Il DC Extended Universe (DCEU) è un media franchise e universo condiviso statunitense incentrato su una serie di film di supereroi prodotti da DC Films e distribuiti da Warner Bros. Pictures. È basato sui personaggi che appaiono nei fumetti statunitensi pubblicati da DC Comics. Il DCEU comprende anche fumetti, cortometraggi, romanzi e videogiochi. Come l'Universo DC originale dei fumetti, il DCEU è costruito incrociando elementi comuni della trama, ambientazioni, cast e personaggi.
Warner Bros. ha iniziato a provare a riunire vari supereroi DC Comics nei film nel 2002, quando Wolfgang Petersen doveva dirigere un crossover tra i franchise cinematografici di Superman e Batman. Un film pianificato sulla Justice League è rimasto in sospeso nel 2008. I piani iniziali dell'universo sono stati cancellati dopo il fallimento di critica e commerciale del film Lanterna Verde del 2011. La Warner Bros. è poi riuscita a creare il suo universo condiviso nel 2013 con il film L'uomo d'acciaio e con quello del 2016 Batman v Superman: Dawn of Justice. Quest'ultimo è stato seguito da tredici film e dalla prima stagione di Peacemaker, una serie televisiva di HBO Max. Il quindicesimo e ultimo film del DCEU, Aquaman e il regno perduto, è stato distribuito nel 2023.
Un nuovo franchise soft-reboot di film e serie televisive, il DC Universe (DCU), è stato creato alla fine del 2024 da James Gunn e Peter Safran, scelti come co-presidenti e co-CEO dei DC Studios nella ristrutturazione degli Studios avvenuta alla fine del 2022. Alcuni personaggi del DCEU, come Peacemaker, Amanda Waller e Blue Beetle, sono stati introdotti nel DCU, mentre la seconda stagione di Peacemaker è ambientata nel nuovo universo.
Nome Dopo l'annuncio della serie di film, l'universo è stato comunemente chiamato "DC Cinematic Universe" (DCCU) dai fan e dai media, in linea con la convenzione di denominazione del già stabilito Marvel Cinematic Universe (MCU). Keith Staskiewicz, scrivendo per Entertainment Weekly, ha scherzosamente coniato il termine "DC Extended Universe" (DCEU) in un articolo su Batman v Superman: Dawn of Justice il 1º luglio 2015. Nel numero di settembre di Empire anche Snyder ha usato lo stesso termine; tuttavia nel settembre 2017 venne specificato che "DC Extended Universe" non è il nome ufficiale del franchise. Nel luglio 2018 alcuni media hanno riportato la notizia secondo cui l'universo cinematografico della DC sarebbe stato ribattezzato come "Worlds of DC", ma né la Warner Bros. né la DC Films hanno fatto alcun annuncio a proposito. Nel maggio 2020, con il lancio della piattaforma on demand HBO Max, la Warner Bros. ha ufficializzato "DC Extended Universe" come nome del franchise. Nell'ottobre 2022 Warner Bros. Discovery (società creata dopo la fusione tra WarnerMedia e Discovery Inc.) ha iniziato a riferirsi al DCEU come "DC Universe" o "DCU".
Sviluppo I primi tentativi I primi tentativi di creare un universo cinematografico furono nel 1998 con Superman Lives. Il film avrebbe dovuto essere scritto da Kevin Smith e diretto da Tim Burton. Il film sarebbe stato interpretato da Nicolas Cage nei panni di Superman. La sceneggiatura vedeva Brainiac mandare Doomsday sulla Terra per uccidere Superman e oscurare il sole in modo da rendere Superman inerme, dal momento che i poteri di Superman vengono dalla luce solare. Brainiac si sarebbe alleato con Lex Luthor, ma Superman sarebbe poi riuscito a sconfiggere il cattivo. Michael Keaton avrebbe dovuto riprendere il suo ruolo di Batman dai film di Tim Burton, ma il film venne cancellato.
Il 1º gennaio 2014 è stato rivelato che la Warner Bros. aveva provato a creare un nuovo universo cinematografico nel 2011 con Lanterna Verde. Era infatti in lavorazione un film su Flash scritto dagli sceneggiatori di Lanterna Verde, Michael Green e Marc Guggenheim, che avrebbe avuto una scena dopo i titoli di coda in cui Hal Jordan, interpretato da Ryan Reynolds, incontrava Flash. Il film è stato poi cancellato in seguito agli incassi deludenti e alle critiche ricevute da Lanterna Verde.
L'inizio e lo sviluppo del DCEU Dopo l'insuccesso di Lanterna Verde, la Warner Bros. cominciò a lavorare sul reboot di Superman che sarebbe diventato L'uomo d'acciaio; nel film furono inseriti diversi riferimenti ad altri personaggi dell'universo DC, in modo da poter proseguire con la creazione dell'universo cinematografico se il film avesse avuto successo. Il 10 giugno 2013 venne annunciato che il regista Zack Snyder e lo sceneggiatore David S. Goyer sarebbero tornati per il sequel de L'uomo d'acciaio. Al San Diego Comic-Con 2013 Snyder annunciò che il sequel avrebbe mostrato per la prima volta insieme sul grande schermo Superman e Batman.
Nell'ottobre 2014 Geoff Johns, parlando delle differenze tra l'approccio della DC Comics rispetto ai Marvel Studios e al loro universo cinematografico, disse: "Noi lo vediamo come un multiverso. Abbiamo l'universo televisivo e l'universo cinematografico, ma co-esistono tutti quanti. Da un punto di vista creativo si tratta di permettere a tutti di fare il miglior prodotto possibile, di raccontare le migliori storie, di creare i mondi migliori. Tutti hanno una loro visione e noi vogliamo che queste visioni brillino... è solo un approccio diverso".
Nel giugno 2015 Greg Silverman parlò dell'approccio della DC al suo universo cinematografico: "Abbiamo una grande strategia per i film della DC, ossia prendere questi personaggi molto amati e metterli nelle mani di filmmaker esperti, e fare in modo che siano tutti coordinati tra loro. Ve ne accorgerete quando vedrete Batman v Superman, Suicide Squad, Justice League e tutti gli altri progetti a cui stiamo lavorando". Inoltre Silverman parlò del metodo della DC di assumere più sceneggiatori per uno stesso progetto: "Ogni progetto è diverso. In alcuni abbiamo più sceneggiatori che lavorano insieme. In altri mettiamo insieme sceneggiatori che non hanno mai lavorato insieme. E a volte, c'è un solo sceneggiatore la cui voce è giusta".
L'uscita di Batman v Superman: Dawn of Justice nel 2016 non ebbe il riscontro di pubblico e di critica sperato, e stessa cosa successe per il primo film corale dell'universo cinematografico della DC, Justice League, uscito nel 2017 dopo una fase travagliata di post-produzione, con l'avvicendamento tra Zack Snyder e Joss Whedon alla regia (nonostante Snyder fosse rimasto accreditato come unico regista), e rivelatosi un insuccesso commerciale, tanto da spingere la Warner Bros. a rivalutare il futuro dell'universo condiviso della DC.
Il 4 gennaio 2018 la Warner Bros. Pictures promosse Walter Hamada alla presidenza della DC Films, rimpiazzando Jon Berg e Geoff Johns (che rimase presidente e CO della DC Entertainment). Dopo il successo economico e di critica di Aquaman, DC Films e Warner Bros. dichiararono congiuntamente che il focus di tutti i film in uscita non sarebbe stato più quello di costruire un universo condiviso, ma quello di concentrarsi con maggior enfasi sulle singole storie dei personaggi.
La nascita dei DC Studios e la fine del DCEU Ad aprile 2022, a seguito della fusione tra WarnerMedia e Discovery Inc. è nata Warner Bros. Discovery. Il presidente e CEO della nuova società, David Zaslav, ha evidenziato la mancanza di una strategia creativa all'interno delle produzioni DC e ha espresso l'intenzione di trovare una figura simile a quello che rappresenta Kevin Feige per i Marvel Studios. A giugno Michael De Luca e Pam Abdy sono stati nominati co-presidenti del Warner Bros. Motion Picture Group, prendendo il posto di Toby Emmerich, oltre a essere destinati a supervisionare temporaneamente le produzioni DC Films e Warner Animation Group. Ad agosto Zaslav ha confermato che l'intenzione della Warner Bros. Discovery sarebbe stata quella di concentrarsi sui film per il cinema e che la valorizzazione dei personaggi di Superman, Batman e Wonder Woman avrebbe rappresentato l'obiettivo principale del franchise. Ad ottobre Dwayne Johnson ha espresso fiducia verso il nuovo corso dell'universo cinematografico della DC e ha dichiarato di lavorare per aiutare la Warner Bros. a trovare una guida per la DC Films.
A novembre la DC Films è diventata DC Studios, mentre James Gunn e Peter Safran sono stati nominati co-presidenti e co-CEO, con il compito di supervisionare tutti i progetti della DC legati al cinema, alla televisione e all'animazione. Al primo incontro tra Warner Bros. Discovery e DC Studios nello stesso mese di novembre, Gunn e Safran hanno illustrato dettagliatamente il loro piano a lungo termine per il franchise. A dicembre è stato annunciato lo sviluppo di un nuovo film su Superman, incentrato su una versione più giovane del personaggio, che non avrebbe più visto Henry Cavill come protagonista. A gennaio 2023 Gunn e Safran hanno annunciato che, con l'uscita di Superman: Legacy (poi ribattezzato solo Superman) nel 2025, sarebbe iniziato il primo capitolo, noto come "Capitolo Uno: Dei e Mostri", del rinnovato DC Universe (DCU), mentre il DC Extended Universe originale si sarebbe concluso con il film Aquaman e il regno perduto. Il nuovo franchise si comporrà di film in live-action, d'animazione e videogiochi, mentre i progetti che non faranno parte dell'universo condiviso saranno etichettati come Elseworlds.
Film
Film Data di uscita USA Regia Sceneggiatura Soggetto ProduttoriL'uomo d'acciaioZack SnyderDavid S. GoyerDavid S. Goyer & Christopher NolanCharles Roven, Christopher Nolan, Emma Thomas e Deborah SnyderBatman v Superman: Dawn of JusticeChris Terrio e David S. Goyer Charles Roven e Deborah SnyderSuicide SquadDavid Ayer Charles Roven e Richard SuckleWonder WomanPatty JenkinsAllan HeinbergZack Snyder & Allan Heinberg e Jason FuchsCharles Roven, Deborah Snyder, Zack Snyder e Richard SuckleJustice LeagueZack SnyderZack Snyder è stato sostituito in fase di post-produzione da Joss Whedon, che ha rigirato anche parte del film. Tuttavia Snyder è l'unico regista accreditato del film.Chris Terrio e Joss WhedonChris Terrio & Zack SnyderCharles Roven, Deborah Snyder, Jon Berg e Geoff JohnsAquamanJames WanDavid Leslie Johnson-McGoldrick e Will BeallGeoff Johns & James Wan e Will BeallPeter Safran e Rob CowanShazam!David F. SandbergHenry GaydenHenry Gayden e Darren LemkePeter SafranBirds of Prey e la fantasmagorica rinascita di Harley QuinnCathy YanChristina HodsonMargot Robbie, Bryan Unkeless e Sue KrollWonder Woman 1984Patty JenkinsPatty Jenkins & Geoff Johns & David CallahamPatty Jenkins & Geoff JohnsCharles Roven, Deborah Snyder, Zack Snyder, Patty Jenkins, Gal Gadot e Stephen JonesZack Snyder's Justice LeagueIl film è la versione del regista di Justice League.Il film è stato distribuito in esclusiva per HBO Max.Zack SnyderChris TerrioChris Terrio & Zack Snyder e Will BeallCharles Roven e Deborah SnyderThe Suicide Squad - Missione suicidaJames GunnCharles Roven e Peter SafranBlack AdamJaume Collet-SerraAdam Sztykiel e Rory Haines & Sohrab NoshirvaniBeau Flynn, Hiram Garcia, Dwayne Johnson e Dany GarciaShazam! Furia degli deiDavid F. SandbergHenry Gayden e Chris MorganPeter SafranThe FlashAndy MuschiettiChristina HodsonJohn Francis Daley, Jonathan Goldstein e Joby HaroldBarbara Muschietti, Michael DiscoBlue BeetleÁngel Manuel SotoGareth Dunnet-AlcocerJohn Rickard e Zev ForemanAquaman e il regno perdutoJames WanDavid Leslie Johnson-McGoldrickJames Wan & David Leslie Johnson-McGoldrick e Jason Momoa & Thomas Pa'a SibbettPeter Safran, James Wan e Rob Cowan
Serie televisive SerieStagioniEpisodiTrasmissione originaleShowrunner Prima pubblicazione Ultima pubblicazionePeacemaker 1 8 James Gunn Peacemaker stagione 1 (2022)