Dal 20 giugno 2025 è la più anziana first lady vivente al mondo dopo la scomparsa di Marita Camacho Quirós, ex first lady della Costa Rica, deceduta nel 2025 all'età di 114 anni.
Biografia Nasce da Annibale Pilla, ufficiale dell'esercito, e Giulia Anceschi. Suo fratello minore Ferruccio, detto "Leopoldo", era partigiano. Di famiglia paterna molisana, originaria di Santa Croce di Magliano, Franca conosce il marito all'età di diciott'anni a Pisa, dove entrambi frequentavano l'università (lui quale allievo della Scuola Normale Superiore), e lo sposa a ventisei anni, nel 1946, a Bologna, dove lei nel frattempo si era trasferita. Dal matrimonio nascono due figli: Gabriella (Livorno, 24 maggio 1949) e Claudio (Macerata, 14 novembre 1953). Nel 2006 diventa per la prima volta bisonnna.
Va a vivere a Livorno, città del marito, dove quest'ultimo insegna italiano e latino al liceo cittadino.
Sarà lei a convincere il marito a cambiare professione, esortandolo a partecipare al concorso per un posto da impiegato alla Banca d'Italia che Ciampi vincerà (1946) e, negli anni, da semplice impiegato in giro per le filiali, ne diventerà governatore (1979). I due si trasferirono quindi a Roma, nel quartiere Salario. Verranno poi per il marito gli incarichi di presidente del Consiglio (1993-1994) e, quindi, di ministro del tesoro, del bilancio e della programmazione economica (1996-1999). Rimane vedova dopo 70 anni di matrimonio il 16 settembre 2016 quando muore all'età di 95 anni il proprio consorte.
Nel ruolo di consorte del presidente
A seguito dell'elezione del marito a presidente della Repubblica Italiana, la signora Franca, diversamente dalle mogli dei passati presidenti, che laddove presentiA titolo d'esempio, il predecessore Oscar Luigi Scalfaro, vedovo, si era fatto affiancare dalla figlia. avevano tenuto una posizione defilata, fu presente a ogni incontro che il marito tenne in Italia e all'estero, affermando il proprio ruolo di consorte.
Franca Ciampi, inoltre, rilasciò sovente proprie dichiarazioni e interventi "fuori dal protocollo", che divennero in alcuni casi motivo di dibattito politico e d'opinione. Tra di esse, criticò aspramente, a più riprese, alcune trasmissioni televisive d'intrattenimento, esortando il pubblico, soprattutto quello giovane, a non guardarle; particolare risalto ebbe la circostanza in cui diede del «cretino» al conduttore Enrico Papi, che durante Dopo il festival tutti da me (programma collaterale al Festival di Sanremo 2001) aveva ironizzato in maniera giudicata eccessiva sull'imperfetta pronuncia italiana di Carmelina D'Antuono, funzionaria del consolato generale d'Italia a Buenos Aires. Ancora, durante una visita a Napoli nel 2006, la sua frase «la gente del sud è più buona e intelligente» suscitò la reazione sdegnata del politico leghista Roberto Calderoli. Lo stile schietto e spontaneo era in netto contrasto con quello misurato e compassato del marito, che non mancò di ironizzare sulle «uscite estroverse» della consorte.
Il 18 dicembre 2020 compie 100 anni, ricevendo gli auguri da tutte le più importanti istituzioni compreso l'attuale presidente della Repubblica Sergio Mattarella.
Franca Pilla avendo compiuto 105 anni nel dicembre 2025 è la più anziana e longeva prima signora della Repubblica Italiana, nonché la più anziana first lady al mondo ancora vivente.
Note
Voci correlate Carlo Azeglio Ciampi Consorti dei presidenti della Repubblica Italiana
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