Il Servizio Internazionale di Rotazione della Terra e Sistemi di Servizio, abbreviato IERS, è un organismo internazionale nato nel 1987 per decisione dell'Unione Astronomica Internazionale e dell'International Union of Geodesy and Geophysics, con lo scopo di sostituire l'International Polar Motion Service (IPMS) e la sezione per l'osservazione della rotazione terrestre del Bureau International de l'Heure (BIH).
Caratteristiche Lo IERS è un organismo al servizio di varie comunità scientifiche e svolge le sue funzioni nei campi dell'astronomia, geodesia e geofisica ed è responsabile della realizzazione e del mantenimento di vari sistemi internazionali di riferimento: Il sistema internazionale di riferimento celeste (ICRS) e della sua realizzazione l'International Celestial Reference Frame (ICRF). Il sistema internazionale di riferimento terrestre (ITRS) e della sua realizzazione l'International Terrestrial Reference Frame (ITRF). Parametri di orientamento della Terra (EOP), descrivono le irregolarità nella rotazione della Terra. In sostanza forniscono la rotazione dell'ITRS rispetto all'ICRF in funzione del tempo.
Tra i compiti dell'IERS vi è anche quello di decidere quando applicare il secondo intercalare al tempo universale coordinato (UTC), che è il tempo ufficiale mondiale. Il secondo intercalare (in inglese: leap second, letteralmente secondo di salto) viene aggiunto o tolto all'UTC tutti gli anni in cui la differenza tra il tempo atomico (basato sugli orologi atomici) e quello astronomico (basato sull'osservazione della rotazione terrestre) supera 0,9 secondi. Questa procedura viene effettuata senza periodicità il 30 giugno o il 31 dicembre e origina il cosiddetto minuto di 61 secondi nel caso in cui il secondo intercalare sia aggiuntivo; il caso contrario, finora mai verificato, darebbe un minuto di 59 secondi.
Lo IERS diventò operativo il 1º gennaio 1988 col nome di International Earth Rotation Service ed è stato successivamente (2 aprile 2002) rinominato con l'attuale nome di International Earth Rotation and Reference Systems Service (letteralmente: "Servizio di sistemi internazionali di rotazione e di riferimento della Terra"). La sede centrale dell'IERS è situata a Parigi mentre il servizio rapido di previsione EOP è localizzato al United States Naval Observatory, Washington USA.
Voci correlate Servizio internazionale delle latitudini
Collegamenti esterni
Categoria:Organizzazioni internazionali di standardizzazione Categoria:Meccanica celeste