Spore è un videogioco multigenere per giocatore singolo, sviluppato dalla Maxis e ideato da Will Wright. Il videogioco tratta il tema dell'evoluzione, a partire da una forma di vita unicellulare fino all'evoluzione di una forma di vita in grado di esplorare l'universo. Spore venne pubblicato per Microsoft Windows e macOS, il 5 settembre 2008 in Europa e Giappone e il 7 settembre 2008 in Nord America e Asia. In Australia il gioco venne pubblicato il 4 settembre 2008.

Modalità di gioco Il videogioco si basa sull'evoluzione di una specie vivente, partendo da organismi unicellulari, fino all'evoluzione di una forma di vita in grado di conquistare la Via Lattea. Il gioco consiste in sei fasi, il cui stile è ispirato a giochi già esistenti e molto conosciuti. All'annuale riunione dell'Academy of Interactive Arts & Sciences del 7 febbraio 2007, venne mostrata una diapositiva che in realtà illustrava otto fasi di gioco. Al seminario TED del marzo 2007, Wright rivelò l'esistenza di sole cinque fasi.

I videogiochi e i film che Wright ha associato alle varie fasi sono: Pac-Man per la fase delle cellule, Diablo per la fase delle creature, Populous per la fase tribale, SimCity, RisiKo! e Civilization per la fase di civilizzazione, SimEarth, Destroy All Humans!, Incontri ravvicinati del terzo tipo e 2001: Odissea nello spazio per la fase spaziale, con elementi di sandbox per il tipo di gioco.

La conclusione di ciascuna fase del gioco determina la partenza della fase successiva, non solo dal punto di vista fisico, ma anche dal punto di vista delle abilità che si ottengono: per esempio, nella fase cellulare, mangiare più carne che vegetali renderà l'organismo nella fase delle creature un carnivoro, e ne condizionerà sia l'aspetto che il comportamento.

Durante la conferenza TED del 2007, Wright ha affermato che tutte le fasi possono essere accelerate, in modo che interi eoni passino in poco tempo, per meglio sperimentare la biosfera del pianeta.

Comparsa della vita

Il videogioco inizia con una meteora che precipita su un pianeta scelto dal giocatore, richiamando il concetto di panspermia, ovvero la teoria che suggerisce che la vita si sia sparsa nell'Universo tramite meteoriti o comete che trasportavano molecole fondamentali per la vita.

Fase cellula Nel corso della prima fase il videogiocatore controlla un semplice microrganismo unicellulare in un ambiente 2D, nel quale esso può nuotare, cacciare e divorare altre cellule. Il giocatore inizialmente può personalizzare l'organismo scegliendo, non solo l'aspetto fisico, ma anche la sua natura: carnivora o erbivora.

L'obiettivo consiste nello sviluppare la cellula, attraverso l'accumulo di punti DNA, utilizzati come valuta per acquistare potenziamenti e successive personalizzazioni. Per ottenere questi punti è necessario nutrirsi di altri organismi o alghe.

Ogni modifica della propria creatura segnerà l'inizio di una nuova generazione. Con il loro passare, il microrganismo diventa sempre più grande e complesso, e, alla fine di questa fase si potrà decidere se rendere la creatura in grado di avventurarsi sulla terraferma. Le gambe non sono un requisito fondamentale, dove le future generazioni erediteranno tutte le caratteristiche delle loro progenitrici cellule, finché non verranno rimosse dal giocatore. Con la fine di questa fase si determinerà se il vostro animale sarà carnivoro, onnivoro o erbivoro, in base alle impostazioni date durante la fase precedente.

Fase creatura Con il progredire dell'evoluzione, la nostra cellula diventerà un organismo pluricellulare. A quel punto, lasciato l'ambiente marino, questa si lancerà alla conquista della terraferma.

L'ambiente 3D è articolato attraverso un sistema di controllo in terza persona, che permette di spostarsi nell'ambiente, e di una minimappa per orientarsi. Nella mappa saranno presenti diversi nidi, i quali segneranno l'habitat delle diverse specie animali presenti sul pianeta. Questa fase prevede in primo luogo la personalizzazione completa della propria creatura, che, successivamente non sarà più possibile modificare. La schermata di modifica di questa fase, infatti, è molto più dettagliata e articolata: la creatura può essere cambiata sia a livello strutturale, modificandone forma e grandezza, sia a livello fisico che estetico.

Le caratteristiche di una creatura si misurano in base a cinque parametri, ognuno dei quali verrà misurato con un massimo di 5 punti: "Velocità", "Salute", "Socializzazione", "Abilità" e "Attacco". Questi saranno potenziabili attraverso specifiche modifiche nell'editor della creatura.

Fase tribù La creatura sarà ora in grado di formare una tribù. In questa fase il controllo passa dal singolo individuo al gruppo, dove l'obiettivo è soggiogare un certo numero di altre tribù presenti sulla mappa, anche di specie diverse da quella del giocatore. Lo scopo è passare alla fase successiva.

Fase civiltà

Nella fase tribù vi erano ancora svariate specie a contendersi il pianeta, mentre nella fase civiltà, l'unica specie rimasta è quella del giocatore, ma è divisa in più fazioni. Pertanto per procedere alla conquista dello spazio sarà necessario unificare il pianeta sotto un unico governo. Contemporaneamente allo sviluppo della città, il giocatore si dovrà interessare delle relazioni con le altre civiltà dello stesso pianeta. Si potranno usare sia strategie diplomatiche che strategie militari. Questa fase di gioco si ispira in gran parte al precedente successo di Will Wright, SimCity. Durante la fase civiltà è di assoluta importanza assicurarsi il possedimento dei giacimenti di Spezia sparsi per il pianeta, la "moneta" di questa fase, grazie alla quale il videogiocatore potrà costruire edifici, veicoli terrestri, veicoli marini e successivamente aerei.

Fase spazio Giunti a controllare l'intero pianeta, la nostra città sarà in grado di produrre un'astronave, con la quale si darà inizio all'era spaziale. Questa è la fase più lunga ed articolata dell'intero gioco, che presenta sia elementi di esplorazione e di colonizzazione che di diplomazia. La galassia in cui è ambientata questa fase è la Via Lattea, che conta circa sistemi solari, ognuno dei quali costituito da un minimo di 1 ad un massimo di 5 pianeti; inoltre, sono presenti nebulose, buchi neri, sistemi binari di stelle e supernova. Progredendo e avanzando di livello si sbloccheranno strumenti di terraformazione e di evoluzione per specie primitive, così da lasciare all'utente una grande libertà. Una volta reso un pianeta abitabile, sarà possibile creare creature all'interno della navetta spaziale. Esiste anche uno strumento che rende gigantesche le creature artificiali, rendendole "Epiche". Queste influiranno negativamente sull'ecosistema dei pianeti, perché saranno ostili a tutte le altre specie. Il giocatore potrà addirittura distruggere interi pianeti grazie ad un potentissimo raggio acquistabile.Ricorda molto quello della Morte Nera di Guerre stellari. Inoltre esiste la possibilità di migliorare le relazioni con gli altri imperi tramite un "raggio gioioso", che, utilizzato su un determinato pianeta, migliorerà gradualmente le relazioni con l'impero che domina il pianeta. Nella galassia si trovano diversi imperi alieni, ognuno dei quali ha una filosofia e un allineamento che influiscono sui rapporti diplomatici: Filosofia della prosperità (corrispondente all'allineamento Commerciante); Filosofia dell'armonia (corrispondente all'allineamento Sciamano); Filosofia della legge (corrispondente all'allineamento Cavaliere); Filosofia della forza (corrispondente all'allineamento Guerriero); Filosofia della fede (corrispondente all'allineamento Zelota); Filosofia della scienza (corrispondente all'allineamento Scienziato); Filosofia della fortuna (corrispondente all'allineamento Bardo); Filosofia dell'ordine (corrispondente all'allineamento Diplomatico); Filosofia della vita (corrispondente all'allineamento Ecologista).

La filosofia del proprio impero dipenderà dal comportamento del giocatore nelle 4 fasi precedenti. Se il giocatore inizierà la partita direttamente dalla fase Spaziale, saltando le altre, il suo impero sarà classificato nell'allineamento Girovago.

EA ha affermato l'esistenza di un "finale segreto" scopribile solo dai giocatori più assidui: si tratta di una specie di energia misteriosa situata al centro della galassia, sorvegliata e circondata dai Grox, un terribile e aggressivo impero che nasconde un incredibile segreto. Al centro della galassia vi è un grandissimo buco nero: dopo esservi entrati vi sarà consegnato il Bastone della VitaVerrà consegnato da Steve, un piccolo robottino che vi farà una lunga chiacchierata., un potente strumento che usato su un pianeta lo farà arrivare al livello di terraformazione T3 (il livello massimo). Raggiungendo il centro della galassia si sbloccherà inoltre l'obiettivo "42".

La Terra e il Sistema Solare Come accennato precedentemente, nella galassia di Spore sono presenti anche la Terra e il Sistema Solare. Trovare la Terra è uno degli obiettivi che si possono individuare nell'omonima sezione della Sporepedia"Destino Manifesto" è il nome dell'obiettivo.. Come per tutti gli altri pianeti, è possibile colonizzare la Terra. Visto che la "galassia" di Spore non è altro che la Via Lattea. I programmatori del videogioco hanno inserito il Sistema Solare esattamente dove si trova nella realtà, ovvero nel secondo "braccio" a sinistra partendo dal "braccio" centrale in alto della galassia, subito dopo la prima interruzione (angolo: 225,06; distanza: 7.295,43).

La "Terra di Spore" è esattamente uguale al nostro pianeta, sia nella proporzione tra terre emerse e acque, che nella forma dei continenti. Come negli altri pianeti, per colonizzarla occorre collocarvi un incredi-kit coloniale, che però modifica in parte il profilo delle terre emerse; pertanto l'unico posto dove è possibile collocare il kit senza alterare la forma dei continenti è la zona corrispondente alla Russia.

Il Sistema Solare è costituito da: Mercurio, Venere, Terra, Luna, Marte, Giove, Ganimede (satellite di Giove), Saturno, Titano (satellite di Saturno), Urano, Nettuno e il Sole.

Obiettivi Sono presenti 101 obiettivi, molti dei quali si sbloccano grazie ad azioni che si compiono durante il gioco, per altri invece è richiesta la registrazione al server di Spore. Gli obiettivi sono così divisi: 13 sbloccabili solo con la registrazione nel server di Spore, 7 nella fase cellula, 14 nella fase creatura, 9 nella fase tribù, 10 nella fase civiltà, 39 nella fase spazio, 9 nascosti in tutte le fasi.

Contenuti condivisi Nonostante Spore sia un videogioco per singolo videogiocatore, tutti i diversi contenuti creati dai giocatoriCreature, ma anche piante, oggetti, edifici e veicoli. vengono inviati a un database centrale. Quando poi, nella propria partita, vi è la necessità di popolare un pianeta ad esempio, se si possiede una connessione ad internet, il gioco scarica automaticamente il materiale necessario da questo database centrale, "contaminando" quindi la partita con quella di altri giocatori. Il gioco tuttavia rimane single-player: se nella propria partita si estingue una razza scaricata da internet, questa razza non viene cancellata dal database o dalla partita dell'altro giocatore. Attraverso la pagina MioSpore il giocatore può vedere le statistiche delle proprie creazioni.Ad esempio in quanti giochi è stata scaricata la propria creatura ecc.

Spore Creature Creator Lo Spore Creature Creator è una sorta di demo giocabile uscito il 17 giugno 2008. Vi sono due versioni: la prima, scaricabile gratuitamente dal sito ufficiale, comprende un 25% delle parti per costruire la creatura disponibile; la seconda, in vendita nei rivenditori, comprende tutte le parti. È possibile, una volta acquistato il gioco completo, giocare con le creature create con l'editor.

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