Biografia Figlia dell'attore Viktor Schwanneke, crebbe a Monaco di Baviera, dove il padre era direttore del Teatro statale bavarese. All'età di 16 anni lavorò al Kammerspiele di Monaco e recitò in compagnie teatrali in trasferta per l'Europa. Successivamente fu impegnata con l'Hamburger Kammerspiele di Erich Ziegel e poi fece del cabaret a Berlino, recitando in particolare nella rivista di Friedrich Hollaender Allez hop!.
Debuttò nel cinema nel 1931 con Kinder vor Gericht e Ragazze in uniforme e nel 1932 fu con Asta Nielsen in Unmögliche Liebe. Nel 1937 si trasferì a Vienna, ma abbandonò l’Austria nel 1939 dopo l'Anschluss, rifugiandosi negli Stati Uniti, dove recitò in produzioni teatrali e nel 1944 prese la cittadinanza statunitense.
Dopo la guerra, si stabilì in Svizzera. Interpretò nel 1948 il suo ultimo film, Morgen ist alles besser, e fu impegnata in Svizzera e in Germania in vari spettacoli teatrali.
Filmografia Kinder vor Gericht (1931) Ragazze in uniforme (1931) I cadetti di Smolenko (1931) Ein toller Einfall (1932) Unmögliche Liebe (1932) Fräulein Hoffmanns Erzählungen (1933) Tutto per un bacio (1935) Arme kleine Inge (1936) Kein Wort von Liebe (1937) Morgen ist alles besser (1948)
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Collegamenti esterni
Ellen Schwanneke in IBDb Theaterlexikon der Schweiz, Biografia
Categoria:Emigranti dalla Germania nazista