Ha insegnato linguistica comparata indoeuropea, linguistica storica e dialettologia all'Università di Leida fino al 2014, quando si è trasferito all'Università di Losanna in Svizzera.
Ha pubblicato opere sulla linguistica limburghese, olandese, tedesca, albanese, indoiranica e indoeuropea e sulla filologia. Ha pubblicato più di 100 articoli scientifici, ha scritto diversi libri e un manuale sull'indo-europeo. Ha scritto un dizionario etimologico di latino e di altre lingue italiche come contributo al progetto del dizionario etimologico indoeuropeo dell'università di Leida.
Opere
con Javier Martínez: Introducción al avéstico (with Javier Martínez; 2001, Ediciones Clásicas, Madrid. 140 pp.) The Avestan Vowels (2003, Rodopi, Amsterdam/Atlanta. 710 pp.) Germanic Tone Accents. (editor, 2006, Proceedings of the First International Workshop on Franconian Tone Accents, Leiden, 13-14 June 2003. Zeitschrift für Dialektologie und Linguistik - Beiheft 131. Franz Steiner Verlag, Stuttgart) Etymological Dictionary of Latin and the other Italic Languages (2008, Leiden etc.: Brill. 825 pp.) con Alexander Lubotsky: Van Sanskriet tot Spijkerschrift. Breinbrekers uit alle talen (2010, Amsterdam: Amsterdam University Press) Beekes, Robert Stephen Paul: Comparative Indo-European Linguistics. An Introduction. Second edition, revised and corrected by Michiel de Vaan. (2011, Amsterdam / Philadelphia: John Benjamins). con Rolf H. Bremmer Jr: Sporen van het Fries en de Friezen in Noord-Holland (2012, It Beaken : Tijdschrift van de Fryske Akademy, nr. 74).[Conference proceedings]