La finale della 26ª edizione della Coppa UEFA fu disputata in gara d'andata e ritorno tra e . Il 7 maggio 1997 al Parkstadion di Gelsenkirchen la partita, arbitrata dal francese Marc Batta, finì 1-0.
La gara di ritorno si disputò dopo due settimane allo stadio Giuseppe Meazza di Milano e fu arbitrata dallo spagnolo José María García-Aranda. Il match terminò 1-0 e ad aggiudicarsi il trofeo fu la squadra tedesca, dopo l'esecuzione dei tiri di rigore.
Questa fu l'ultima finale disputata con la formula andata-ritorno, prima dell'introduzione anche per questo torneo della gara unica, che era già tradizionalmente adottata dalle altre due principali manifestazioni della UEFA.
Le squadre SquadrePartecipazioni precedenti (il grassetto indica la vittoria) Nessuna 2 (1991, 1994)
Il cammino verso la finale Lo di Huub Stevens esordì contro gli olandesi del superando il turno con un risultato complessivo di 5-2. Nel secondo turno i tedeschi affrontarono i turchi del , sconfitti col risultato aggregato di 4-3. Agli ottavi di finale i belgi del vinsero l'andata 2-1, ma furono sconfitti in Germania 2-0. Ai quarti i Knappen affrontarono gli spagnoli del , capaci di eliminare i campioni in carica del , vincendo 2-0 l'andata in casa e pareggiando 1-1 in Spagna. In semifinale fu ancora una compagine spagnola, il , a essere eliminata sebbene fosse necessario un gol di Marc Wilmots nei tempi supplementari, dopo che le gare di andata e ritorno si conclusero con una vittoria per 1-0 per parte.
L' di Roy Hodgson iniziò il cammino europeo contro i francesi del che furono eliminati con un 4-1 tra andata e ritorno. Nel secondo turno gli italiani affrontarono gli austriaci del , battendoli 1-0 in casa ma venendo sconfitti col medesimo risultato in trasferta: furono necessari i tiri di rigore per sancire il passaggio del turno dei milanesi. Agli ottavi i portoghesi del furono sconfitti con un ampio 7-1 tra andata e ritorno. Ai quarti di finale i Nerazzurri affrontarono i belgi dell', pareggiando 1-1 a Bruxelles e vincendo 2-1 a Milano. In semifinale il fu sconfitto all'andata 3-1, il che rese di fatto inutile la vittoria per 1-0 nel Principato.
Le partite
A Gelsenkirchen va in scena la finale d'andata tra lo Schalke 04, alla prima finale di una competizione europea, e l'Inter, trascinata dal portiere Gianluca Pagliuca e dal capocannoniere del torneo Maurizio Ganz. La partita si gioca sotto una pioggia scrosciante che limita le possibilità di entrambe le compagini. Il primo e unico gol della partita lo mette a segno Wilmots a venti minuti dalla fine con un bolide dalla distanza che acquista velocità sul terreno bagnato e beffa Pagliuca, al primo tiro scoccato verso la sua porta.
Due settimane dopo a Milano i Nerazzurri sono chiamati alla rimonta contro i tedeschi sostenuti da circa diecimila supporter giunti dalla Germania. I teutonici si difendono bene per tutto il corso della gara, ma a cinque minuti dal triplice fischio Iván Zamorano, in girata, sblocca il risultato mandando la sfida ai supplementari. Si arriva dunque alla lotteria dei rigori e sia Zamorano che Aaron Winter falliscono dal dischetto, mentre Martin Max e compagni non sbagliano mai e possono festeggiare la prima Coppa UEFA nella storia del club.
Tabellini Andata
P 1 Jens LehmannD 10 Olaf Thon D 25 Johan de KockD 2 Thomas LinkeD4 Yves EigenrauchD19 Michael Büskens C 20 Jiří NěmecC 6 Andreas MüllerC 3 Radek LatalA 8 Ingo AnderbrüggeA 24 Marc WilmotsSostituzioni:A 11 Martin Max Allenatore: Huub Stevens P 1 Gianluca PagliucaD 7 Salvatore Fresi D 2 Giuseppe Bergomi D 5 Fabio Galante D 19 Massimo PaganinD 3 Alessandro PistoneC 4 Javier ZanettiC 21 Ciriaco SforzaC 14 Aron WinterA 23 Maurizio GanzA 9 Iván ZamoranoSostituzioni:C 18 Nicola Berti Allenatore: Roy Hodgson
Ritorno
P 1 Gianluca PagliucaD 2 Giuseppe Bergomi D 19 Massimo PaganinD 7 Salvatore Fresi D 3 Alessandro PistoneC 4 Javier Zanetti C 21 Ciriaco Sforza C 8 Paul InceC 6 Youri Djorkaeff A 23 Maurizio Ganz A 9 Iván Zamorano Sostituzioni:C 14 Aron Winter C 18 Nicola Berti D 20 Jocelyn Angloma Allenatore: Roy Hodgson P 1 Jens Lehmann D 10 Olaf Thon D 25 Johan de KockD 2 Thomas LinkeD 4 Yves Eigenrauch D 19 Michael BüskensC 3 Radek Latal C 20 Jiří NěmecC 6 Andreas Müller A 24 Marc Wilmots A 11 Martin MaxSostituzioni:C 8 Ingo Anderbrügge C 16 Oliver Held Allenatore: Huub Stevens
Note
Voci correlate Football Club Internazionale Milano 1996-1997 Coppa UEFA 1996-1997
Collegamenti esterni
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