Az Észak és Dél (North and South) egy amerikai történelmi filmsorozat, amely John Jakes regénytrilógiájából készült. A három kötetet 6, 6, és 3 részben dolgozták fel; bemutatásukra 1985-ben, 1986-ban, valamint 1994-ben került sor.
A sorozat két család, az északi acélgyáros Hazardék és a déli ültetvényes Mainek barátságát és küzdelmeit jeleníti meg az amerikai polgárháború alatt és az azt megelőző, illetve követő években.
Története
I. könyv
1. rész (1842 nyara – 1844 nyara) – A fiatal Orry Main, egy gazdag dél-karolinai ültetvénytulajdonos egyetlen fia elindul West Pointba, a katonai akadémiára. Útja során találkozik a new orleansi Madeline Fabrayvel, akibe beleszeret. A hölgy Orry szomszédjához, Justin LaMotte-hoz tart. Orry New York városában megismerkedik George Hazarddal, egy gazdag pennsylvaniai acélgyár-tulajdonos fiával, aki szintén West Pointba tart. A két férfi más-más célból szeretné elvégezni az akadémiát; míg Orry azért szeretné képezni magát, hogy otthon az ültetvényt modernizálhassa, George-ot valóban a katonai pálya érdekli. A két férfit eltérő látásmód jellemzi, de ez nem akadályozza őket abban, hogy jó barátokká váljanak. Az akadémián megismerik egyik felsőbbéves kadéttársukat, a georgiai erkölcstelen, egoista Elkanah Bentet. Bent, aki a sorozat fő gazemberévé válik, kedves és modoros stílusa mögé rejti gonosz, csavart természetét. Kezdettől fogva ki nem állhatja Orry-t és George-ot és mindent megtesz annak érdekében, hogy megkeserítse életüket. Orry az akadémián folyamatosan leveleket küld Madeline-nek, akitől viszont sosem érkezik válasz. Madeline Charlestonba visszatérte után hasonlóakat tapasztal. Két évvel később a kadétok nyári eltávozást kapnak és George és Orry meglátogatják családjaikat. Pennysylvaniaban George abolicianista nővére, Virgilia ellenszenvvel viseltetik Orry iránt, mert szívből gyűlöl minden rabszolgatartót. Dél-Karolinában hazatértekor Orry megtudja, hogy Madeline hozzámegy kegyetlen szomszédjához, Justin LaMotte-hoz. Ezek a hírek nagyon lesújtják. Az esküvőt követően Orry és Madeline rájön, hogy Madeline apja rejtette el Orry leveleit lánya elől, hogy rábírja, menjen hozzá Justinhoz. Orrynak vitája támad az apjával, aki távolléte ideje alatt elkezdte a kegyetlen és szadista Salem Jones rabszolgafelügyelőként alkalmazni.
2. rész (1844 ősze – 1848 tavasza) – Bent folytatja a kegyetlenkedéseit George-dzsal, Orryval és a barátaikkal szemben. George és Orry csapdát állít Bentnek, akit végül eltanácsolnak az akadémiáról. Miután végeznek West Pointban, a két barát a mexikói háborúba megy harcolni. Bent időközben bosszút forral ellenük; kihasználva, hogy egy magas rangú politikus törvénytelen fia, elintézteti, hogy múltjától függetlenül tiszti rangot kapjon a hadseregben. Ő mániákusan hiszi, hogy katonai lángelmének született, de ezen képességei kimerülnek a hatalommal való visszaélésben és másokkal szembeni kegyetlenkedésekben. A churubusco-i csata során George és Orry Bent alá kerülnek, aki megparancsolja nekik, hogy öngyilkos roham során verjék vissza a mexikói erőket. Bár a rohamot túlélik, Orrynak meglövik a lábát, s ezzel egy életre megnyomorítják. George megismerkedik a bájos Constance Flynn-nel, egy ír katolikus katonai sebész lányával. Egymásba szeretnek és bár tervezik, hogy összeházasodnak, Constance-nak kétségei vannak afelől, hogy George családja be tudna-e fogadni egy ír katolikus lányt. A háború után George otthagyja a hadsereget, megkeresi Bentet, megveri és megfenyegeti, hogy ha valaha ártani mer Orrynak vagy neki, meg fogja ölni. Orry visszatér Mont Royalba, ahol sebesülése és Madeline elvesztése miatt italba fojtja a bánatát. Madeline segít megszökni Priamnak, Orry egyik rabszolgájának. Justin megtudja, hogy valaki az ő birtokáról segített Priamnak, de mivel nem sejti, hogy felesége áll a dolog mögött, a rabszolgáiból akarja korbáccsal kiverni az igazságot. George látogatást tesz Orrynál, hogy felkérje tanúnak az esküvőjéhez. Mikor Orry George-ot kikíséri a vonathoz, meglátja Priamot, de George kérésére elengedi.
3. rész (1848 tavasza – 1854 nyara) George feleségül elveszi Constance-t, amihez a családja megosztottan viszonyul. Sógornője Isabel például ki nem állhatja Constance-t, egyrészt, mert a hölgy ír származású, másrészt mert féltékeny a szépségére és az okosságára. Az esküvőn Orry is részt vesz, mint George tanúja. Dél-Karolinában Orry és Madeline szeretők lesznek. Orry apja meghal és a családi ültetvényt a fia örökli. Első intézkedése az ültetvény új tulajdonosaként, hogy kirúgja Salem Jonest. Charles, Orry unokatestvére a Main családhoz kerül, de nem jön ki velük túlságosan jól. Pisztolypárbajra hívják egy nőügye miatt és csak Orry segítségével sikerül neki a párbajt túlélnie. A párbaj során emberségéről tesz tanúbizonyságot és kivívja Orry megbecsülését. A Main család meglátogatja Hazardékat Pennsylvaniában. Az ott tartózkodásuk ideje alatt George öccse, Billy Orry idősebb húga, Ashton körül legyeskedik. Billy és Charles azt tervezi, hogy ők is felvételiznek a West Point-i katonai akadémiára. Orry és George közösen beindítanak egy gyapotfeldolgozót Dél-Karolinában. George azzal a feltétellel száll bele az üzletbe, hogy Orry nem alkalmaz rabszolgákat a malomban. Virgilia dühös azért, mert családja rabszolgatartókat lát vendégül a házukban és a család haragját magára vonva durván megsérti Mainéket.
4. rész (1854 nyara – 1856 ősze) – A Hazard család látogatást tesz a Main családnál Dél-Karolinában. Billy rajtakapja Ashtont Justin unokaöccsével az istállóban. Rájön, hogy Ashton mennyire hiú és kétszínű, és az ott tartózkodásuk maradék ideje alatt Billy Brettel, Ashton húgával tölti minden idejét. A két fiatal egymásba szeret. Virgilia együtt tölt egy éjszakát az egyik ültetvénytulajdonos rabszolgájával, Gradyvel, akinek segít megszökni. A Hazard családnak ezt követően távoznia kell Dél-Karolinából, ha nem akarnak a Main családra még nagyobb bajt hozni. Madeline apja a halála előtt elmondja lányának, hogy Madeline nagyanyja fekete rabszolga volt és így Madeline is negyedrészt néger. Billy és Charles lediplomáznak West Pointban. Az ünnepségen mindkét család részt vesz. Ashton, azt követően, hogy Billy kikosarazta, bosszúból lefekszik Billy több barátjával. Hamarosan teherbe esik, de mivel nem akarja megtartani a babát, segítséget kér Madeline-től. Madeline elviszi egy helyi bábához, aki titkos abortuszokat is hajlandó elvégezni. Amikor Justin számon kéri a feleségén, hogy hol járt, hazudni kénytelen. Justin megveri, bezárja egy vendégszobába és otthagyja éhezni. Szökési terve Orryval kudarcba fullad. Amikor Sally mama a lány segítségére sietne, Justin megöli.
5. rész (1857 tavasza – 1860 novembere) – Justin gyógyszerekkel kábítja Madeline-t, aki teljesen társaságkerülővé válik. Amikor Orry meglátogatja, látszólag arra sem emlékszik, hogy szereti a férfit. Ashton hozzámegy James Huntoonhoz, egy ambiciózus, de könnyen manipulálható dél-karolinai politikushoz, akinek látszólagos erélye mögött egy rendkívül gyenge és hamar megtántorodó személyiség bújik be, így Ashton kedvére sem tud tenni. Orry és Brett meglátogatják George-ot, ám Virgilia - aki időközben hozzáment Gradyhez - újból megsérti őket. Orry elveszti türelmét és kemény szavakkal reagál Virgilia vádaira. George és Orry kapcsolata ezt követően megromlik. Orry és Brett elindulnak haza, Dél-Karolinába, ám vonatukat megállítják Harpers Ferrynél. A vonaton utazó Virgilia csatlakozik férjéhez és a John Brown abolicionista vezető által vezetett lázadókhoz. 1859-ben zajlik Brown híres lázadása a virginiai Harpers Ferrynél a rabszolgák felszabadítása érdekében és hogy felfegyverezze őket dél ellen. A helyiekből verbuválódott fegyveres polgárőrség rajtaüt a felkelőkön. Virgilia férjét megölik és Brownt is elfogják. Virgilia elmegyógyintézetbe kerül és később csak Sam Greene képviselő közreműködésének hála szabadul ki. Abraham Lincolnt elnökké választják, ennek hatására egyre több déli állam hajlik az Unióból való kiválásra.
6. rész (1860. november 6. – 1861 áprilisa) Huntoon politikai mozgolódásai idején Ashton visszatér Mont Royalban, de panaszkodásait megunva Orry hamarosan visszaküldi a férjéhez. Brett összeveszik Orryal, aki nem támogatja a jelen politikai helyzetben Brett és Billy házasságát. Brett Charlestonba költözik, Ashtonékhoz. Billyt kivezénylik a Sumter-erődhöz, így együtt lehet Brettel. Charlestonban Ashton a helyi csőcselékből bérel fel embereket Billy megölésére, de terve kudarcba fullad. George meglátogatja Orryt és rábeszéli, hogy járuljon hozzá Billy és Brett esküvőjéhez. Dél-Karolina bejelenti kiválását az Unióból, Charlestonban nagy ünnepség veszi kezdetét. Brett és Billy összeházasodnak Mont Royalban, az esküvőn a Huntoon házaspár is részt vesz. Ashton Justin unokaöccsét, Forbest felhasználva újból megkísérli Billyt eltenni láb alól, de Madeline-nek köszönhetően megbukik Ashton terve. Madeline Orry családjánál talál menedéket, miután erőszakos férjét egy karddal megvágja. Brett és Billy biztonságban elérnek a vonathoz, mivel Charles a segítségükre siet. Billy megöli Forbest, ami miatt Ashton még inkább dühbe gurul. Orry kidobja a birtokról a férjével együtt. Orry meglátogatja Hazardéket, hogy odaadja George-nak a gyapotfeldolgozóból származó bevétel rá eső részét. A polgárháború kirobban és a két jó barát útjai elválnak.
II. könyv
1. rész (1861 júniusa - 1861. július 21.) - Orry és Charles a Konföderáció hadseregében szolgálnak; Orry tábornok és katonai tanácsadó Jefferson Davis elnök mellett, Charles pedig egy lovasezredben szolgál. George és Billy Washingtonban, a szövetségi államok hadseregében teljesítenek szolgálatot; Billy a mesterlövész ezredben, míg George Abraham Lincoln mellett, katonai tanácsadóként. Charles virginiai szolgálata idején találkozik Augusta Berkleyvel, aki gyógyszert csempész északról a déli katonáknak. Virgilia ápolóként akar elhelyezkedni egy washingtoni katonai kórháznál és ehhez segítséget kér Sam Greene képviselőtől. Huntoon hiába próbál magának helyet szerezni a déli vezetésben máris konfliktusa támad Jefferson Davis-szel, aki a jelenlegi háborús helyzet miatt átmenetileg mellőzni kívánja a déli politikai elvek egy részét, hogy összefogja a konföderált államokat az északiak ellen. Ezért Huntoon autoritással és az államok szuverenitásának megsértésével vádolja Davist, akivel később is nézeteltérései lesznek. Orry kegyetlen és manipulatív húga, Ashton, aki eddig is csak csalódott férjében emberére akad Elkanah Bentben, aki a polgárháborúban látja meggazdagodásának lehetőségét: Bent katonai vagy politikai vezetőnek alkalmatlan, de rendkívül ügyes és rafinált üzletember. Tiltott luxusárucikkeket csempész be a déli partok ellen felállított unionista haditengerészeti blokádot kijátszva. Bent és Ashton hamarosan szeretők lesznek. A férfi elhalmozza mindennel a nőt, amire vágyik és uralmi terveibe is bevonja. Amíg Orry és Charles a háborúban van, Justin elrabolja Madeline-t a Main családi ültetvényről és leégeti a gyapotfeldolgozót; Orry anyja megsebesül miközben megpróbálja eloltani a tüzet. A polgárháború első csatáját dél nyeri.
2. rész