Borderlands è una serie di videogiochi action-RPG sviluppati da Gearbox Software e pubblicati da 2K Games a partire dal 2009.
Al 2025 la serie conta quattro capitoli principali (Borderlands, Borderlands 2, Borderlands 3 e Borderlands 4) e cinque spin-off (Borderlands Legends, Borderlands: The Pre-Sequel, Tales from the Borderlands, Tiny Tina's Wonderlands e New Tales from the Borderlands).
La serie ha ricevuto il plauso della critica specializzata per lo stile di gioco cooperativo, la grafica cartoonesca e l'umorismo che la caratterizza.
Modalità di gioco La serie è un action-RPG con meccaniche da sparatutto in prima persona. Ogni gioco inizia con un prologo e si sceglierà quale personaggio interpretare e lo si muove sempre in prima persona. Ogni personaggio giocabile possiede un'abilità speciale unica che una volta sbloccata si suddivide in tre rami dove ogni ramo si specializza su una particolare caratteristica. Ogni volta che si sale di livello si ottiene un punto di esperienza per aumentare i poteri dell'abilità speciale. Il giocatore può salire di livello acquisendo esperienza nel completare le missioni principale, svolgendo le missioni secondarie o uccidendo i nemici. I giocatori avranno uno zaino dove potranno trasportare un numero limitato di armi, tuttavia lo spazio aumenta sbloccando gli speciali scomparti dello zaino svolgendo delle particolari missioni. Il giocatore oltre ad utilizzare le armi e le granate potrà utilizzare anche un attacco corpo a corpo, la cui animazione cambia per ogni cacciatore della cripta.
La particolarità della serie sono le armi modificate, infatti alcune armi posseggono dei potenziamenti chiamati: incendiamento, congelamento, corrosività ed elettrificazione. Un'arma può avere solo una di queste abilità e come suggerisce dal nome possono incendiare, congelare, corrodere o elettrificare i nemici. Tuttavia anche quest'ultimi possono avere tali armi. i tipi di armi presenti nel gioco sono le pistole, i fucili a pompa, i fucili d'assalto, i fucili di precisione e i lanciarazzi.
I personaggi sono dotati di un apparecchio chiamato ECHO che mostra loro la mappa della zona e ogni volta che s'inizia una missione sull'ECHO viene indicato il punto dove si deve svolgere o recare. I giocatore avranno anche uno scudo invisibile che permette loro di incassare i colpi senza intaccare la vita, tuttavia lo scudo ha una resistenza limitata e ogni volta che subisce un danno diminuisce sempre di più e quando è a zero gli attacchi successivi influiscono sulla vita. Lo scudo si ricarica dopo qualche secondo quando non si subiscono più attacchi.
Quando vengono uccisi, i nemici possono lasciare soldi, munizioni o armi permettendo al giocatore di raccoglierle. In diversi punti della mappa ci sono tre distributori che permettono al giocatore di comprare armi, munizioni o riportare la vita al massimo. Oltre ad incontrare nemici armati, il giocatore affronta anche la fauna dei vari pianeti, composta da animali volanti (come i rakk) o terrestri (come gli skag). Nella serie si incontreranno diversi personaggi che supporteranno il giocatore. Questi possono ricoprire un ruolo primario nelle missioni, senza però supportare il giocatore sul campo di battaglia. Alcuni personaggi offriranno delle missioni secondarie ampliando la trama.
Per spostarsi in diversi punti del pianeta si può utilizzare lo spostamento rapido, una specie di teletrasporto che si trova in alcuni punti della mappa. Oppure per spostarsi si possono utilizzare veicoli come macchine corazzate con mitragliatrice e cannoni. Nei diversi DLC è possibile sbloccare nuovi tipi di veicoli utilizzabili solamente nel contenuto aggiuntivo. In Borderlands: The Pre-Sequel oltre alle macchine corazzate si possono utilizzare moto volanti che permettono di attraversare gli spazi vuoti. È anche possibile modificare il colore dei veicoli.
La peculiarità della serie e che è composta da molto umorismo di diverso genere, dal sadico e dal perverso. La serie è piena di linguaggio scurrile, di doppi sensi e da frasi senza senso.
Mondo di Borderlands Pianeti La serie è ambientata in vari pianeti semi esplorabili con una loro fauna e flora, inoltre tutti sono stati colonizzati creando una sorta di loro civiltà. Qui sotto l'elenco dei vari pianeti apparsi nella serie che è possibile esplorare, nonché anche le stazioni spaziali abitabili. Pandora: pianeta dove si svolge la maggior parte della serie di Borderlands. Pandora è un pianeta molto grande, quasi quanto la Terra. Il paesaggio è prevalentemente composto da deserti rocciosi, montagne innevate e da caverne sotterranee. La civiltà umana ha colonizzato il pianeta creando città o piccoli villaggi. L'ambientazione ricorda molto quella del deserto del nord America, ovvero, che per miglia e miglia non c'è niente e dopo molti kilometri scorgi i primi segni di civiltà. Pandora in antichità era abitata da una razza aliena sconosciuta, ormai estinta, tuttavia alcuni membri sono ancora vivi e sono a guardia delle rovine o delle Cripte da loro costruite. Pandora è ricca di fauna, di diverso genere. Tali creature sono molto pericolose. Elpis: unico satellite di Pandora e ambientazione principale di "Borderlands: The Pre-Sequel". E' grande come la Luna della Terra. Anche sul satellite la civiltà umana ha colonizzato e costruito edifici. L'unica città costruita su Elpis è Concordia. Su Elpis, non essendoci atmosfera, gli abitanti devono spostarsi con uno speciale apparecchio chiamato Kit OZ che crea un casco di ossigeno, tuttavia questo ha una durata limitata e una volta terminato l'ossigeno bisogna ripararlo o rubare le scorte di ossigeno dagli altri. Non essendoci gravità è possibile spostarsi effettuando grandi balzi come se si stesse volando. Anche Elpis è ricca di fauna e possiede resti della civiltà aliena. Kairos: pianeta dove si svolgono le vicende di "Borderlands 4". Pianeta considerato una leggenda come Nekrotafeyo, tuttavia a differenza di quest'ultimo è rimasto nascosto per migliaia di anni. L'unico modo per trovare il pianeta è per errore o per caso e chi atterra non può più andarsene, questo perché il pianeta è un'enorme prigione sotto il giogo di un essere misterioso immortale chiamato "Cronocustode". Con una tecnologia misteriosa ha creato un esercito super avanzato e una barriera attorno al pianeta da renderlo completamente isolato dal resto dell'universo. La fauna e flora del pianeta è molto variegata che può passare a paesaggi verdi e lussureggianti a zone desertiche e innevate con ogni tipo di mostro possibile. La popolazione natia del pianeta non conosce nulla al di fuori del pianeta e non hanno idea di cosa ci possa essere, lo vengono a scoprire solo da chi per sfortuna trova il pianeta. Athenas: è composto prevalentemente da catene montuose molto alte e gli edifici sono costruiti simili a quelli della Cina, infatti gli abitanti fanno tutti parte di un gruppo chiamato "Ordine della Tempesta" che ha il compito di proteggere la natura del pianeta e il frammento della cripta. Gli abitanti parlano con uno spiccato accento francese e hanno fatto voto di non violenza tuttavia se devono combattere lo fanno. E' un pianeta piccolo e ha due lune. Promethea: invece è un pianeta supertecnologico composto da città all'avanguardia e l'ambientazione ricorda il genere cyberpunk infatti ci sono veicoli volanti in ogni zona del pianeta ed edifici talmente alti e luminosi da vederli nello spazio. È la sede dell'Atlas Corporation. Su Prometea, il sole non tramonta mai e appare fisso nel cielo. Il ciclo giorno/notte è irregolare a causa del passaggio degli asteroidi davanti al sole durante il giorno. Eden-6: in realtà è una delle lune del gigante gassoso Eden. E' composto da una folta giungla tropicale popolata da una fauna particolarmente ostile che ricorda i dinosauri e delle scimmie giganti. La popolazione di Eden-6 ha costruiti dei villaggi adattandosi alla fauna pericolosa del satellite, inoltre la luna è la sede della Jakobs Corporation ovvero la corporazione più antica della galassia. Nekrotafeyo: è il pianeta natale degli Eridiani. Considerato da molti una leggenda e la sua ubicazione è sconosciuta. Solamente Typhon DeLeon insieme a sua moglie Leda sono riusciti a raggiungere tale luogo da soli. Ormai completamente abbandonato e saccheggiato dalla Maliwan per ottenere i segreti della razza aliena. Xylourgus: è un pianeta ricoperto completamente da ghiaccio e neve, inoltre su di esso si trova la carcassa di un enorme mostro tentacolare. I suoi tentacoli sono talmente giganti che si annodano su tutto il pianeta. Il pianeta nonostante le rigide condizioni climatiche presenta una fauna molto letale che si è adattata al luogo, inoltre la carcassa del mostro tentacolare ha dato vita a nuove forme di vita. Gehenna: pianeta con un clima arido che ricorda quello di Pandora. Il pianeta è abitato da dinosauri estremamente pericolosi e coloro che ci abitano hanno creato dei piccoli insediamenti che ricordano l'ambientazione western. Il pianeta è completamente messo alla mercé di una banda di fuorilegge chiamata "Indiavolati" che mettono a soqquadro il pianeta con le loro scorribande. Handsome Jackpot: è in realtà un casinò spaziale situato vicino a un buco nero. E' stato costruito da Jack il Bello per attirare più persone possibili facendo credere loro di potersi arricchire ma in realtà Jack con l'inganno li fa indebitare impedendo loro di fuggire. Stazione spaziale Helios: è la base spaziale della Hyperion Corporation che orbita attorno ad Elpis e funge da base a Jack il Bello. Slaughters 3000: è un'astronave di Mr.Torgue dove lui organizza dei combattimenti superando diverse orde di nemici.
Corporazioni Le corporazioni o megacorporazioni sono aziende interplanetarie che detengono il potere politico, economico e militare nell'universo di gioco. La particolarità di queste corporazioni è che posseggono un loro esercito personale e infatti sono sempre in guerra fra loro per il dominio assoluto dell'universo e la ricerca delle Cripte. Tutte loro producono armi, scudi e tecnologie avanzatissime con una loro peculiarità. Atlas: Famosa nella produzione di armi di precisione con tecnologia Eridiana. Di fatto è la principale antagonista di Borderlands inviando il Comandante Steele e il Generale Knoxx su Pandora alla ricerca della Cripta. Dopo la sconfitta delle sue forze e la morte dei leader per mano dei Cacciatori della Cripta originari, la compagnia andò in bancarotta finanziaria e venne smantellata. In Borderlands 3 l'azienda rinasce grazie al loro nuovo leader Rhys Strongfork. Jakobs: La più antica delle corporazioni esistenti. Fondata 300 anni prima dell'inizio della narrazione su Eden-6 dalla famiglia Jakobs. Si distingue nettamente dalle altre mega-corporazioni per il suo stile tradizionale nella produzione di armi in stile western come revolver, fucili a leva e a pompa. L'azienda utilizza legni rari per la produzione delle sue armi. Hyperion: Una delle più potenti corporazioni in assoluto. L'azienda si distingue per il design e le meccaniche di gioco uniche impresse alle proprie armi. I prodotti Hyperion si riconoscono per un'estetica hi-tech, pulita e geometrica, spesso caratterizzata dai colori giallo e bianco. La sede principale è un'enorme stazione spaziale a forma di "H". Diventata famosa e potente grazie al suo leader Jack il Bello che con le sue azioni è la principale antagonista di Borderlands 2. Dopo la morte di Jack il Bello l'azienda ha avuto un tracollo economico, ma nonostante questa crisi continua la produzione di armi. Maliwan: Tale corporazione si distingue dalle altre per la produzione di armi tecnologicamente avanzate in grado di causare danni elementali (Fuoco, Corrosione, Elettricità, Scoria, Congelamento e Radiazioni) e nell'applicazione di ingenti danni nel tempo sacrificando spesso la potenza di fuoco.