Beasts of No Nation è un film del 2015 co-prodotto, fotografato, scritto e diretto da Cary Fukunaga, basato sul romanzo Bestie senza una patria (Beasts of No Nation) dello scrittore statunitense di origine nigeriana Uzodinma Iweala.

Il film racconta la storia di Agu, interpretato dall'esordiente Abraham Attah, costretto a diventare un bambino soldato sotto la guida del Comandante, interpretato da Idris Elba che per questo ruolo ha vinto uno Screen Actor Guild Award come migliore attore non protagonista ed è stato candidato anche a un Golden Globe e a un Premio BAFTA. Il giovane Abraham Attah ha vinto il Premio Marcello Mastroianni come miglior attore emergente al Festival del Cinema di Venezia.

Trama In un paese non specificato dell'Africa occidentale, con la guerra che incombe sul loro villaggio, la madre, la sorella e il fratello più piccolo del giovane Agu (protagonista della storia) partono per la capitale; Agu, suo padre, suo fratello maggiore e suo nonno restano invece indietro. Tutti i membri della famiglia vengono giustiziati eccetto Agu che, rimasto solo, fugge nella foresta. Il giovane viene presto scoperto dai ribelli della NDF (Native Defense Force), che lo costringono a unirsi a loro e a diventare un bambino soldato.

Poco dopo aver sottoposto le nuove reclute a un sanguinario rito di iniziazione, il Comandante costringe Agu a uccidere un uomo disarmato: è solo il primo di numerosi atti di violenza che Agu sarà costretto a commettere. Costretto a lasciarsi la sua infanzia alle spalle, Agu ripensa al suo passato: la sua famiglia, la sua infanzia e la sua abitudine di leggere la Bibbia ogni giorno. Vivendo nella paura che Dio lo odi per aver ucciso delle persone, Agu fa presto amicizia con un ragazzo muto di nome Strika e, insieme a lui e agli altri membri della NDF, affronta i crimini e le difficoltà della guerra: il saccheggio, lo stupro, la morte e la fame.

Agu perde la cognizione del tempo, mantenendo soltanto la consapevolezza che un tempo era un bambino, ma che la guerra lo sta trasformando in un uomo attraverso un processo apparentemente senza fine. Vorrebbe smettere di uccidere, ma teme che così facendo si farà uccidere dal Comandante, un uomo brutale che non fa altro che manipolarlo.

Dopo diverso tempo, Agu e i suoi compagni abbandonano il Comandante e si consegnano volontariamente all'esercito delle Nazioni Unite dove vengono affidati a un centro di riabilitazione per bambini soldato che hanno subito traumi legati alla guerra. Parlando con la sua consulente, Agu dichiara di aver fatto delle cose terribili, evitando però di rivelarne i dettagli. Afferma invece che prima della guerra era un bravo ragazzo proveniente da una buona famiglia, che lo ha amato e si è preso cura di lui. La scena finale mostra Agu che finalmente si unisce agli altri ragazzi, che nuotano e giocano nell'oceano.

Produzione Fukunaga si è dedicato alla scrittura della sceneggiatura per quasi sette anni dopo aver letto il romanzo di Iweala dichiarando di averne apprezzato molto lo stile elegante e conciso del racconto. I dialoghi sono molto fedeli a quelli del romanzo scritto in una forma più leggera di inglese nigeriano noto come Krio.

Il 20 agosto 2013, Idris Elba si è unito al cast e da lì pian piano tutti gli altri attori.

Il 5 giugno 2014 sono iniziate le riprese principali nella regione orientale del Ghana nei luoghi di Koforidua e Ezile Bay ad Akwidaa

Distribuzione Il film è stato presentato, in anteprima e in concorso, alla 72ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia il 3 settembre 2015, successivamente verrà presentato al Toronto International Film Festival. A partire dal 16 ottobre 2015 è stato distribuito contemporaneamente nelle sale cinematografiche statunitensi e sul servizio video on demand Netflix.

Accoglienza

Riconoscimenti 2015 - Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia Premio Marcello Mastroianni al miglior attore emergente a Abraham Attah Candidatura al Leone d'oro a Cary Fukunaga 2015 - National Board of Review Award Miglior performance rivelazione maschile a Abraham Attah NBR Freedom of Expression Award 2016 - Independent Spirit Awards Miglior attore protagonista a Abraham Attah Miglior attore non protagonista a Idris Elba Candidatura a Miglior film Candidatura a Miglior regista a Cary Fukunaga Candidatura a Miglior fotografia a Cary Fukunaga 2015 - African-American Film Critics Association Migliori dieci film 2016 - Golden Globe Candidatura a Miglior attore non protagonista a Idris Elba 2016 - Screen Actors Guild Award Miglior attore non protagonista a Idris Elba Candidatura a Miglior cast cinematografico 2016 - British Academy Film Awards Candidatura a Miglior non attore protagonista a Idris Elba

Note

Collegamenti esterni

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