Biografia
Daniel Knight nacque in una cittadina della Pennsylvania da una famiglia benestante della buona borghesia americana di provincia, figlio di Robert Tower Knight e Anna Shyrock. Poiché già da ragazzo aveva manifestato una particolare inclinazione per l'arte, all'età 22 anni si recò a Parigi per studiare pittura. Si iscrisse all'École des beaux-arts ed ebbe come insegnante Alexandre Cabanel, per poi frequentare l'atelier di Charles Gleyre e in seguito quello di Jean-Louis-Ernest Meissonier.
Rientrò negli Stati Uniti nel 1863, dove fu arruolato nell'esercito, ma non smise mai di esercitarsi nella pittura, realizzando ritratti e studiando i vari tipi di espressione. Nel 1872 tornò in Francia, dove aveva deciso di risiedere, nella casa e nel suo atelier che aveva comprato a Poissy. Fu in quel primo periodo di vita in Francia da pittore professionista che Knight fece la conoscenza di Auguste Renoir e di Alfred Sisley. Due anni dopo (1874) si recò a Barbizon e rimase fortemente impressionato dai lavori di Jean-François Millet. Entrò in contatto con l'autore ma ebbe un lieve ripensamento: le opere di Millet gli apparvero sin troppo "idealizzate", ed egli preferì ritrarre il paesaggio inserendovi sempre delle figure umane colte nei buoni momenti tipici del loro vivere quotidiano: contadine immerse nella natura o indaffarate negli impegni e negli episodi casalinghi. In questa scelta Knight si rivela un pittore naturalista. A partire dal 1883 dipinse anche delle vedute del giardino della sua residenza di Rolleboise, a ovest di Parigi.
In occasione dell'Expo di Parigi del 1889, gli furono conferite la Medaglia d'argento e la croce di Cavaliere della Légion d'honneur: in seguito, fu promosso Ufficiale della "Légion d'honneur" nel 1909. Knight fu insignito anche del titolo di Cavaliere dell'"Ordine Reale di San Michele" a Monaco di Baviera, nel 1893. Nello stesso anno ricevette anche la Medaglia d'oro dell'"Accademia di belle arti" della Pennsylvania, nella città di Filadelfia.
Daniel Knight si spense a Parigi nel marzo del 1924, all'età di 85 anni. Anche suo figlio Aston Knight fu un pittore di paesaggi.
Opere scelte
Incisioni 1888 - L'inventore 1888 - Ottobre Quadri a olio su tela 1866 - Sognare, Berkshire Museum 1867 - L'incendio di Chambersburg, Washington County Museum of Fine Arts - Maryland 1881 - Paesaggio con tre donne, Collez. privata 1882 - Lutto, Collez. privata 1887 - La piccola giardiniera 1888 - Chiamando il battelliere, Pennsylvania Academy of Fine Arts 1888 - Giorno di pesca, New Britain Museum of American Art, New Britain, Connecticut 1890 - Ragazza presso un ruscello, Minneapolis Institute of Art 1892 - Il primo dispiacere, Brigham Young University Museum of Arts 1894 - Un momento di pausa, Collez. privata 1895 - Il taglio dell'erba 1895 - Maria su un terrazzo a Rolleboise 1895 - Il taglio delle rose 1895 - Maria con un fascio d'erba 1895 - La piccola colomba 1895 - Maggio
1896 - La pastora di Rollebois, Brooklyn Museum 1897 - Pettegolezzi 1898 - L'incontro 1898 - Crisantemi 1898 - Ragazza che coglie papaveri 1898 - In giardino 1898 - Le lavandaie al fiume 1898 - Le rose 1900 - Giulia coglie le rose 1900 - I giorni del raccolto 1907 - Maddalena in un campo di grano 1907 - L'orfanella 1909 - Giulia sulla terrazza 1912 - Annaffiando il giardino N.D. - Una domestica in giardino N.D. - Il caffè in giardino, Collez. privata N.D. - Due donne pescano nel fiume, Collez. privata N.D. - Fiori di primavera N.D. - Ragazza presso un ruscello N.D. - Momento di riposo N.D. - Jeanne sulla terrazza, Collez. privata
Galeria d'immagini
Onorificenze
Note
Bibliografia The Daily Record, Waynesboro, Pennsylvania, 11 gennaio 1910 Base Léonore WorldCat
Voci correlate Naturalismo Scuola di Barbizon
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Collegamenti esterni
Categoria:Cavalieri della Legion d'onore Categoria:Ufficiali della Legion d'onore