La lingua Chiricahua-Mescalero (anche conosciuta come Apache Mescalero-Chiricahua) appartiene alla Famiglia linguistica delle Lingue na-dene, sottofamiglia delle Lingue athabaska, ramo Lingue apache. È la lingua parlata dalle tribù dei Mescaleros e dei Chiricahua stanziate in Oklahoma e Nuovo Messico.
Secondo alcuni studiosi le due tribù parlano dialetti diversi di una stessa lingua (es. Ethnologue.com), secondo altri bisogna parlare di due lingue diverse e quindi il Chiricahua-Mescalero sarebbe da considerare come macro-lingua Classificazione di Hoijer.
La lingua è abbastanza simile alla Lingua navajo ed è stata descritta, in gran dettaglio, dall'antropologo e linguista Harry Hoijer (1904–1976).
Anche Virginia Klinekole, la prima presidentessa donna della tribù Apache Mescalero, è nota per gli sforzi profusi per preservare la lingua.
Fonologia Consonanti Le 31 consonanti del Mescalero-Chiricahua sono le seguenti:
Labiali Alveolari Alveolari Laterali Palatali Velari Glottali (serie di affricate.) occlusive non aspirate p t k aspirate tʰ kʰ eiettive t' k' ʔ prenasalizzate/sonore (mb) (nd/d/n) Nasali semplici m n glottalizzate (ˀm) (ˀn) Fricative sorde s ɬ ʃ x h sonore z l ʒ ɣ (ɣʷ)
Vocali
Il Mescalero-Chiricahua dispone di 16 suoni vocalici:
Centrali alte Anteriori medie Posteriori medie Centrali basse Orali brevi lunghe Nasali brevi lunghe
Note
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