Caesarodunum è il nome della città romana, oggi Tours (dipartimento di Indre e Loira in Francia).
Fu fondata nella piana alluvionale tra i fiumi Loira e Cher tra la fine del I secolo a.C. e gli inizi del I secolo d.C. e si sviluppò grandemente durante il I secolo e fino alla fine del II secolo. Si estendeva per circa 60 ha.
Nella città sono testimoniati un grande tempio gallo-romano e un colossale anfiteatro, un acquedotto alimentato da una noria che sollevava l'acqua dalla Loira e un secondo con un percorso di circa 25 km, due stabilimenti termali pubblici, resti del tessuto viario e di abitazioni e un ponte di legno.
Nella prima metà del IV secolo, come accade a numerose città della Gallia, la città si contrasse e fu circondata da una cinta muraria. Nel 360 o poco dopo, diviene capitale della provincia romana della Lugdunense III.
Toponimo Il toponimo Caesarodunum si compone del nome latino Caesar, portato dagli imperatori romani, e dal suffisso di origine celtico dunum, che significa "collina" o "fortezza"Xavier Delamarre, Dictionnaire de la langue gauloise: une approche linguistique du vieux-celtique continental, Errance, 2001, (ISBN 2-877-72237-6), pp. 154-155.. Il significato più probabile è dunque "collina di Cesare", dato che al momento della sua fondazione si trattava di una città aperta, priva di fortificazioni, che sorgeva in una zona leggermente sopraelevata rispetto al terreno circostante.
La prima menzione del nome, scritto in lingua greca come Καισαρόδουνον, si trova negli scritti del geografo Claudio Tolomeo, del II secolo.
A partire dal III secolo il nome di Caesarodunum viene progressivamente abbandonato a favore del nome di Civitas Turonorum ("Città dei Turoni"), che si applica ormai alla città e non più al territorio entro la fine del IV o gli inizi del V secoloHenri Galinié, Hélène Noizet, "Les noms donnés à la ville en langue latine", in ..
Territorio
La città era il capoluogo del territorio dei Turoni, corrispondente all'incirca all'attuale dipartimento di Indre e Loira, nel quale sono attestate dai dati archeologici o dalle fonti scritte (in particolare Gregorio di Tours) 32 abitati minori. Due terzi di essi si trovano nelle vallate della Loira e dei suoi principali affluenti (Cher, Indre e Vienne, a cui si aggiunge l'affluente di quest'ultima, il Creuse)Alain Ferdière, "Entre ville et campagne: le réseau d’'agglomérations secondaires de la cité des Turons", in ..
Era stata fondata sulla riva sinistra della Loira, nella piana alluvionale tra questa e il suo affluente Cher. Il terreno ha un'altitudine media di 41 m sul livello del mare e presenta una piccola elevazione nella parte nord-orientale, che raggiunge un'altitudine di 51 mIsabelle Gay-Ovejero et al., "Une montille à l'origine de l'amphithéâtre", in .. La piana era probabilmente soggetta a inondazioni e doveva essere percorsa da canali naturali più o meno temporanei verso la vicina confluenza del Cher nella LoiraAymeric Morin et Xavier Rodier, "L'évolution de la plaine alluviale de Tours au Quaternaire récent", in Élizabeth Zadora-Rio (a cura di), Atlas Archéologique de Touraine (Supplément à la Revue Archéologique du Centre de la France, 53), Tours, FERACF, 2014 (testo on line in formato. pdf)..
Si trovava all'incrocio di diverse vie antiche preesistenti, che la collegavano con Juliomagus (Angers), Vindunum (Le Mans), Cenabum (Orléans), Avaricum (Bourges) e Lemonum (Poitiers). La località non era lontana da una serie di oppida galli, di cui si conservano le tracce archeologiche ("le Châteliers" a Amboise., "Champ-Chevrier" a Rochecorbon e "Montboyau" a Fondettes)., e la fondazione ebbe probabilmente lo scopo di controbilanciare i centri del potere indigeno.
Storia Nel sito della città romana è attestato un abitato gallico che visse tra il 180 e il 120 a.C., ma che era già da lungo tempo scomparso al momento della sua fondazione.
Non si conosce la data precisa della fondazione della città, che dovette avvenire tra il 10 a.C. e il 30 d.C., sotto Augusto o Tiberio, epoca nella quale vennero fondati nella Gallia numerosi centri urbani, allo scopo di favorire la romanizzazione dei territori recentemente conquistati da Gaio Giulio Cesare tra il 58 e il 50 a.C.
Un'iscrizione, rinvenuta reimpiegata nelle mura tardo-antiche, che reca il testo "CIVITAS TVRONORVM LIBERA", prova che ebbe lo status di città libera, probabilmente fin dalla sua fondazioneJacques Ferdière, "Libre cité des Turons, Civitas Turonorum libera", in .. Questo statuto, concesso a tutte le città dei Turoni, esentava il pagamento delle imposte dovute a Roma, ma il privilegio venne abolito sotto Tiberio. A causa di tale abolizione nel 21 si rivoltarono di diversi popoli gallici, tra cui gli stessi TuroniPierre Audin, "Tours, ville libre", in ., sconfitti da un corpo di legionari che il legato Acilio Aviola ricevette di rinforzo dalla GermaniaTacito, Annales, 3,40-41..
La città era priva di muraHenri Galinié, "Caesarodunum, un projet sans lendemain; la ville ouverte", in ., ma occupò lo spazio irregolarmente triangolare tra la Loira e un canale, che all'epoca era già in via di interramento e oggi è completamente scomparsoChristèle Hervé, "Les environs de Caesarodunum et ceux de la Cité", in ... Lo spazio disponibile doveva essere tra gli 80 e i 60 ettari e doveva ospitare una popolazione tra 5.000 e 6.000 abitantiChristian Goudineau, "Les villes de la paix romaine: fonction, valeur et société", in .Henri Galinié, Bernard Randoin et al., Les archives du sol à Tours: survie et avenir de l’archéologie de la ville, Tours, La Simarre, 1979, p. 19..
La città era organizzata in base ad una rete viaria con cardini perpendicolari al fiume (rue Nationale e rue de Lucé, quest'ultima forse il cardine massimoAnne-Marie Jouquand, "À l'est du temple, rue de Lucé", in ., rue Descartes, e forse rue Jules-Simon e rue Bernard-Palissy) e decumani paralleli ad esso (rue de la Scellerie, forse era il decumano massimo, in parte bordata da un porticato in legnoAnne-Marie Jouquand, "Un portique urbain en bois?", in .)Jacques Seigne, "Le plan d’urbanisme de la ville ouverte", in .. L'allineamento rue Albert-Thomas - rue Georges-Courteline riprende forse un più antico tracciato viario parallelo al fiume.. Le strade erano pavimentate con pietre o ciottoli di piccole dimensioni, che venivano progressivamente sostituiti quando erano consumati dal passaggio.
Il livello insolitamente basso della Loira negli anni 2003 e 2005 ha permesso di scoprire i resti di pali piantati nel letto del fiume, che sono stati interpretati come i piloni di un ponte in legno situato circa 50 m a monte dell'attuale ponte Wilson, allineato con l'attuale rue de Lucé, probabilmente il cardine massimo. Il ponte raggiungeva i 560 m e raggiungeva la riva sud su un pilone in muratura. Il ponte fu costruito alla metà del I secolo d.C. e rimase in servizio fino alla fine del II secoloJacques Seigne, Patrick Neury, "Les ponts antiques sur la Loire", in .. Nella parte ovest della città, in corrispondenza della rue Georges-Courteline, sono state rinvenute le tracce di un approdo del I secolo, con cassoni in legno e una rampa inclinata per l'accesso all'acqua. L'approdo fu abbandonato nel III secolo dopo essere stato insabbiato dalle inondazioniÁ Tours, 2 000 ans d'aménagement des bordo de Loire sul sito dell'INRAP (Institut national de recherches archéologiques preventive). Scheda del 16 dicembre 2011..
Monumenti pubblici Anfiteatro
Nella zona est della città, sulla una piccola collina, venne costruito nella seconda metà del I secolo un grande anfiteatro, la cui cavea era appoggiata su un grande riempimento di terra, e sembra essere stata priva di gradini in muratura. All'interno del riempimento sono stati scavati gli accessi (vomitoria) che portano dall'esterno all'arena e ai vari livelli della cavea. Di enormi dimensioni in rapporto alla città (112 × 94 m), poteva ospitare circa 14.000 spettatori e doveva accogliere persone anche dal territorio circostante.
L'anfiteatro fu ulteriormente ingrandito nella seconda metà del II secolo (156 × 134 m e 34.000 spettatori), trasformato in fortezza nel III secolo e inserito come parte della cinta di mura tardo-imperiali nel IV secolo. Successivamente abbandonato, sui suoi resti si impiantò il quartiere delle abitazioni dei canonici della cattedrale di San Gaziano.
Grande tempio
A seguito delle distruzioni subite dalla città moderna nella seconda guerra mondiale, furono rinvenuti i resti di un fanum o tempio celtico. Scavi negli anni 1994, 2000 e 2002 hanno permesso di precisare la struttura dell'edificioAnne-Marie Jouquand, "La fouille du temple de la rue Nationale", in ., con cella circolare con diametro interno di 29,50 m e mura spesse 2,65 m, che poggiava su fondazioni sostenute da pali in legnoXavier Rodier, À propos d'archéologie urbaine, vol. 11, Tours, Adeaut, 1995, p. 36.. Sul lato est si trovava un pronao colonnato con frontone, sopraelevato di 2,20 m, aperto sul cardine massimo, dei quali restano frammenti di rocchi di colonna e di capitelli. L'edificio di cui si conservano i resti fu edificato verso la fine del I secolo d.C. e sostituiva un precedente edificio di culto degli inizi del secoloAnne-Marie Jouquand, "Le temple de la rue Nationale et son architecture", in ..
Acquedotti
Un acquedotto romano (acquedotto di Fontenay), della lunghezza di 25 km, conduceva in città le acque di diverse sorgenti captate presso Bléré. L'itinerario è noto dalla località di inizio (Fontenay) fino a Saint-Aventin, lungo la vallata del fiume Cher. Il condotto è per lo più scavato nel costone di roccia della riva sud del fiume, ma superava gli avvallamenti con tratti su arcate. La sua portata massima era di 5.400 m³ al giornoCyril Driard, "L'alimentation de la ville en eau par l’aqueduc du Cher", in .. Fu abbandonato in una data imprecisata, subito dopo un'operazione di pulizia e mantenimento del condotto. Rovine di piloni sono visibili a Athée-sur-Cher e parti del condotto a Larçay.
Degli scavi presso la chiesa di San Giuliano di Tours, che in epoca antica si trovava sulle rive della Loira, sono state rinvenute una serie di arcate orientate in senso nord-sud, che costeggiavano il cardine massimo. Sulla riva del fiume un muro orientato in senso est-ovest è stato interpretato come il supporto di una noria, che faceva salire al condotto sopraelevato l'acqua del fiume. Questa struttura fu realizzata alla metà del I secolo e funzionò apparentemente solo per qualche decennioHenri Galinié et al. "La fouille du square Prosper-Mérimée", in ..
Terme Nella città sono stati identificati due stabilimenti termali pubblici. Il primo ("terme del Sud") conserva dei resti (scavati tra il 1999 e il 2002) sotto il liceo Descartes, nella parte meridionale della città, lungo il cardine massimo. Fu costruito probabilmente negli anni 60-70 d.C. e ingrandito alla fine del secolo; restò in servizio fino al IV secolo. Comprendeva un frigidarium circondato da un portico colonnato, un muro con absidi sul lato nord, una palestra e una serie di ambienti non tutti indagatiNicolas Fouillet, "La fouille du Lycée Descartes", in ..
Un secondo impianto termale ("terme dell'Est"), i cui resti furono scavati tra il 1974 e il 1978, si trova presso il castello di Tours e la riva antica del fiume ed era stato inizialmente interpretato come uno stabilimento privato. Comprendeva un cortile con funzione di palestra, fiancheggiato a nord da una grande sala riscaldata di cui resta l'ipocausto (forse un tepidarium) e a ovest parte di un edificio all'interno del quale un corridoio in senso nord-sud permetteva l'accesso diretto al fiume. Come le Terme del Sud furono probabilmente costruite tra il 60 e il 70 d.C. e subirono numerosi rimaneggiamenti; furono abbandonate in occasione della costruzione delle mura tardo-antiche, che obliterarono una parte dell'impiantoHenri Galinié et al., "La fouille du site du Château", in ..