Lo hastanecte (Hastanectes valdensis) () è un rettile acquatico estinto, appartenente ai plesiosauri. Visse nel Cretaceo inferiore (Valanginiano, circa 135 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Inghilterra.
Descrizione Questo animale, come tutti I suoi simili, doveva avere una grossa testa armata di forti denti e quattro arti a forma di pinne. I resti fossili attribuiti a questa specie comprendono alcuni scheletri incompleti, che permettono tuttavia di differenziarlo da forme simili. Hastanectes possedeva il margine ventrale dei centri vertebrali cervicali stretto da forami subcentrali a metà della lunghezza, per poi espandersi anteriormente a formare una piattaforma triangolare. Oltre a questa caratteristica unica, Hastanectes mostrava una combinazione di caratteri che lo differenziava da altre forme simili: collo corto con circa 20 vertebre cervicali, prezigapofisi cervicali ben spaziate, centri cervicali con un “labbro” prominente anteriore, un margine ventrale stretto dei centri cervicali, faccette articolari delle costole a testa singola e un omero sigmoidale.
Classificazione I primi fossili di questo animale vennero descritti nel 1889 da Richard B. Lydekker, e provenivano dalla formazione Wadhurst Clay nei pressi di Hastings, nel Sussex (Inghilterra). Lydekker attribuì i resti a una nuova specie del genere Cimoliasaurus, C. valdensis, e fu solo una ridescrizione operata nel 2012 a permettere l'attribuzione di questo taxon a un nuovo genere, Hastanectes. Hastanectes è considerato un rappresentante dei pliosauridi, un gruppo di plesiosauri dotati di grandi teste e colli corti. Hastanectes, in particolare, è considerato un rappresentante basale della famiglia, in una posizione intermedia tra l'arcaico Marmornectes e il più derivato Peloneustes.
Note
Bibliografia Lydekker, R. 1889. Catalogue of the fossil Reptilia and Amphibia in the British Museum (Natural History). Part II. Containing the orders Ichthyopterygia and Sauropterygia. British Museum (Natural History), London, 307 pp. Roger B. J. Benson , Hilary F. Ketchum , Darren Naish & Langan E. Turner (2012): A new leptocleidid (Sauropterygia, Plesiosauria) from the Vectis Formation (Early Barremian–early Aptian; Early Cretaceous) of the Isle of Wight and the evolution of Leptocleididae, a controversial clade. Journal of Systematic Palaeontology, DOI:10.1080/14772019.2011.634444
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Categoria:Plesiosauri Categoria:Taxa classificati da Richard Lydekker Categoria:Taxa descritti nel 1889