Hystrix () è un genere di roditori della famiglia dei Istricidi. Descrizione Dimensioni Al genere Hystrix appartengono roditori di grandi dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 420 e 930 mm, la lunghezza della coda tra 25 e 190 mm e un peso fino a 30 kg.. Caratteristiche craniche e dentarie Il cranio presenta un rostro relativamente corto e largo con le ossa nasali che in particolare nel sottogenere Hystrix sono rigonfie, large e si estendono posteriormente fino alle radici delle arcate zigomatiche La bolla timpanica è piccola, i denti masticatori hanno una corona molto alta e la loro superficie occlusale è formata da diverse profonde rientranze che isolano parti dello smalto.
Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:
Aspetto Il corpo è robusto, con una testa grande ed ottusa, occhi piccoli, orecchie corte ed arrotondate ed arti brevi. La pelliccia è generalmente scura, caratterizzata sulla groppa dalla presenza di lunghi aculei altamente specializzati, generalmente bianchi con diversi anelli nerastri, da una cresta di lunghe setole sulla testa e da un vistoso collare biancastro. Le zampe anteriori sono larghe, con quattro dita ben sviluppate provviste ognuna di un artiglio robusto, i piedi sono simili con l'alluce ben sviluppato e le due dita centrali leggermente più lunghe delle altre. La coda è corta ed è fornita di aculei cavi raggruppati insieme, che sbattendo tra loro, quando la coda viene scossa se l'animale è innervosito, producono un caratteristico crepitio. Distribuzione Il genere è diffuso in Europa, Africa, Medio Oriente, subcontinente indiano, Cina meridionale, Indocina, Filippine e in Indonesia fino all'isola di Sulawesi.
Tassonomia Il genere comprende 8 specie. Le ossa nasali sono larghe e rigonfie. Sottogenere Hystrix - Gli aculei hanno più di un anello nero, la cresta sulla testa è ben sviluppata. Hystrix africaeaustralis Hystrix cristata Hystrix indica Sottogenere Acanthion () - Gli aculei hanno un solo anello nero, la cresta sulla testa è corta oppure assente. Hystrix brachyura Hystrix javanica Le ossa nasali non sono particolarmente rigonfie. Sottogenere Thecurus () - Gli aculei hanno un solo anello nero, la cresta sulla testa è assente. Hystrix crassispinis Hystrix pumila Hystrix sumatrae
Specie estinte
† Hystrix refossa
Note
Bibliografia Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 9780801857898
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Categoria:Istricomorfi Categoria:Taxa descritti nel 1758