond. Eredeti szándékától függetlenül Chaucer nem fejezte be a könyvet. Eredetileg minden szereplő négy történetet mesélt volna, kettőt útban a szenthely felé, kettőt pedig onnan vissza jövet. Ez 120 történetet jelentett volna, amely mellett eltörpül az elkészült 24. A könyvben számos utalást találunk a kor eseményeiről és a házasság intézményéről.
A teljes mű thumb|200px|A Hengwrt kézirat nyitóoldala tartalmazza az általános prológust A művet az 1380-as években kezdte Chaucer, ám az 1390-es évek végén az írást abbahagyta. Chaucer tehát nem fejezte be teljes egészében: valószínűleg több átirat létezett.
Könnyű találni a Canterbury mesékhez hasonló keretes szerkezetű műveket a korból, például Boccaccio Dekameronja, amely valószínűleg Chaucerre nagy hatást gyakorolt. Chaucer tényleg kölcsönzött számos történetet Boccaccio művéből, mégis Chaucer szereplői teszik könyvét jelentőssé. A zarándoklat csupán egy ügyes eszköz ahhoz, hogy a korabeli angol társadalom legkülönbözőbb emberei egy asztalhoz ülhessenek le történeteket mesélni.
Chaucer nem fordít nagy jelentőséget a zarándokút megfestésére, futólag említi csak, hogy a történetmesélés pár napig tart egy fogadóban, jóllehet az utat egy nap alatt is meg lehetett volna tenni.
Irodalmárok tíz egymásba kapcsolódó részre osztják a művet, ám csak leggyakoribb felosztásról beszélhetünk, mivel ezek meghatározása sem mentes a vitáktól. A szereplők egymásnak adják át a beszéd jogát, történeteik azonban nem illeszkednek egymáshoz szorosan.
A mű jelentősége Néhányan úgy tartják, hogy a mű legnagyobb jelentősége abban rejlik, hogy az angol nyelv vernakuláris használatával hozzájárult az angol irodalom fejlődéséhez, a franciával és a latinnal szemben. Azonban már Chaucer kora előtt is írtak angol nyelven, úgy mint Chaucer kortársai is, például John Gower, William Langland, vagy a Gawain költő. Lehet, hogy Chaucer népszerűsítette ezt a nyelvhasználatot, ám csak találgathatunk, hogy mennyire.
Magyar fordítások A mű teljes egészében magyarul először a Franklin Könyvkiadónál jelent meg, Fodor András, Mészöly Dezső, Szász Imre, Kormos István és Jánosy István fordításában (296 oldalon).
Első teljes magyar kiadás: 1987, Európa kiadó, 783 oldal,
Canterbury mesék; ford. Benjámin László et al., szerk., bev., jegyz. Lutter Tibor; Franklin, Bp., 1950 Canterbury mesék; ford. Kormos István, életrajz, jegyz. Ruttkay Kálmán; Móra, Bp., 1959 (A világirodalom gyöngyszemei) Canterbury mesék; ford. Benjámin László et al., utószó Nádasdy Ádám, jegyz. Vajda Miklós, Ferencz Győző; Európa, Bp., 1987 (A világirodalom klasszikusai) Harmónia és életöröm. Válogatás Petrarca, Boccaccio és Chaucer műveiből; Interpopulart, Szentendre, 1993 (Populart füzetek)
Filmes és egyéb feldolgozások Pasolini rendezésében, lásd Canterbury mesék 1961, Erik Chisholm operája, Canterbury mesék (háromfelvonásos) 1968, John Hawkins, Richard Hill, Nevill Coghill és Martin Starkie musicalje 2004, BBC, modern feldolgozás. 2001, Lovagregény (A Knight's Tale) 1989, Dan Simmons: Hyperion-sorozat
Jegyzetek
Források Geoffrey Chaucer: Canterbury mesék, Európa, 1961 Legeza Ilona könyvismertetője A könyv adatlapja Moly.hu
Angol nyelvű hangoskönyvek A pék meséjének első része A pék meséjének második része Részlet a Prológusból
További információk A mű magyar nyelven Spark Notes oldala "Modern English translation of the Canterbury Tales" The Canterbury Tales Project: átiratok, képek és elemzések minden fennmaradt 15. századi íráshoz Originals from the British Library magas felbontású szkennelt képek a William Caxton féle két kiadásról The Hengwrt Manuscript: magas felbontású kép a legelső kézirat másolatáról. Audio clip from A pék meséje és a második apáca meséje Képek kéziratokról két oldalról: The Miller's Tale, *Az apáca meséje a papról A teljes mű A teljes mű fordítása mai modern angol nyelvre The Canterbury Tales original text
Kapcsolódó szócikkek Angol nyelv Az angol nyelv története Angol irodalom
Kategória:Angol irodalmi művek Kategória:Középkori irodalmi művek