Qua la zampa! è un film del 2017 diretto da Lasse Hallström. Basato sul romanzo di W. Bruce Cameron Dalla parte di Bailey (A Dog's Purpose), la storia è raccontata dal punto di vista di Bailey, un golden retriever affascinato dal rapporto fra uomo e cane che nell'arco di cinque decenni e diverse reincarnazioni cerca il senso della vita.

È uscito nelle sale per la Universal Pictures il 27 gennaio 2017 e ha incassato oltre 205 milioni di dollari in tutto il mondo.

Trama Nella seconda metà del Novecento e nei primi anni Duemila, un cane si reincarna più volte, vivendo diverse esistenze attraverso le quali scopre il significato del rapporto tra esseri umani e animali, dell'amicizia, dell'amore, del lavoro e del destino.

Negli anni cinquanta, un cucciolo meticcio si interroga sullo scopo della propria vita. Alcune settimane dopo, mentre gioca con i suoi fratelli, viene catturato dagli accalappiacani e soppresso.

Il suo spirito si reincarna nel 1961 in un cucciolo di Golden Retriever. Dopo essere fuggito dall'allevamento in cui si trova, viene raccolto da due spazzini che intendono rivenderlo. I due, tuttavia, lo lasciano nel loro camioncino mentre si recano a bere. Il cucciolo rischia di morire per un colpo di calore, ma viene soccorso da una donna e dal figlio di otto anni, Ethan Montgomery. I due decidono di adottarlo e lo chiamano Bailey.

Ethan e Bailey sviluppano rapidamente un forte legame e il cane identifica nel suo padrone lo scopo della propria vita. La loro amicizia prosegue negli anni, mentre il padre di Ethan sviluppa una dipendenza dall'alcol in seguito a una serie di insuccessi professionali. Grazie a Bailey, Ethan conosce Hannah, una sua coetanea con cui inizia una relazione. Nel frattempo, il ragazzo ottiene ottimi risultati scolastici grazie al football e, dopo l'ennesima aggressione verbale del padre ubriaco nei confronti suoi e della madre, lo caccia di casa.

Ethan riceve una borsa di studio per le sue capacità sportive, ma quella stessa notte Todd, un compagno di scuola che nutre rancore nei suoi confronti, lancia un petardo all'interno della casa della famiglia. L'ordigno provoca un incendio e Bailey sveglia Ethan, permettendogli di mettere in salvo la madre. Con l'aiuto dei vicini, la donna e il cane vengono calati dal piano superiore, mentre Ethan rimane ferito a una gamba. Grazie all'intervento di Bailey, la polizia riesce successivamente ad arrestare Todd, ma le conseguenze dell'incidente costringono Ethan a rinunciare alla carriera sportiva e alla borsa di studio. Il ragazzo sceglie quindi di frequentare una scuola agricola, con l'intenzione di occuparsi della fattoria dei nonni.

L'incidente provoca in Ethan un forte stato depressivo e contribuisce alla fine della sua relazione con Hannah. Mentre Ethan frequenta il college, Bailey viene affidato ai nonni del ragazzo. Con l'avanzare dell'età, la salute del cane peggiora e un veterinario è costretto a sopprimerlo alla presenza di Ethan, ormai giovane adulto.

Lo spirito di Bailey si reincarna in una femmina di pastore tedesco, Ellie, che negli anni settanta e ottanta viene addestrata come cane poliziotto. Ellie viene assegnata a Carlos Ruiz, un agente vedovo e solitario del Dipartimento di Polizia di Chicago. Conservando i ricordi delle sue vite precedenti, il cane identifica inizialmente nel proprio lavoro il nuovo scopo della sua esistenza. Tra Ellie e Carlos nasce un profondo rapporto di fiducia. Durante un'operazione, Ellie salva una ragazza rapita che rischia di annegare e protegge Carlos dall'aggressore, ma viene ferita mortalmente. Carlos assiste impotente alla sua morte.

Successivamente, lo spirito del cane si reincarna in un Pembroke Welsh Corgi che viene adottato da una studentessa universitaria, Maya, la quale lo chiama Tino. La ragazza è timida e solitaria e Tino decide di dedicare la propria vita a renderla felice. Quando il cane entra in contatto con Roxy, la cagna di Al, un compagno di studi di Maya, contribuisce indirettamente all'avvicinamento tra i due ragazzi. Maya e Al iniziano una relazione, si sposano e hanno tre figli. Tino considera inizialmente Roxy il nuovo scopo della propria vita, ma la morte della cagna dal veterinario lo porta a comprendere nuovamente la precarietà dei legami. Quando anche Tino, ormai anziano, muore, ringrazia Maya per avergli fatto vivere una delle sue esistenze migliori.

Negli anni duemila, lo spirito del cane si reincarna in un meticcio chiamato Waffles, adottato da una donna. Dopo alcuni anni, il marito della proprietaria, contrario alla presenza dell'animale in casa, lo abbandona. Waffles vaga fino a raggiungere la campagna in cui Ethan aveva trascorso la propria infanzia. Qui ritrova Ethan, ormai cinquantenne, che vive da solo e gestisce la fattoria ereditata dai nonni.

Ethan non riconosce inizialmente il cane e lo porta al canile, ma poco dopo cambia idea e lo reclama, chiamandolo Buddy. Il cane si adopera quindi per riavvicinare Ethan a Hannah, rimasta vedova. I due si riconciliano e successivamente si sposano.

Buddy dimostra infine a Ethan la propria vera identità ripetendo alcuni dei giochi e dei comportamenti che Bailey aveva imparato durante la loro infanzia. Ethan comprende così di avere ritrovato il suo vecchio compagno e lo abbraccia commosso. Attraverso le sue diverse reincarnazioni, Bailey comprende che lo scopo della vita non è unico, ma consiste nel vivere pienamente ogni momento, lavorare, divertirsi e condividere il proprio tempo con le persone amate, senza lasciarsi condizionare dal passato.

Distribuzione La pellicola è stata distribuita nelle sale cinematografiche statunitensi il 27 gennaio 2017. In Italia è stata distribuita in anteprima dal 19 gennaio 2017.

Produzione Nel 2015, DreamWorks ha acquisito i diritti cinematografici per il romanzo di Cameron. L'8 maggio 2015 è stato annunciato che Lasse Hallström dirigerà il film. Il 5 agosto 2015, Britt Robertson, KJ Apa e Dennis Quaid si sono uniti al cast. Il 18 settembre 2015, Pooch Hall è stato scelto per il film. Il 15 ottobre 2015, Bradley Cooper si è unito al cast per interpretare la voce interiore del cane. Alla fine fu sostituito da Josh Gad. Le riprese sono iniziate il 17 agosto 2015.

Accoglienza Incassi Qua la zampa! ha incassato $ 64,5 milioni negli Stati Uniti e in Canada e $ 139,5 milioni in altri territori per un incasso globale di $ 204 milioni, contro un budget di produzione di soli $ 22 milioni.

Nel Nord America è stato distribuito insieme a Resident Evil: The Final Chapter e Gold , ed è stato proiettato da 3.050 teatri nel suo weekend di apertura. Ha guadagnato $ 466.000 dalle anteprime del giovedì sera e $ 5,3 milioni il primo giorno. Ha finito per debuttare a $ 18,2 milioni, finendo al secondo posto al botteghino dietro il secondo fine settimana della stessa Split della Universal. Il film ha perso il 40,6% nel suo secondo fine settimana, incassando $ 10,8 milioni e terminando al terzo posto al botteghino.

Critica Secondo il sito di aggregazione di recensioni Rotten Tomatoes, il 35% dei critici ha dato al film una recensione positiva basata su 142 recensioni e una valutazione media di 4,8 / 10. Il consenso dei critici del sito dice: "Qua la zampa! offre una miscela imbarazzante di sentimento zuccherino e sofferenza canina che tocca le corde del cuore degli amanti degli animali con spudorato senso di abbandono".

Su Metacritic, il film ha un punteggio di 43 su 100 basato su 32 critici, che indica "recensioni miste o medie". Le audience intervistate da CinemaScore hanno dato al film un voto medio di "A" su una scala da A + a F.

Home media Qua la zampa! è stato pubblicato su digital HD il 18 aprile 2017, ed è stato seguito da una versione su Blu-ray e DVD il 2 maggio 2017, da Universal Pictures Home Entertainment. Il film ha superato la classifica delle vendite home video per la settimana terminata il 7 maggio 2017.

Seguito

Il 21 giugno 2017, l'AD di Amblin Entertainment, Michael Wright, annunciò che un seguito era in fase di sviluppo. Il 26 agosto 2018, Universal iniziò la produzione del seguito, il quale venne diretto da Gail Mancuso, ed uscì 17 maggio 2019. Oltre a Quaid e Gad che riprendono i rispettivi ruoli, il cast introduce anche Marg Helgenberger, Betty Gilpin, Kathryn Prescott e Henry Lau.

Note

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