A Hesperornis a madarak (Aves) osztályának a Hesperornithiformes rendjébe, ezen belül a Hesperornithidae családjába tartozó nem.
Rendszerezés A nembe az alábbi fajok tartoznak:
Hesperornis bairdi Hesperornis chowi Hesperornis crassipes Hesperornis gracilis Hesperornis macdonaldi Hesperornis mengeli Hesperornis regalis Hesperornis rossicus régebben Hesperornis rossica
Tudnivalók bélyegkép|250px|balra|A Hesperornis regalis testtartása a víz alatt
A Hesperornis 80-65 millió évvel élt ezelőtt, a késő kréta korban.
A Hesperornis 1,8 méter magas, vékony tollas teste volt. Hosszú lábai úszóhártyában végződtek. A madár szárnya kis méretű volt, amelyet merülés közben irányváltoztatáshoz használt. Hosszú állkapcsában sok kis fog ült. A madár ragadozó életmódot folytatott, táplálkozva halakkal, ammoniteszekkel és ősi fejlábúakkal.
A Hesperornis a meleg vizeket kedvelte, a szárazra csak szaporodási célból jött ki. Mivel a szárazon alig tudott járni, könnyű zsákmány volt, ezért a fészkelő helyeket elérhetetlen szikla kiszögelléseken alapította. A költő kolóniákban nagy számban gyűltek össze.
A Hesperornis ideje legnagyobb részét a vízfelszínén úszva töltötte. Nagy távolságokat volt képes megtenni úszva és hullámon „utazva”. Úszás közben gyors volt. Rövid merülései során könnyen elkapta a mellette elhaladó halakat és más vízi állatokat. A lábai nem tudták fenntartani a testét a szárazon, ezért hason csúszott amikor a fészkéhez ment. Mivel képtelen volt repülni vagy járni, jól kellett figyeljen az ellenségekre. A madarat cápák és plioszauruszok vadászták a tengerben, míg a szárazon dinoszauruszok és pteroszauruszok fenyegették az életét.
Jegyzetek
Források BBC-Science&Nature-Sea monsters facts
Everhart, M.J. (2012): Oceans of Kansas: Hesperornis regalis Marsh 1872 – Toothed marine birds of the Late Cretaceous seas . Version of 2012-September-19. Everhart, M.J. 2011. Rediscovery of the Hesperornis regalis Marsh 1871 holotype locality indicates an earlier stratigraphic occurrence. Kansas Academy of Science, Transactions 114(1-2):59-68.
Kategória:Madarak Kategória:Madárnemek Kategória:Élővilág a krétában Kategória:Fosszilis madarak