Biografia Sliwa nacque a Mosul nel 1315; era figlio di un sacerdote nestoriano e lui stesso fu ordinato prete nella Chiesa d'Oriente. Ad un certo punto abbandonò la sua terra natale per recarsi a Famagosta, sull'isola di Cipro, dove viveva una ingente comunità di cristiani nestoriani, fuggiti dalle persecuzioni degli ultimi regnanti dell'Ilkhanato. All'epoca Cipro era sotto la dominazione latina; l'opera di Sliwa aveva uno scopo apologetico nei confronti delle pressioni della Chiesa cattolica atte a convertire i nestoriani.
Opera Sliwa bar Yuhanna è autore di un'opera scritta in arabo e nota con il titolo di Libro dei misteri (in arabo: Asfâr al-Asrâr) o di Libro delle cronache (in arabo: Kitab al-Tawârikh). Organizzata in cinque parti, è di fatto una raccolta di cronache storiche più antiche, soprattutto ecclesiastiche: Il capitolo quinto del Libro della Torre di Mari ibn Sulayman, scrittore nestoriano del XII secolo; La Cronaca di Seert, di autore anonimo, attribuita al IX secolo; Gli Annali di Eutichio di Alessandria; La Cronografia di Elia di Nisibi; La quinta parte è consacrata alle biografie dei catholicoi e patriarchi della Chiesa nestoriana fino a Yab-Alaha III bar Turkaye, morto nel 1317.
Quest'ultima parte è stata pubblicata, in edizione bilingue araba e latina, dal gesuita Enrico Gismondi alla fine dell'Ottocento con il titolo De patriarchis nestorianorum commentaria.
Bibliografia Maris Amri et Slibae. De patriarchis nestorianorum commentaria, Ex codicibus vaticanis edidit ac latine reddidit Henricus Gismondi S.J.: Pars altera - Amri et Slibae textus, Romae 1896; Pars altera - Amri et Slibae textus versio latina, Romae 1897 Georg Graf, Geschichte der christlichen arabischen Literatur, 5 vol., Biblioteca apostolica vaticana, 1944-53 Éphrem-Isa Yousif, Les chroniqueurs syriaques, L'Harmattan, Paris 2002
Categoria:Personalità della Chiesa d'Oriente