Il sessantaseiesimo Festival di Sanremo si è svolto al teatro Ariston di Sanremo dal 9 al 13 febbraio 2016 con la conduzione, per il secondo anno consecutivo, di Carlo Conti. Nell'occasione è stato affiancato dall'attore Gabriel Garko, dalla modella e attrice rumena Mădălina Ghenea e dall'attrice comica Virginia Raffaele, la quale ha interpretato un diverso personaggio per ogni serata: Sabrina Ferilli nella prima, Carla Fracci nella seconda, Donatella Versace nella terza, Belén Rodríguez nella quarta e, infine, sé stessa nella serata finale.
Per il secondo anno di seguito la direzione artistica è stata affidata allo stesso Conti, l'orchestra è stata diretta da Pinuccio Pirazzoli, la regia è stata curata da Maurizio Pagnussat e la scenografia è stata disegnata da Riccardo Bocchini.
Vi hanno partecipato 28 artisti con altrettanti brani suddivisi in due sezioni: Campioni (composta da 20 cantanti noti) e Nuove proposte (composta da 8 giovani cantanti emergenti).
La canzone vincitrice della sezione Campioni è stata Un giorno mi dirai degli Stadio, mentre nella sezione Nuove proposte ha vinto Francesco Gabbani con il brano Amen. Il Premio della Critica "Mia Martini" è andato a Cieli immensi di Patty Pravo per la sezione Campioni e ad Amen di Francesco Gabbani per la sezione Nuove proposte.
Come già accaduto l'anno precedente, ai vincitori della sezione Campioni è stato riservato il diritto di rappresentare l'Italia all'Eurovision Song Contest. In seguito alla rinuncia degli Stadio, tale possibilità è stata concessa dalla Rai a Francesca Michielin, seconda classificata nella categoria Campioni con il brano Nessun grado di separazione. L'artista ha quindi preso parte alla sessatunesima edizione del concorso canoro europeo tenutasi a Stoccolma, in Svezia, concludendo con un sedicesimo posto.
Con il 49,52% di media è stata, in termini di share, l'edizione più vista dal 2005 compreso fino ad allora, superando anche la precedente edizione del 2015, anch'essa presentata e diretta artisticamente da Conti.
Conduzione Il 24 giugno 2015, durante la presentazione dei palinsesti Rai, il direttore di Rai 1 Giancarlo Leone ha ufficializzato la riconferma di Carlo Conti come presentatore del Festival di Sanremo. Il 12 gennaio 2016, in occasione della conferenza stampa di presentazione della sessantaseiesima edizione della kermesse, Conti ha annunciato la presenza di Gabriel Garko, Mădălina Ghenea e Virginia Raffaele in veste di co-conduttori. Infine, come nella precedente edizione, Rocco Tanica ha svolto il ruolo di inviato speciale nella Sala Stampa dell'Ariston attraverso video-collegamenti avvenuti nel corso delle serate.
Il 10 gennaio Giancarlo Leone ha annunciato su Twitter che la conduzione del DopoFestival è stata affidata a Nicola Savino e alla Gialappa's Band.
Direzione artistica e autori Durante la già citata presentazione dei palinsesti Rai, Giancarlo Leone ha rivelato anche che Carlo Conti avrebbe svolto anche il ruolo di direttore artistico della kermesse fino al 2017. Il presentatore ha presieduto la Commissione Musicale composta da Giovanni Allevi, Rosita Celentano, Piero Chiambretti, Andrea Delogu, Carolina Di Domenico e Federico Russo.
Gli autori del Festival sono stati Riccardo Cassini, Martino Clericetti, Mario D'Amico, Emanuele Giovannini, Giona Peduzzi, Ivana Sabatini, e Leopoldo Siano.
Partecipanti e classifica finale Sezione Campioni
Le canzoni sono state scelte e/o gli artisti sono stati invitati dal direttore artistico Carlo Conti, il quale si è potuto avvalere della consulenza della Commissione Musicale.
Il 13 dicembre 2015 Conti ha comunicato i nomi dei 20 artisti in gara al Festival di Sanremo 2016 e i titoli delle relative canzoni nel corso del programma L'Arena condotto da Massimo Giletti su Rai 1. PosizioneInterpreteCanzoneAutoriUltimapartecipazione1ºStadioUn giorno mi diraiS. Grandi, G. Curreri, L. Chiaravalli20072ºFrancesca MichielinNessun grado di separazioneF. Michielin, F. Abbate, Cheope, F. GargiuloEsordio3ºGiovanni Caccamo e Deborah IuratoVia da quiG. Sangiorgi2015Nelle sezione "Nuove proposte"., Esordio4ºEnrico RuggeriIl primo amore non si scorda maiE. Ruggeri20105ºLorenzo FragolaInfinite volteL. Fragola, A. Filippelli, F. Ferraguzzo, R. L. Di Benedetto, R. Canale20156ºPatty PravoCieli immensiF. Zampaglione20117ºClementinoQuando sono lontanoC. Maccaro, K. Scherer, V. SteinEsordio8ºNoemiLa borsa di una donnaM. Masini, M. Adami, A. Iammarino20149ºRocco HuntWake UpR. Pagliarulo, S. Benussi, V. Catanzaro201410ºArisaGuardando il cieloG. Anastasi201411ºAnnalisaIl diluvio universaleD. Calvetti, A. Scarrone201512ºElio e le Storie TeseVincere l'odioS. Belisari, S. Conforti, D. Civaschi, N. Fasani201313ºValerio ScanuFinalmente pioveF. Moro201014ºAlessio BernabeiNoi siamo infinitoR. Casalino, D. Faini, I. Amatucci2015Come membro dei Dear Jack.15ºDolceneraOra o mai più (le cose cambiano)Dolcenera, Finaz201216ºIrene FornaciariBluG. Dati, I. Fornaciari, M. Fontana, D. Calvetti2012BluvertigoSemplicementeM. Castoldi2001Dear JackMezzo respiroS. Paviani, R. Balbo, L. Riflessi, C. Corradini2015NeffaSogni e nostalgiaG. Pellino2004Zero AssolutoDi me e di teT. De Gasperi, A. Filippelli, M. Maffucci, L. Vicini2007
Sezione Nuove proposte In occasione della sessantaseiesima edizione del Festival di Sanremo, la selezione di 6 delle 8 Nuove Proposte è avvenuta attraverso l'apposito concorso televisivo Sanremo Giovani. Il programma, originariamente ideato da Pippo Baudo, è stato riproposto con una nuova formula a distanza di 13 anni dalla sua ultima edizione.
La selezione è stata suddivisa in tre fasi. Nella prima, la fase di ascolto, i candidati hanno dovuto proporre i loro brani attraverso le rispettive case/etichette discografiche, i quali sono stati ascoltati e valutati dalla Commissione Musicale. Complessivamente, le richieste di partecipazione sono state 655. Per la seconda fase, la commissione ha convocato 60 candidati per un'audizione a porte chiuse. Come da regolamento, a questi si è aggiunta anche Dalise, vincitrice del Festival di Castrocaro 2015. In seguito la commissione ha reso noti i nomi dei 12 finalisti, i quali hanno avuto accesso al programma televisivo sopracitato. Il 27 novembre 2015, nel corso del programma Sanremo Giovani 2015, la Commissione Musicale ha selezionato i 6 vincitori, ovvero Cecile, Chiara Dello Iacovo, Ermal Meta, Francesco Gabbani, Irama e Michael Leonardi.
Gli altri due artisti provengono dal concorso parallelo Area Sanremo. Le 284 proposte sono state valutate da una commissione composta dal presidente Massimo Cotto, Franco Zanetti e Stefano Senardi, la quale ha selezionate 40 artisti. Il 5 e 6 novembre la medesima giuria, ampliata dalle presenze di Mauro Pagani e Maurizio Caridi, ha riascoltato dal vivo i finalisti; il giorno seguente sono stati annunciati gli 8 vincitori, ovvero Chiara Filomeni, Inigo, i Kalica, Mahmood, Mari di Guai, Miele, i Musicomio e Tita. Gli artisti si sono esibiti dunque per un'ultima volta di fronte alla Commissione Rai. I nomi dei due artisti selezionati, Mahmood e Miele, sono stati resi noti il 27 novembre nel corso della diretta di Sanremo Giovani 2015. PosizioneInterpreteCanzoneAutori1ºFrancesco GabbaniAmenF. Ilacqua, F. Gabbani2ºChiara Dello IacovoIntroversoC. Dello Iacovo3ºErmal MetaOdio le favoleE. Meta4ºMahmoodDimenticaA. MahmoudMieleMentre ti parloM. Paruzzo, A. RodiniMichael LeonardiRinasceraiM. Leonardi, E. Giacca, E. RentocchiniCecileCon la partecipazione non accreditata del rapper Raffaele Giannuzzi.L. Lombardi DallamanoIramaCosa resteràIrama, G. Nenna
Regolamento e serate Il regolamento e la composizione delle serate sono pressoché identici a quelli dell'edizione precedente per entrambe le sezioni. Attraverso i quattro sistemi di votazione, ovvero televoto, Giuria della Sala Stampa, Giuria Demoscopica e Giuria degli Esperti, si è arrivati alla proclamazione delle canzoni vincitrici delle sezioni Campioni e Nuove proposte. Inizialmente le canzoni in gara sarebbero dovute essere 18, ma il conduttore, data la qualità e la quantità dei brani ricevuti da parte degli artisti, ha proposto e ottenuto da Rai1 l'aumento a 20 delle canzoni partecipanti.
In aggiunta al meccanismo del 2015, il regolamento del 2016 prevede il ripescaggio di uno dei 5 Campioni eliminati al termine della quarta serata. Inoltre, a differenza della scorsa edizione, le Nuove proposte si affrontano uno contro uno in scontri ad eliminazione diretta solo durante la seconda e terza serata; ad essi segue la classica finale a quattro della quarta serata.
Prima serata Nel corso della prima serata si sono esibiti 10 dei 20 Campioni in gara. Le canzoni sono state votate dal pubblico a casa tramite televoto e dalla Giuria della Sala Stampa. I due distinti risultati percentualizzati hanno pesato entrambi per il 50% sulla graduatoria combinata. In base alla stessa, comunicata al termine della serata, gli artisti sono stati suddivisi in due gruppi: uno composto dai primi 6 artisti in graduatoria e un altro composto dagli artisti agli ultimi 4 posti che pertanto sono “a rischio eliminazione”.
Campioni
Ordine di uscitaArtistaBrano1ª serataClassifica congiunta 1ª e 2ª serataTelevoto (50%)Sala Stampa (50%)Totale%Graduatoria%Graduatoria%Graduatoria combinata%Posizione1Lorenzo FragolaInfinite volte13,79%36,30%910,04%55,02%112NoemiLa borsa di una donna5,91%913,17%39,54%74,77%133Dear JackMezzo respiro8,83%53,44%106,13%103,07%194Via da qui16,09%28,02%612,05%26,03%45StadioUn giorno mi dirai10,65%412,79%511,72%35,86%56ArisaGuardando il cielo6,78%813,17%39,98%64,99%127Enrico Ruggeri8,41%613,93%211,17%45,59%78BluvertigoSemplicemente5,62%106,68%86,15%93,08%189Rocco HuntWake Up16,58%115,46%116,02%18,01%110Irene FornaciariBlu7,34%77,06%77,20%83,60%17
Ospiti Giuseppe Ottaviani Laura Pausini: medley Invece no / Strani amori / Vivimi, La solitudine, Simili Aldo, Giovanni e Giacomo: sketch Pdor, figlio di Kmer Elton John: Your Song, Sorry Seems to Be the Hardest Word e Blue Wonderful Maître Gims: Est-ce que tu m'aimes? Kasia Smutniak e Anna Foglietta
Seconda serata All'inizio della seconda serata si sono svolti i primi due duelli delle Nuove proposte fra 4 artisti della suddetta sezione. Le canzoni sono state votate dal pubblico a casa tramite il televoto e dalla Giuria della Sala Stampa. I due distinti risultati percentualizzati hanno pesato entrambi per il 50% nella realizzazione della graduatoria combinata. I due artisti più votati hanno avuto accesso alla finale della quarta serata.
Di seguito, si sono esibiti i restanti 10 dei 20 Campioni in gara. Le canzoni sono state votate dal pubblico a casa tramite televoto e dalla Giuria della Sala Stampa. I due distinti risultati percentualizzati hanno pesato entrambi per il 50% sulla graduatoria combinata. In base alla stessa, comunicata al termine della serata, gli artisti sono stati suddivisi in due gruppi: uno composto dai primi 6 artisti in graduatoria e un altro composto dagli artisti agli ultimi 4 posti che pertanto sono “a rischio eliminazione”. Inoltre, è stata stilata (ma non diffusa) una classifica congiunta dei 20 Campioni basata sulle percentuali ottenute durante la prima e seconda serata, entrambe con peso del 50%.
Nuove proposte
Sfida I Ordine di uscitaArtistaBranoTelevoto (50%)Sala Stampa (50%)Totale%Graduatoria%Graduatoria%Graduatoria combinata1Chiara Dello IacovoIntroverso69,43%158,12%163,78%12CecileN.E.G.R.A.30,57%241,88%236,22%2
Sfida II Ordine di uscitaArtistaBranoTelevoto (50%)Sala Stampa (50%)Totale%Graduatoria%Graduatoria%Graduatoria combinata1IramaCosa resterà63,44%118,64%241,04%22Ermal MetaOdio le favole36,56%281,36%158,96%1
Campioni