A Catholica commissio-t, azaz a Katolikus Bizottságot Mária Terézia hozta létre 1767. március 4-én a gubernium katolikus tagjaiból. Kezdetben három tagból állt, de működésének végén már a gubernium összes katolikus tanácsosa és titkára tagja volt. Elnöke a mindenkori kormányzó volt, de ha ő nem a katolikus felekezethez tartozott, akkor a commissio ülésein valamelyik tanácsos vagy az erdélyi püspök látta el az elnöki tisztséget.
Feladata eredetileg az osztrák jezsuiták indiai missziójára gyűjtött, Lisszabonban elhelyezett úgynevezett "luzitániai alap" kezelése volt, amelynek összege 1 krajcár volt, és amelyet a királynő az erdélyi katolicizmus támogatására szánt. A vagyon kezelése a gyakorlatban annyit jelentett, hogy a bizottság kiegészítette az évi 150 forintnál kevesebbel díjazott papok jövedelmét, és javaslatot tett arra, hol épüljön újabb katolikus templom és iskola.
1768-ban Mária Terézia az akkor alapított a nagyszebeni katolikus árvaház kezelését is a commissióra bízta. 1773-ban, amikor a jezsuita rendet Erdélyben feloszlatták, a rend vagyonából a katolikus tanulmányi- és ösztöndíjalapot létesítettek, amelynek tőkéje a kincstárhoz került, a jövedelmeivel a catholica commissio gazdákodott. 1775 után a bizottság felügyelete alá került az elemi iskolai tanítóinak nyugdíjalapja, valamint a katolikus alapból fenntartott iskolák és egyéb nevelőintézetek ügyei is.
1849-től 1861-ig Erdélyben a gubernium helyét a császári királyi helytartótanács vette át; ezen belül nem létezett külön catholica commissio; a korábban a bizottság hatáskörébe tartozó ügyeket ugyanúgy kezelték, mint a guberniumtól átvett többi ügyet. 1861-ben visszaállt az 1848-ig érvényben levő szabályozás.
Az 1866. évi erdélyi országgyűlésen az erdélyi püspök összehívta az országgyűlés katolikus tagjait, és felterjesztést intéztek a királyhoz, amelyben kérték az erdélyi katolikusok autonómiájának visszaállítását. 1867. augusztus 19-én I. Ferenc József hozzájárult, hogy a commissio hatáskörét az Erdélyi Római Katolikus Státus vegye át; a commissio végleges megszüntetésére 1873-ban került sor. Jósika Lajos, a commissio utolsó elnöke, 1873. május 12-én mondott le.
Az Erdélyi Római Katolikus Státus törvénytelennek tekintette a bizottság megalapítását, mert az országgyűlés nem hozott róla törvényt, és mindvégig küzdött ellene.
Források
Kategória:Katolikus egyháztörténet Kategória:Magyarországi oktatásügy Kategória:Erdély történelme