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La prima stagione della serie televisiva Luke Cage, composta da 13 episodi, è stata interamente pubblicata dal servizio on demand Netflix simultaneamente il 30 settembre 2016 in tutti i territori in cui Netflix è disponibile.
La stagione è stata rimossa da Netflix il 1º marzo 2022 e pubblicata negli Stati Uniti il 16 marzo 2022 su Disney+, mentre in Italia è stata pubblicata il 29 giugno 2022.
Tutti gli episodi sono intitolati come brani dei Gang Starr.
nº Titolo Pubblicazione 1 Moment of Truth 30 settembre 2016 2 Code of the Streets 3 Who's Gonna Take the Weight? 4 Step in the Arena 5 Just to Get a Rep 6 Suckas Need Bodyguards 7 Manifest 8 Blowin' Up the Spot 9 DWYCK 10 Take it Personal 11 Now You're Mine 12 Soliloquy of Chaos 13 You Know My Steez
Moment of Truth Scritto da: Cheo Hodari Coker Diretto da: Paul McGuigan Trama Dopo l'esperienza vissuta a Hell's Kitchen, Luke Cage si rifugia ad Harlem e tenta di condurre una vita tranquilla lavorando part-time come spazzino nel negozio da barbiere del gangster redento Pop e come lavapiatti nel nightclub "Harlem's Paradise", gestito dal pericoloso boss criminale Cornell "Cottonmouth" Stokes. Una sera, mentre Luke incontra ed ha una notte di passione con la detective Misty Knight, tre ragazzi della comunità assaltano un carico d'armi appartenenti a Cottonmouth derubandolo dei soldi della consegna e provocando sia le ire del criminale che quelle del suo fornitore e di sua cugina, la politica Mariah Dillard, che si è servita di soldi pubblici per finanziare il Paradise e ora ha bisogno di riaverli prima di un controllo fiscale; la serrata caccia all'uomo aperta da Cottonmouth porta uno dei tre, già resosi colpevole dell'omicidio di un complice, a riconsegnare la sua quota di denaro al gangster venendo comunque ucciso dopo essersi rifiutato di tradire l'ultimo compagno. Nel frattempo, stanco del dilagare del crimine nel suo quartiere, Luke decide di smettere di nascondersi e si erge in difesa di un'anziana coppia cacciando dal loro ristorante cinese gli uomini di Cottonmouth, recativisi per riscuotere il pizzo.
Altri interpreti: Frankie Faison (Pop), Frank Whaley (Rafael Scarfe), Parisa Fitz-Henley (Reva Connors), Dawn-Lyen Gardner (Megan McLaren), Jacob Vargas (Domingo Colon), Brian 'Sene' Marc (Wilfredo "Chico" Diaz Jr.), Jermel Howard (Shameek Smith), Hugues Faustin (Dante Chapman), Cassandra Freeman (Patricia Wilson), Darius Kaleb (Lonnie Wilson), Ron Cephas Jones (Bobby Fish), Jade Wu (Connie Lin), Clem Chung (Jin Lin), Jaiden Kaine (Zip), Sean Ringgold (Sugar), Raphael Saadiq (se stesso), D-Nice (se stesso). Citazioni e riferimenti: Durante uno dei primi dialoghi Pop si rivolge a Luke Cage chiamandolo "Power Man" secondo alter ego utilizzato dal personaggio all'inizio della sua vita editoriale.
Code of the Streets Scritto da: Cheo Hodari Coker Diretto da: Paul McGuigan Trama Chico, l'ultimo ancora in vita dei ragazzi che hanno derubato Cottonmouth è ricercato per tutta Harlem sia dagli uomini del criminale che dai detective del NYPD Misty Knight e Rafael Scarfe; nel disperato tentativo di trovarlo per primo e riuscire a salvargli la vita, Pop convince inoltre Luke a mettersi sulle sue tracce riuscendo a rintracciarlo e tentando di stringere un accordo con Cottonmouth riconsegnandogli il denaro in cambio dell'incolumità del ragazzo. Prima che l'accordo possa essere stretto tuttavia, uno degli uomini di Cottonmouth prende d'assalto la bottega di Pop uccidendo il proprietario e ferendo gravemente Chico in una sparatoria per poi fuggire una volta recuperati i soldi. Una volta saputo quanto accaduto, Cottonmouth uccide il suo sottoposto come punizione per aver preso l'iniziativa senza consultarlo e provocato la morte dell'anziano barbiere, che considerava uno dei suoi più vecchi amici; Luke, furioso, decide intanto di prendere in mano la situazione.
Altri interpreti: Frankie Faison (Pop), Frank Whaley (Rafael Scarfe), Rob Morgan (Turk Barrett), Ron Cephas Jones (Bobby Fish), Brian 'Sene' Marc (Wilfredo "Chico" Diaz Jr.), Cassandra Freeman (Patricia Wilson), Darius Kaleb (Lonnie Wilson), Elijah Boothe (Cottonmouth da ragazzo), Edwin Freeman (Pop da ragazzo), Faith Evans (se stessa), D-Nice (se stesso).
Who's Gonna Take the Weight? Scritto da: Matt Owens Diretto da: Guillermo Navarro Trama Dopo la morte di Pop, Luke dichiara guerra a Cottonmouth e, dopo aver fatto rivelare da Chico la posizione dei depositi di denaro dell'organizzazione del criminale, li attacca uno dopo l'altro facendo sembrare che la colpa sia di Domingo Colon, il gangster portoricano che la sera della rapina avrebbe dovuto ricevere le armi se l'affare non fosse saltato a causa del furto. Mentre i due boss criminali sono sul punto di iniziare una guerra tra di loro, Luke prende d'assalto il Crispus Attucks Complex, principale deposito monetario di Cottonmouth e ufficio di Mariah Dillard sottraendo il denaro necessario ad impedire che il negozio del barbiere venga rilevato dalla banca. Nel frattempo Chico abbandona il proposito di lasciare la città scegliendo invece di testimoniare contro Cottonmouth e i suoi uomini ma, dopo aver sentito la sua storia, il detective Rafael Scarfe lo uccide, rivelandosi al servizio del gangster, che successivamente mette al corrente delle informazioni ricevute dal ragazzo, incluso il coinvolgimento di Luke Cage nei furti. Furioso, Cottonmouth attacca con un lanciarazzi il ristorante cinese sotto al palazzo di Luke mentre questi si trova al suo interno facendo crollare l'edificio.
Altri interpreti: Frank Whaley (Rafael Scarfe), Dawn-Lyen Gardner (Megan McLaren), Ron Cephas Jones (Bobby Fish), Jacob Vargas (Domingo Colon), Brian 'Sene' Marc (Wilfredo "Chico" Diaz Jr.), Jade Wu (Connie Lin), Jaiden Kaine (Zip), Sedly Bloomfield (Joel Spurlock), Charles Bradley (se stesso).
Step in the Arena Scritto da: Charles Murray Diretto da: Vincenzo Nitali Trama In una serie di flashback viene mostrato come Carl Lucas, poliziotto di Savannah, Georgia, rinchiuso nel carcere di Seagate per un crimine che non ha commesso, viene coinvolto in una serie di combattimenti clandestini dal crudele secondino Albert Rackham trovando conforto solo nel gruppo d'ascolto della giovane psicologa Reva Connors, di cui si innamora ricambiato; dopo aver rivelato alla donna la sua intenzione di denunciare quanto accade nella prigione viene tuttavia aggredito da due detenuti al servizio di Rackham, Shades e Comanche, rimanendo in condizioni critiche e spingendo Reva a chiedere al medico di Seagate, Noah Burstein, di sottoporlo a una terapia curativa sperimentale ma, nel corso della procedura, Rackham sabota le macchine provocando un'esplosione a seguito della quale rimane ucciso mentre Lucas sviluppa forza sovrumana e pelle impenetrabile, riuscendo dunque ad evadere e ad iniziare una nuova vita assieme a Reva dopo aver cambiato nome in "Luke Cage". Nel presente, nonostante il palazzo fattogli crollare addosso da Cottonmouth, Luke riesce ad emergere incolume dalle macerie salvando la donna intrappolatavi assieme a lui attirando l'interesse mediatico.
Altri interpreti: Frank Whaley (Rafael Scarfe), Parisa Fitz-Henley (Reva Connors), Chance Kelly (Albert Rackham), Michael Kostroff (Dr. Noah Burstein), Thomas Q. Jones (Comanche), Craig Mums Grant (Squabbles), Jade Wu (Connie Lin), Clem Chung (Jin Lin). Citazioni e riferimenti: Dopo l'evasione da Seagate, Luke Cage ruba una camicia gialla e dei pantaloni blu che, assieme ai bracciali e alla tiara metallica rimastigli addosso dopo l'esperimento di Burstein, rimandano al primo costume del personaggio nei fumetti.
Just to Get a Rep Scritto da: Jason Horwitch Diretto da: Marc Jobst Trama Per riguadagnare potere nelle strade, Cottonmouth manda i suoi uomini a riscuotere nuovamente il pizzo tra i vari negozianti distruggendo le loro attività commerciali qualora non possano obbedire ed assicurandosi sia chiaro che Luke Cage è il responsabile di tutto poiché colpevole di averlo derubato. Venuto a sapere della cosa, Luke attacca a uno a uno gli uomini del gangster per poi recarsi personalmente da lui mostrandogli di cosa è capace ed intimandogli di lasciar stare Harlem; tuttavia il suo ex-compagno di carcere Shades, divenuto intanto il rappresentante del fornitore d'armi di Cottonmouth, lo riconosce e propone al criminale di acquistare un nuovo proiettile sperimentale in metallo chitauriano per ucciderlo. Nel frattempo Claire Temple, dopo aver lasciato il suo lavoro di infermiera, torna ad Harlem per far visita a sua madre e raccontarle le sue recenti esperienze coi superumani dichiarando di volersi dedicare ad assisterli; la ragazza scopre inoltre la presenza nel quartiere di Luke che, quella sera stessa, facendo un discorso al funerale di Pop, dichiara la sua intenzione di proteggere la comunità.
Altri interpreti: Frank Whaley (Rafael Scarfe), Sônia Braga (Soledad Temple), Ron Cephas Jones (Bobby Fish), Sonja Sohn (Betty Audrey), Ninja N. Devoe (Aisha Axton), Mike Britt (Eddie Axton), Jaiden Kaine (Zip), Sean Ringgold (Sugar), Steven Grove Malloy (Darrell Mitchell), Stephen Hill (Bert Hunter), Dapper Dan (se stesso), Jidenna (se stesso).
Citazioni e riferimenti: la madre di Claire Temple fa riferimento ad un uomo con il martello d’argento, ovviamente Thor, e un uomo verde, Hulk.
Suckas Need Bodyguards Scritto da: Nathan Louis Jackson Diretto da: Sam Miller Trama Luke diviene una figura tanto celebre ad Harlem da far sì che perfino Trish Walker ne parli durante una puntata del suo show radiofonico. Il detective Scarfe tenta intanto di ricattare Cottonmouth dopo aver sottratto dal magazzino delle prove le armi requisite alla sua organizzazione, il gangster tuttavia gli spara costringendolo a darsi alla macchia rifugiandosi da Luke e chiedendogli protezione in cambio della promessa di testimoniare contro Cottonmouth fornendogli inoltre le prove delle sue attività criminali, contenute in un libro nascosto nel suo appartamento, prontamente recuperato da Luke che poi cerca di portare il detective alla centrale di polizia con l'aiuto di Claire; nonostante durante il tragitto i tre vengano attaccati da alcuni sicari e Scarfe muoia per l'aggravarsi delle ferite, le prove vengono consegnate a Misty Knight portando all'arresto di Cottonmouth ed all'apparente fine del suo impero criminale.
Altri interpreti: Frank Whaley (Rafael Scarfe), Sônia Braga (Soledad Temple), Rachael Taylor (voce di Trish Walker), Ron Cephas Jones (Bobby Fish), Sonja Sohn (Betty Audrey), Jaiden Kaine (Zip), Tijuana Ricks (Thembi Wallace), Danny Henriquez (Diontey), Jeremy Sample (C-Money), Andrew Rein (Eric Fraser), Curtis Cook (Peter "Pistol Pete" Stokes), Elijah Boothe (Cottonmouth da ragazzo), Megan Miller (Mariah da ragazza).
Manifest Scritto da: Akela Cooper Diretto da: Andy Goddard Trama Cottonmouth riesce a far invalidare le accuse a suo carico venendo rilasciato e tenta di ricattare Luke rivelandogli di essere a conoscenza del suo passato; l'ex-carcerato decide tuttavia di non cedere alle minacce e recupera il carico di armi che il gangster ha venduto ai portoricani consegnandolo a Misty Knight che, intanto, a causa delle pressioni mosse dagli affari interni dopo la morte del suo partner, diviene sempre più sospettosa nei confronti di Luke. Il capo del partito politico di Mariah Dillard le chiede nel frattempo di rassegnare le dimissioni e Shades, approfittando dello stato psicologico della donna, ne approfitta per manipolarla convincendola ad uccidere Cottonmouth per poi dare la colpa a Luke Cage che, contemporaneamente, viene ferito allo stomaco da un proiettile in metallo chitauriano sparato a distanza da Diamondback, il pericoloso trafficante d'armi rappresentato da Shades.