L'isola di Wight è una delle località europee più ricche di fossili di dinosauro, comprendendo ben oltre 20 specie diverse di dinosauro tutte risalenti agli inizi del Cretaceo inferiore (in particolare tra i 132 e i 110 milioni di anni fa), alcuni dei quali sono stati scoperti e descritti proprio sull'isola, oltre ad alcune specie contemporanee di coccodrilli, tartarughe e pterosauri.
Nella baia di Compton Bay, nei pressi di Freshwater, sono state ritrovate numerose impronte di dinosauri, visibili durante la bassa marea.
Strati geologici I fossili provenienti dall'isola di Wight provengono dalle formazioni geologiche Vectis e Weald, entrambe situate nella parte meridionale dell'isola, più precisamente nelle scogliere di Yaverland, vicino a Sandown, a Hannover Point e a Whale Chine, lungo la costa sud-occidentale.
L'habitat del Cretaceo
Tutti i dinosauri dell'isola di Wight provengono dalla formazione Wessex, formazione risalente al Cretaceo inferiore tra i 125 e i 110 milioni di anni fa. Durante questo periodo l'isola di Wight, si trovava alla stessa latitudine in cui si trova adesso il Nord Africa, e possedeva un clima subtropicale con un ambiente che comprendeva grandi valli fluviali che correva lungo la costa meridionale dell'Inghilterra al Belgio. L'ambiente preistorico dell'epoca comprendeva anche stagni, fiumi e paludi costiere, habitat prefetti per la formazioni di fossili.
Gli altri animali ritrovati nell'isola, come coccodrilli, tartarughe, pterosauri, mammiferi e, forse, alcuni uccelli, indicano che l'habitat era piuttosto caldo e umido, favorendo nelle acque la proliferazione di lumache, pesci e cozze.
Visto che l'isola è cambiata molto poco nel corso di 10 milioni di anni, si sono formati numerosi fossili, facendo dell'isola una delle fonti fossilifere più ricche d’Europa.
Lista dei dinosauri dell'Isola di Wight Il seguente è un elenco dei generi di dinosauro i cui fossili sono stati ritrovati sull'isola. Alcuni generi sono conosciuti unicamente per pochi resti parziali perciò non hanno un nome generico.
Ornitischi Sottordine ornithopoda ("piedi d'uccello", bipedi erbivori): Iguanodon bernissartensis Mantellisaurus atherfieldensis (originariamente Iguanodon atherfieldensis) Valdosaurus canaliculatus Hypsilophodon foxii Sottordine thyreophora ("lucertole scudo", dinosauri erbivori corazzati): Polacanthus foxii
Saurischi Sottordine sauropodomorpha ("simili ai sauri", dinosauri erbivori dal lungo collo): Il sauropode di "Barnes High": un membro della famiglia dei brachiosauridae, probabilmente un esemplare di Eucamerotus o di Pelorosaurus. È l'esemplare più completo dell'epoca del Wealden. Sottordine theropoda ("piedi di bestia", bipedi carnivori): Baryonyx walkeri Eotyrannus lengi Neovenator salerii Yaverlandia bitholus: un possibile maniraptora, conosciuto solo per una parte del cranio, ritrovato a Yaverland. Originariamente interpretato come un pachycephalosauride.
Bibliografia Storia iniziale delle scoperte di dinosauri nel Regno Unito.
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Categoria:Giacimento fossilifero Categoria:Isola di Wight