La stagione NFL 2016 è stata la 97ª stagione sportiva della National Football League, la massima lega professionistica statunitense di football americano. La stagione è iniziata l'8 settembre 2016. La finale del campionato, il Super Bowl LI, si è disputata il 5 febbraio 2017 all'NRG Stadium di Houston, Texas e ha visto la vittoria dei New England Patriots, al loro quinto titolo, sugli Atlanta Falcons ai tempi supplementari.
Per la prima volta da quando gli Houston Oilers lasciarono la città per Nashville nel , una franchigia si è trasferita da una città a un'altra, con i Rams che hanno lasciato St. Louis per fare ritorno a Los Angeles, dove avevano già giocato dal 1946 al 1994. Per la prima volta dalla stagione , nessuna delle due partecipanti al Super Bowl dell'anno precedente si qualificò per playoff. Il 2016 è stata anche l'ultima stagione dei San Diego Chargers prima del ritorno nella loro città d'origine, Los Angeles, nel 2017.
Stagione regolare La stagione è iniziata giovedì 8 settembre con l'incontro allo Sports Authority Field at Mile High di Denver fra i Broncos padroni di casa e i Carolina Panthers, le due squadre che il 7 febbraio avevano disputato il Super Bowl 50 terminato con la vittoria della franchigia del Colorado. Gli accoppiamenti intraconference e interconference sono i seguenti:
Intraconference
AFC North vs. AFC East AFC South vs. AFC West NFC North vs. NFC East NFC South vs. NFC West
Interconference AFC East vs. NFC West AFC North vs. NFC East AFC South vs. NFC North AFC West vs. NFC South
Risultati della stagione regolare
La qualificazione ai play-off è indicata in verde (tra parentesi è indicato il seed).
spareggi
Play-off I play-off sono iniziati il 7 e l'8 gennaio 2017 con il Wild Card Round. Sono quindi previsti i Divisional Playoffs il 14 e il 15 gennaio e i Conference Championships il 22 gennaio. Il Super Bowl LI è stato disputato il 5 febbraio 2017 all'NRG Stadium di Houston, Texas.
Seeding Seed American Football Conference National Football Conference1 (vincitori AFC East) (vincitori NFC East)2 (vincitori AFC West) (vincitori NFC South)3 (vincitori AFC North) (vincitori NFC West)4 (vincitori AFC South) (vincitori NFC North)5 (Wild Card) (Wild Card)6 (Wild Card) (Wild Card)
Incontri
Vincitore Vincitori del Super Bowl LINew England Patriots5º titolo
Cambi di allenatore Prima della stagione +SquadraAllenatore 2015Interim 2015Sostituto 2016MotivoNoteCleveland BrownsMike PettineHue JacksonLicenziamentoMiami DolphinsJoe PhilbinDan CampbellAdam GaseNew York GiantsTom CoughlinBen McAdooDimissioniPhiladelphia EaglesChip KellyPat ShurmurDoug PedersonLicenziamento San Francisco 49ers Jim Tomsula Chip KellyTampa Bay BuccaneersLovie SmithDirk KoetterTennessee TitansKen WhisenhuntMike Mularkey
A stagione in corso
SquadraAllenatore inizialeMotivoAllenatore ad interimNoteLos Angeles RamsJeff Fisher LicenziamentoJohn FasselJacksonville JaguarsGus Bradley LicenziamentoDoug MarroneBuffalo BillsRex Ryan LicenziamentoAnthony Lynn
Record e traguardi Settimana 1 Cam Newton segnò il suo 44º touchdown su corsa in carriera, superando Steve Young per il maggior numero di TD su corsa messi a segno da un quarterback nella storia della NFL. Newton, che aveva passato un touchdown nel primo quarto, superò lo stesso Young per il maggior numero di gare in carriera con un touchdown passato e uno su corsa, 32. Drew Brees pareggiò Peyton Manning per il maggior numero di gare da 400 yard passate in carriera (17 complessivamente, inclusi i playoff).
Settimana 2 Drew Brees superò Dan Marino al terzo posto nella classifica delle yard passate in carriera.
Settimana 4 Frank Gore superò Marshall Faulk al 10º posto nella classifica di tutti i tempi per yard corse in carriera. Matt Ryan e Julio Jones divennero la prima coppia quarterback/wide receiver nella storia della NFL con 500 yard passate e 300 ricevute in una singola partita. Matthew Stafford superò il record NFL di Dan Marino per il maggior numero di yard passate nelle prime cento gare in carriera con 27.174.
Settimana 5 Bill Belichick vinse la gara numero 250 in carriera (inclusi i playoff). Divenne il quarto allenatore a tagliare tale traguardo dopo Don Shula (347 vittorie), George Halas (324) e Tom Landry (270).
Settimana 6 Dak Prescott superò il record NFL per il maggior numero di passaggi tentati ad inizio carriera senza subire un intercetto, un primato precedentemente detenuto da Tom Brady con 162. Portò tale striscia a 176 passaggi, prima di essere intercettato da Morgan Burnett quella stessa partita. Tom Brady divenne il quarto quarterback della storia a completare 5.000 passaggi in carriera, dopo Brett Favre, Peyton Manning e Drew Brees. Drew Brees stabilì un nuovo record per il maggior numero di gare da 400 yard passate nella stagione regolare con 15. Inoltre divenne il quinto giocatore a passare 50.000 yard con una sola squadra, dopo Peyton Manning (Colts), Brett Favre (Packers), Dan Marino (Dolphins), Tom Brady (Patriots) e John Elway (Broncos).
Settimana 7 Jay Ajayi corse 214 yard. Con le 204 yard corse la settimana precedente divenne il quarto giocatore della storia a correre almeno 200 yard in due gare consecutive, dopo O.J. Simpson (che vi riuscì per due volte), Earl Campbell e Ricky Williams. Adam Vinatieri stabilì un nuovo record NFL per il maggior numero di field goal trasformati consecutivamente nella stagione regolare con 43, superando il vecchio primato di Mike Vanderjagt. La sua striscia si fermò a quota 44 quando ne sbagliò uno nella settimana 11. Matt Ryan stabilì un record NFL per il maggior numero di partite consecutive con almeno 200 yard passate con 46. Il pareggio per 6-6 tra Seahawks e Cardinals fu il primo senza che fosse segnato alcun touchdown dall'introduzione della regola dei tempi supplementari nel . Per i Seahawks si trattò del primo pareggio della storia della franchigia. In precedenza erano la più antica squadra a non averne fatto registrare alcuno, incluse le gare di pre-stagione.
Settimana 8 I Redskins e i Bengals conclusero la loro partita a Londra per 27–27. Fu la prima volta che una gara delle International Series terminò senza un vincitore (e la prima ad essersi protratta fino ai tempi supplementari). Fu anche la prima volta dalla stagione che vi furono due pareggi nella stessa stagione. I Raiders subirono 23 penalità per un totale di 200 yard, stabilendo un nuovo primato NFL per il maggior numero di penalità da parte di una squadra in una singola gara.
Settimana 9 I San Francisco 49ers stabilirono un record NFL negativo, concedendo a un giocatore avversario di correre cento o più yard per la settima gara consecutiva.
Settimana 10 Stefon Diggs dei Minnesota Vikings divenne il primo giocatore della storia della NFL a fare registrare almeno 13 ricezioni in due gare consecutive. Per la prima volta nella storia della lega, due diverse partite nella stessa giornata, Cowboys–Steelers e Seahawks–Patriots, videro almeno sette cambi di leadership.
Settimana 11 Un record giornaliero di 12 extra point furono sbagliati, inclusi tre in stadi al coperto. I Dallas Cowboys guadagnarono 417 yard nette totali, l'ottava gara consecutiva oltre le 400 yard, pareggiando le strisce più lunghe della storia dei (New England Patriots del 2007 e dei Denver Broncos del 2013). Antonio Brown raggiunse le 600 ricezioni alla 96ª gara in carriera, il minor numero di sempre. Brown sorpassò il precedente primato di Anquan Boldin che vi era riuscito in 98. Steve Smith divenne il 14º giocatore a fare registrare 1.000 ricezioni in carriera.
Settimana 12 Con la vittoria dei Patriots, Tom Brady raggiunse Peyton Manning quale unico altro quarterback nella storia a vincere 200 partite tra stagione regolare e playoff. La squadra divenne inoltre la prima della vecchia American Football League a raggiungere le 500 vittorie complessive, inclusi i playoff. Brady infine divenne il quinto quarterback a passare 60.000 yard nella stagione regolare.
Settimana 13 Con la vittoria di New England, Tom Brady divenne il quarterback più vincente della storia tra stagione regolare e playoff. Larry Fitzgerald divenne il giocatore più giovane della storia (33 anni, 95 giorni) a raggiungere le 1.100 ricezioni in carriera.
Settimana 14 Matthew Stafford fece registrare la sua ottava vittoria in rimonta nel quarto periodo della stagione, superando il primato di Peyton Manning, che vi era riuscito per sette volte con gli Indianapolis Colts nel 2009. Anquan Boldin superò Andre Johnson al decimo posto nella classifica delle yard ricevute in carriera.
Settimana 15 Con la vittoria per 16–3 sui Denver Broncos, i New England Patriots vinsero per l'ottavo anno consecutivo il titolo della AFC East division. Superarono così i Los Angeles Rams, che avevano vinto il titolo della NFC West division ogni anno dal al .
Settimana 16 I Pittsburgh Steelers raggiunsero la loro 600ª vittoria nella stagione regolare, la quarta squadra a tagliare tale traguardo dopo Chicago Bears, Green Bay Packers e New York Giants. Bill Belichick vinse la sua 200ª partita nella stagione regolare con i New England Patriots. Divenne così il quinto capo-allenatore a tagliare tale traguardo con una sola franchigia dopo George Halas, Don Shula, Tom Landry e Curly Lambeau.
Settimana 17 Matthew Stafford superò le 30.000 yard passate in carriera alla 109ª partita, superando il precedente record condiviso da Dan Marino e Kurt Warner. Tom Brady superò Dan Marino al quarto posto di tutti i tempi per yard passate in carriera.
Leader della lega Categoria Giocatore N. Yard passate Drew Brees (NO) 5.208 yard Touchdown passati Aaron Rodgers (GB) 40 Yard corse Ezekiel Elliott (DAL) 1.631 yard Touchdown su corsa LeGarrette Blount (NE) 18 Ricezioni Larry Fitzgerald (ARI) 107 Yard ricevute T.Y. Hilton (IND) 1.448 yard Touchdown su ricezione Jordy Nelson (GB) 14 Tackle totali Bobby Wagner (SEA) 167 Sack Vic Beasley (ATL) 15,5 Intercetti Casey Hayward (SD) 7 Fumble forzati Vic Beasley (ATL) e Bruce Irvin (OAK) 6 Fumble recuperati Kiko Alonso (MIA) e Whitney Mercilus (HOU) 4 Safety 9 giocatori 1
Premi Premi stagionali
Premio Vincitore Ruolo Squadra MVP della NFL Matt Ryan Quarterback Atlanta Falcons Giocatore offensivo dell'anno Matt Ryan Quarterback Atlanta Falcons Difensore dell'anno Khalil Mack Defensive End Oakland Raiders Allenatore dell'anno Jason Garrett Allenatore Dallas Cowboys Rookie offensivo dell'anno Dak Prescott Quarterback Dallas Cowboys Rookie difensivo dell'anno Joey Bosa Defensive End San Diego Chargers Comeback Player of the Year Jordy Nelson Wide Receiver Green Bay Packers Walter Payton NFL Man of the Year Larry FitzgeraldEli Manning Wide ReceiverQuarterback Arizona CardinalsNew York Giants PFWA Dirigente dell'anno Reggie McKenzie General Manager Oakland Raiders MVP del Super Bowl Tom Brady Quarterback New England Patriots
All-Pro team I seguenti giocatori sono stati inseriti nel First-team All-Pro dall'Associated Press:
OffenseQuarterbackMatt Ryan, AtlantaRunning backEzekiel Elliott, DallasDavid Johnson, ArizonaWide receiverAntonio Brown, PittsburghJulio Jones, AtlantaTight endTravis Kelce, Kansas CityLeft tackleTyron Smith, DallasLeft guardKelechi Osemele, OaklandCentroTravis Frederick, DallasRight guardZack Martin, DallasRight tackleJack Conklin, TennesseeDefenseEdge rusherKhalil Mack, OaklandVic Beasley, AtlantaInterior linemanAaron Donald, Los AngelesDamon Harrison, New York GiantsLinebackerVon Miller, DenverBobby Wagner, SeattleSean Lee, DallasCornerbackAqib Talib, DenverMarcus Peters, Kansas CitySafetyLandon Collins, New York GiantsEric Berry, Kansas City Special teamsPlacekickerJustin Tucker, BaltimorePunterJohnny Hekker, Los AngelesKick returnerCordarrelle Patterson, MinnesotaSpecial teamer Matthew Slater, New England
Giocatori della settimana/mese