L'aeroporto di Irlanda Ovest (in irlandese Aerfort Iarthar Éireann; in inglese Ireland West Airport), noto con il nome commerciale di Aerfort Iarthar Éireann Chnoc Mhuire in irlandese e Ireland West Airport Knock in inglese , è un aeroporto irlandese sito a 20 km dal centro della cittadina di Knock e a 6 km a Sud-ovest di Charlestown. È il quarto aeroporto del Paese per numero di passeggeri, dopo l'aeroporto Internazionale di Dublino, l'aeroporto Internazionale di Cork e l'aeroporto Internazionale di Shannon.
La struttura è posta a un'altitudine di 202 m. s.l.m. ed è dotata di un'unica pista in asfalto con orientamento 09/27 lunga 2 340 m e larga 45 m, equipaggiata con impianto di illuminazione ad alta intensità (HIRL) e sistema di assistenza all'atterraggio PAPI. Non sono disponibili piazzole per elicotteri.
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Storia L'aeroporto fu utilizzato per la prima volta il 25 ottobre 1985 da tre voli charter di Aer Lingus per Roma. L'inaugurazione ufficiale risale invece al 30 maggio 1986.
Il sito dell'aeroporto, su una collina e un terreno paludoso, era stato ritenuto poco idoneo, non di meno l'aeroporto fu realizzato in seguito a una lunga campagna guidata da monsignor James Horan, la cui storia ha ispirato un musical. All'epoca della costruzione, l'aeroporto era destinato soprattutto ai pellegrini del Santuario di Knock. Nonostante le controversie sul sito rtenuto nebbioso e paludoso, monsignor Horan riuscì a portare a compimento l'aeroporto nel giro di cinque anni, ricevendo un finanziamento dal governo irlandese di 9,8 milioni di sterline. Monsignor Horan morì poco dopo l'apertura dell'aeroporto e il suo funerale si tenne nello stesso aeroporto, che allora era chiamato Aeroporto Internazionale Horan. Una statua di bronzo di monsignor Horan è stata collocata nella struttura.
Nel 1988, l'aeroporto superò i 100.000 passeggeri. Aer Lingus iniziò a operare voli commerciali diretti a Birmingham nel 1995.
Nel 2006 e nel 2009 fu designato come migliore aeroporto regionale irlandese dalla Camera di commercio nazionale.
Statistiche sui passeggeri
+Passeggeri/anno Anno Passeggeri 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014
+ I dieci voli più frequentati dell'aeroporto (2013) Aeroporto Passeggeri differenza %2012/131 London Stansted 12,72 London Luton 19,73 Liverpool 2,54 London Gatwick 13,05 East Midlands 4,76 Faro 1,17 Bristol 2,98 Birmingham 34,29 Manchester 2,510 Lanzarote 6,4 Fonte: Central Statistics Office (Ireland)|Central Statistics Office
Note
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Irlanda Ovest Categoria:Charlestown (Irlanda)