Discord è una piattaforma di messaggistica istantanea, di distribuzione digitale e di voice over IP statunitense progettata e utilizzata per la comunicazione all'interno di comunità virtuali chiamate "server".

Gli utenti comunicano con chiamate vocali, videochiamate, messaggi di testo, media e in chat private o come membri di un server Discord. Quest'ultimi sono una raccolta di canali di tipo vocale e/o testuale.

Discord funziona su Windows, macOS, Android, iOS, iPadOS, Linux, Xbox, PlayStation e nei browser web grazie ad una applicazione web. Ad agosto 2023, il software è usato da oltre 150 milioni di utenti mensili.

Storia

Discord nasce come idea di Jason Citron (fondatore dello studio di sviluppo videogiochi Hammer & Chisel) che aveva notato la difficoltà del comunicare durante il gioco utilizzando gli strumenti disponibili sui VoIP Software, come Skype e Teamspeak.

Ciò diede l'idea per iniziare a sviluppare un servizio di chat semplice da usare e che non influisse significativamente sulle prestazioni.

Discord è stato rilasciato il 15 maggio 2015, da allora ha iniziato a diffondersi negli esport e dai giocatori di tornei di LAN. Guadagnandosi il supporto e il finanziamento iniziale tramite lincubator 9plus di YouWeb, la compagnia ha poi trovato i fondi tramite un capitale Benchmark capital e Tencent.

Il servizio è stato inizialmente pubblicizzato solo alle comunità di Reddit, dopo che il team aveva notato che molti forum subreddit stavano rimpiazzando i loro server IRC con Discord. È stato poi reso popolare da giocatori di eSports e LAN party, compresi utenti popolari sul servizio di streaming Twitch.tv e su comunità di giochi come quella di Star Citizen. La compagnia, che condivide lo stesso nome del servizio, è stata creata dal fondatore di OpenFeint Jason Citron, che intende mantenere la compagnia indipendente.

La compagnia ha raccolto altri 20 milioni di dollari per il finanziamento del software a gennaio del 2016.

Nel 2021, Microsoft inizia alcune trattative per comprare la piattaforma, ma queste vengono rifiutate dall'azienda che pochi giorni dopo annuncia una partnership con Sony per portare Discord su console PlayStation ad inizio 2022. Verrà portato nel 2023 solo su PlayStation 5, deludendo le aspettative dei giocatori della PlayStation 4.

Software L'applicazione di Discord è stata progettata per essere usata mentre si gioca, e ha dei vantaggi come la poca latenza e l'alta stabilità, server gratuiti per gli utenti e infrastrutture per server dedicati. Gli sviluppatori di Discord hanno pianificato l'aggiunta di chiamate video e condivisione dello schermo. Le chiamate dirette sono state aggiunte in un aggiornamento avvenuto il 28 luglio 2016, con il supporto di chiamate tra due o più utenti. Discord può essere installato su Microsoft Windows, Mac OS X, Android, iOS, Linux, ed ha l'applicazione web per il browser.

Mentre il software stesso è gratis, è possibile acquistare Discord Nitro, che fornisce diversi vantaggi tra i quali l'uso globale di emoji da altri server, un limite sulla dimensione degli upload incrementato ed altro ancora. È disponibile una versione di Nitro detta Nitro Classic, che dà all'utente meno funzionalità aggiuntive ma al prezzo originario (precedente all'aggiornamento di ottobre 2018). Discord è stato realizzato utilizzando il software framework Electron, sviluppato e mantenuto da GitHub. Il framework permette al software di essere multi-piattaforma e di funzionare su computer, telefono e web.

Accoglienza Nel gennaio del 2016, Hammer & Chisel ha sostenuto che Discord è stato usato da 3,5 milioni di persone, con una crescita di un milione al mese, raggiungendo gli 11 milioni di utenti e dando a Discord il titolo di miglior servizio VoIP in circolazione.

Uso problematico Discord ha avuto problemi di comportamento ostile e di abuso nelle chat: alcuni server hanno subito dei "raid" (prese di controllo da parte di un grosso numero di utenti) da parte di altre community. Questi includono il riempimento della chat con argomenti controversi come razza, religione, politica e pornografia. Discord ha dichiarato di avere piani per implementare cambiamenti che "libererebbero la piattaforma dal problema".

Per meglio proteggere i suoi utenti e servizi da questi eventi, Discord ha instaurato un team di fiducia e sicurezza disponibile 24 ore al giorno per monitorare i server e rispondere alle chiamate. Questo include preoccuparsi delle molestie agli utenti, dei server che violano i termini di servizio di Discord e di proteggere i server da "raid" e spam da parte di utenti malintenzionati o bot. Anche se non monitora direttamente i messaggi, il team può determinare l'attività malintenzionata dai modelli di uso dei servizi e prendere misure appropriate, incluse investigazioni più profonde. Discord programma di espandere il team man mano con l'aumento del numero di utenti.

Profilo Discord Per utilizzare Discord, come viene suggerito dalla schermata di benvenuto che appare la prima volta che si apre l'applicazione, è necessario creare un account associato ad un'e-mail e ad una password con requisiti standard (8 caratteri, almeno una maiuscola, ecc...).

Al nuovo account è necessario associare un nome utente visibile all'intera comunità degli utenti, che può essere usato da più di un utente (nome visualizzato) e un altro che può essere utilizzato da un utente soltanto. Per concludere la creazione del profilo, viene richiesto l'inserimento di un'immagine profilo, che può essere caricata dal proprio dispositivo oppure scelta tra le predefinite per Discord.

Server Discord

I server Discord sono degli ambienti virtuali utilizzati con più funzionalità, oltre a quella messaggistica e comunicativa, che possono ospitare più utenti. Ne esistono 2 tipi: server che sono accessibili per l'intera community di Discord (server pubblici) e server ad accesso ristretto per il quale è necessario l'invito del creatore o degli utenti che ne hanno la possibilità (server privati).

Sui server è possibile condividere s o media, inviare messaggi, comunicare verbalmente, effettuare videochiamate. La struttura di un server può essere molto semplice come può essere molto complessa; generalmente essi sono ripartiti in canali testuali e/o vocali, a volte raggruppati in sezioni più grandi.

Server pubblici I server pubblici sono compendiati nella sezione "Scopri" o "Esplora server pubblici", segnalata dall'icona di una bussola nella barra delle schermate posizionata a sinistra dell'interfaccia. Cliccando sopra l'icona dei vari server, che appaiono consigliati direttamente sulla prima schermata della sezione oppure che possono essere cercati tramite la barra in alto, si potrà "esplorare" il server visualizzando alcune delle schermate del server, dette "schermate di benvenuto" e configurate nelle impostazioni del server. Il server non viene presentato integralmente, ma vengono esposte alcune schermate con lo scopo di far comprendere il funzionamento, la struttura e le regole del server. Infine, per accedervi sarà sufficiente cliccare sulla barra blu che appare in alto allo schermo durante "l'esplorazione" e seguire i vari passaggi, i quali prevedono anche una "verifica dell'iscrizione": regole che l'utente deve accettare per accedere definitivamente al server.

Particolarmente rilevanti per i server pubblici sono gli statuti o, più generalmente, le liste di regole che vengono presentate all'utente prima che aderisca al server e che l'utente promette di rispettare.

La schermata "Esplora server pubblici" suddivide i server Discord in 6 grandi categorie, secondo i più generali scopi per i quali sono creati.

Gaming Il motivo per il quale Discord fu creato era mettere a disposizione dei videogiocatori di tutto il mondo una piattaforma di comunicazione online che agevolasse il gaming fra amici e permettesse ai player di stringere nuove amicizie online fondate sugli stessi interessi videoludici. Pertanto, la tipologia di server più diffusa è proprio quella di server dedicati al gaming, in cui i videogiocatori possono mettersi in contatto, aiutarsi a vicenda, informarsi sulle novità del gioco, trovare compagni di gioco e partecipare a tornei o competizioni.

Musica Questi server sono dedicati alla musica e perciò permettono di condividere la propria passione musicale con altri utenti, in maniera del tutto analoga per quanto vale ai server dedicati al gaming.

Istruzione e hub studenti Fu breve il passo dal gaming online allo studio online: esistono server dedicati a qualsiasi disciplina, sia con lo scopo di facilitare e contribuire a vicenda allo studio sia con lo scopo di coltivare la propria passione per una certa disciplina con altre persone e condividere curiosità al riguardo.

I server dedicati all'istruzione sono suddivisi in server per materie specifiche, in particolare le linguistiche (dato che la piattaforma favoreggia notevolmente la comunicazione in tutte le sue forme; mentre per le altre discipline soffre della fama di altri social più famosi ed ugualmente adatti a quel tipo di condivisione), ed in server per lo studio di gruppo con utenti che aiutano altri utenti.

Una delle funzionalità dedicate all'istruzione, recentemente implementate su Discord, è la possibilità di creare degli "hub studenti": server istruzioni esclusivi gestiti da utenti in cui è possibile incontrarsi con i compagni di classe.

Scienza e tecnologia Nei server dedicati alla tecnologia è possibile, grazie all'aiuto di altri utenti, apprendere vari linguaggi di programmazione; in quelli dedicati alle scienze, invece, si resta costantemente aggiornati su tutte le novità, le scoperte che vengono effettuate nei vari campi della ricerca scientifica ed aiuti in caso di bisogno grazie ad esperti.

Intrattenimento La passione che lega gli utenti di questi server può essere una serie tv, un film oppure una tipologia di film, anime, manga, libri oppure meme: insomma, esistono server per tutti i generi di intrattenimento. Potremmo paragonare questi server a dei fan club virtuali.

Server privati I server privati sono server in cui si può accedere soltanto su invito da parte di uno degli amministratori del server. Come tutti gli altri server ci possono essere più canali vocali e testuali in cui ci si inoltra messaggi, emoji e immagini.

Impostazioni Le impostazioni sono il DNA del server: l'aspetto esteriore, le regole, il profilo ed il funzionamento del server sono regolati da esse. Esse riguardano i ruoli, le notifiche, la moderazione, le attività, i canali, le categorie e la panoramica del server.

Panoramica: nome e foto del server, impostazioni generali Ruoli Emoji, adesivi e soundboard Widget Modello server Link d'invito personalizzato, se si ha il livello 3 di server boost Integrazioni e app Configurazione di sicurezza: automod, protezione dai raid, captcha ecc. Registro attività Ban Impostazioni della community: panoramica, inserimento, dati del server, programma di partnership, esplora, schermata di benvenuto Membri Inviti

Un'impostazione particolarmente importante è quella di "Attiva community": essa permette di attivare il funzionamento dei "Canali per community", così da facilitare la moderazione di un server comunitario.

Ruoli