Lesercito messicano () è la più grande componente delle forze armate messicane; è noto anche come Esercito di Difesa Nazionale.
È stato il primo esercito ad adottare (1908) ed usare (1910) un fucile di auto-caricamento, il fucile Mondragón. L'esercito messicano ha una forza in servizio attivo di effettivi.
Storia
Antecedenti
Era pre-colombiana: guerrieri nativi
Nell'era preispanica, c'erano molte tribù indigene e città-stato altamente sviluppate in quello che oggi è conosciuto come il Messico centrale. I regni più avanzati e potenti erano quelli di Tenochtitlán, Texcoco e Tlacopan, che comprendevano le popolazioni della stessa origine etnica ed erano politicamente legati da un'alleanza conosciuta come la Triplice Alleanza; colloquialmente questi tre stati sono conosciuti come gli aztechi. Avevano un centro per l'istruzione superiore chiamato Calmecac in nahuatl, questo era dove i bambini del sacerdozio azteco e della nobiltà ricevevano una formazione religiosa e militare rigorosa e convogliata alle più alte conoscenze, quali: dottrine, canzoni divine, la scienza di interpretare codici, le competenze di calendario, la memorizzazione di testi, ecc. Nella società azteca, era obbligatorio per tutti i giovani maschi, nobili e popolani, ad unirsi alle forze armate, all'età di 15 anni.
Itzcóatl "Serpente di Ossidiana" (1381–1440), quarto re di Tenochtitlán, organizzò l'esercito che sconfisse il Tepanechi di Atzcapotzalco, liberando il suo popolo dal loro dominio. Il suo regno iniziò con l'ascesa di quello che sarebbe diventato il più grande impero in Mesoamerica. Poi Moctezuma Ilhuicamina "Colui che scocca delle frecce contro il cielo" (1440-1469) venne a estendere il dominio e l'influenza della monarchia di Tenochtitlán. Iniziò ad organizzare il commercio alle regioni al di fuori della Valle del Messico. Questo fu il sovrano messicano che organizzò l'alleanza con le signorie di Texcoco e Tlacopan per formare la Triplice Alleanza.
Gli Aztechi stabilirono le Guerre dei Fiori come una forma di culto; questi, a differenza delle guerre di conquista, avevano lo scopo di ottenere i prigionieri per il sacrificio al sole. Gli ordini di combattimento venivano dati da re (o Signori) usando tamburi o soffiando in un guscio di lumaca di mare che emanava un suono simile a un corno. Dare segnali utilizzando stemmi era molto comune. Per il combattimento al di fuori delle città, avrebbero organizzato diversi gruppi, uno solo dei quali sarebbe stato coinvolto in azione, mentre gli altri rimanevano in allerta. Quando attaccavano le città nemiche, di solito dividevano le loro forze in tre ali di pari dimensioni, che contemporaneamente assalivano diverse parti delle difese - questo permetteva ai capi di stabilire quale divisione di guerrieri si era distinta di più in combattimento.
Forze armate nell'era coloniale spagnola
Indipendenza
La mattina presto del 16 settembre 1810, l'esercito di Miguel Hidalgo y Costilla avviò il movimento per l'indipendenza. Hidalgo era seguito dai suoi fedeli compagni, tra i quali Mariano Abasolo, e un piccolo esercito dotato di spade, lance, fionde e bastoni. Il capitano generale Ignacio Allende era il cervello militare dell'esercito degli insorti nella prima fase della guerra d'indipendenza e assicurò numerose vittorie sull'esercito reale spagnolo. Le loro truppe erano forti di circa 5.000 uomini e quest'ultime vennero raggiunte da squadroni del Reggimento della Regina di cui i membri, a loro volta, contribuirono con battaglioni di fanteria e squadroni di cavalleria alla causa dell'insurrezione.
Gli spagnoli videro che era importante per difendere il granaio pubblico della Alhóndiga de Granaditas a Guanajuato, che manteneva il flusso di acqua, armi, viveri e munizioni per l'esercito reale spagnolo. Gli insorti entrarono a Guanajuato e procedettero ad assediare la Alhóndiga. Gli insorti subirono pesanti perdite fino a che Juan Josè de los Reyes, il Pípila, si dotò di una lastra di roccia sulla schiena per proteggersi dal fuoco nemico e strisciò alla grande porta di legno della Alhóndiga con una torcia in mano per impostare il fuoco. Con questa bravata, gli insorti riuscirono a far cadere la porta, entrare nell'edificio e a superarlo. Hidalgo si diresse a Valladolid (ora Morelia), che venne conquistata con poca opposizione. Mentre l'esercito degli insorti era, da allora, forte oltre 60.000 uomini, era per lo più formata da uomini male armati con frecce, bastoni e attrezzi per l'aratura - avevano un paio di cannoni, che erano stati prelevati dalle scorte spagnole.
Ad Aculco, le forze reali spagnole sotto il comando di Felix Maria Calleja, conte di Calderón, e don Manuel de Flon (e che comprendevano 200 fanti, 500 cavalieri e 12 cannoni) sconfissero i ribelli, che persero molti uomini e l'artiglieria che avevano ottenuto nella Battaglia di Monte de las Cruces. Il 29 novembre 1810, Hidalgo entrò a Guadalajara, la capitale della Nueva Galicia, dove organizzò il suo governo e l'esercito insurrezionale; emise anche un decreto che aboliva la schiavitù.
Al Ponte di Calderón (Puente de Calderón), nei pressi della città di Guadalajara Jalisco, gli insorti tennero una combattuta battaglia con i monarchici. Durante i feroci combattimenti, uno dei carri di munizioni degli insorti esplose, portando alla loro sconfitta. Gli insorti persero tutta la loro artiglieria, gran parte del loro equipaggiamento e la vita di molti uomini.
Alle Cascate di Bajan (Norias de Bajan), in prossimità di Monclova, Coahuila, un ex monarchico chiamato Ignacio Elizondo, che si era unito alla causa dei ribelli, li tradì e catturò Miguel Hidalgo y Costilla, Ignacio Allende, Juan Aldama, José Mariano Jiménez e il resto dell'entourage. Vennero portati nella città di Chihuahua, dove vennero processati da un tribunale militare e fucilati il 30 luglio, 1811. La morte di Hidalgo determinò un vuoto politico per gli insorti fino al 1812. Nel frattempo, il comandante militare monarchico, il generale Félix María Calleja, continuò a perseguire le truppe ribelli. Il combattimento si evolse in guerriglia.
Il successivo grande capo dei ribelli fu il sacerdote José María Morelos y Pavón, che aveva già guidato il movimento di insorti accanto ad Hidalgo. Morelos fortificò il porto di Acapulco e prese la città di Chilpancingo. Lungo la strada, Morelos venne raggiunto da Leonardo Bravo, suo figlio Nicola e i suoi fratelli Max, Victor e Miguel Bravo.
Morelos condusse diverse campagne a sud, riuscendo a conquistare gran parte della regione, mentre dava ordini agli insorti per promuovere la scrittura della prima Costituzione per la nuova nazione messicana: la Costituzione di Apatzingàn, che venne redatta nel 1814. Nel 1815, Morelos venne arrestato e fucilato. La sua morte concluse la seconda fase della guerra per l'indipendenza messicana. Dal 1815 al 1820, il movimento per l'indipendenza divenne lento; venne brevemente rinvigorito da Francisco Javier Mina e Pedro Moreno, che vennero entrambi rapidamente arrestati e giustiziati.
Non fu fino alla fine del 1820, quando Agustín de Iturbide, uno dei nemici più sanguinari degli insorti, strinse rapporti con Vicente Guerrero e Guadalupe Victoria, due dei leader ribelli. Guerrero e Victoria sostennero il piano di Iturbide per l'indipendenza del Messico, il Piano di Iguala, e Iturbide venne nominato comandante dellEjército Trigarante, o Esercito delle Tre Garanzie. Con questa nuova alleanza, furono in grado di entrare a Città del Messico il 27 settembre 1821, concludendo la guerra per l'indipendenza messicana.
Guerra dei pasticcini
La guerra dei pasticcini è stato il primo intervento francese in Messico. Seguendo il disordine civile diffuso che affliggeva i primi anni della repubblica messicana, il combattimento per le strade distrusse una grande quantità di beni personali. Gli stranieri la cui struttura era stata danneggiata o distrutta dai rivoltosi o dai banditi erano generalmente in grado di ottenere un risarcimento da parte del governo, e cominciarono a fare appello ai loro governi per chiedere aiuto.
Nel 1838, un pasticciere francese, Monsieur Remontel, sostenne che il suo negozio nel distretto Tacubaya di Città del Messico era stato rovinato nel 1828 da saccheggi ufficiali messicani. Fece appello al re Luigi Filippo di Francia (1773-1850). Venendo in aiuto dei suoi cittadini, la Francia chiese 600.000 pesos di danni. Tale importo era estremamente elevato rispetto alla paga giornaliera di un lavoratore medio, che era di circa un peso. In aggiunta a questo importo, il Messico era inadempiente su milioni di dollari di prestiti provenienti dalla Francia. Il diplomatico Barone Deffaudis diede un ultimatum al Messico a pagare, o i francesi avrebbero chiesto soddisfazione. Quando il pagamento non fu imminente dal presidente Anastasio Bustamante (1780-1853), il re mandò una flotta sotto il contrammiraglio Charles Baudin per dichiarare un blocco di tutti i porti messicani dallo Yucatán al Rio Grande, bombardare la fortezza messicana di San Juan de Ulúa, e conquistare il porto di Veracruz. Praticamente l'intera Marina messicana venne catturata a Veracruz entro il dicembre 1838. Il Messico dichiarò guerra alla Francia.
Con il commercio tagliato, i messicani cominciarono a contrabbandare importazioni a Corpus Christi, Texas, e poi in Messico. Temendo che la Francia avrebbe bloccato anche i porti texani, un battaglione di uomini della Repubblica del Texas cominciò a pattugliare la Baia di Corpus Christi per fermare i contrabbandieri messicani. Una parte dei contrabbandieri abbandonò il loro carico di circa un centinaio di barili di farina sulla spiaggia alla foce della baia, dandogli così il nome di Flour Bluff. Gli Stati Uniti, sempre vigili nei loro rapporti con il Messico, inviarono la goletta Woodbury per aiutare i francesi nel loro blocco. Si verificarono colloqui tra il Regno di Francia e la nazione texana e la Francia decise di non offendere il suolo o le acque della Repubblica del Texas. Con l'intervento diplomatico del Regno Unito, alla fine il Presidente Bustamante promise di pagare 600.000 pesos e le forze francesi si ritirarono il 9 marzo 1839.
Invasione statunitense
L'espansione territoriale statunitense sotto il Destino manifesto nel XIX secolo aveva raggiunto le rive del Rio Grande, inducendo il presidente messicano José Joaquín de Herrera a formare un esercito di 6000 uomini per difendere la frontiera settentrionale del Messico dall'espansione del paese confinante. Nel 1845, il Texas, ex territorio messicano che si era staccato dal Messico per ribellione, fu annesso agli Stati Uniti. In risposta a ciò, il ministro del Messico negli Stati Uniti, Juan N. Almonte venne richiamato per le sue lettere di riconoscimento e tornò in Messico; seguirono prontamente le ostilità. Il 25 aprile 1846, una forza messicana sotto il colonnello Anastasio Torrejon sorprese e sconfisse uno squadrone americano al Rancho de Carricitos a Matamoros in un evento che sarebbe stato conosciuto come Schermaglia di Thornton; questo fu il pretesto che il presidente degli Stati Uniti James K. Polk usò per convincere il Congresso degli Stati Uniti a dichiarare lo Stato di guerra contro il Messico il 13 maggio 1846. Il capitano dell'esercito americano John C. Fremont, con una sessantina di uomini bene armati, era entrato nel territorio della California nel dicembre 1845, prima che la guerra fosse ufficiale e stava marciando lentamente nell'Oregon quando ricevette parola che la guerra tra Messico e Stati Uniti era imminente; inizia così un capitolo della guerra noto come la Rivolta della Bandiera con l'Orso.