Biografia Nacque nella famiglia slovacca di un falegname nella località croata di Slanje (oggi frazione di Martijanec, nella regione di Varaždin), ma passò comunque la maggior parte della sua infanzia in Slovacchia, nel paese di Kostiviarska (oggi frazione di Banská Bystrica). Frequentò le scuole a Banská Bystrica. Inizialmente si impiegò come notaio, in seguito lavorò in officine di riparazione di automobili e come autista a chiamata. Fu anche impiegato della Matica slovenská a Martin. Nel 1938 si trasferì a Bratislava e divenne scrittore professionista. In questo periodo si rese responsabile dell'esproprio di un negozio di antiquariato che apparteneva ad una famiglia ebrea. Negli anni 1944-45 fu partigiano. Dopo la guerra divenne referente del Ministero dell'Informazione, dal 1947 fu redattore del giornale Partizán e in seguito fu amministratore della Casa dell'Unione degli scrittori slovacchi a Budmerice. Dal 1950 ebbe una pensione per invalidità totale. Morì nel 1962 a Bratislava e fu sepolto nel cimitero di Slávičie údolie.
Attività Le sue prime opere poetiche furono diffuse dai giornali Národné noviny, Proletárka e Slovenský učiteľ. Nel 1928 pubblicò una poesia anche sulla prestigiosa rivista letteraria Slovenské pohľady, che divenne il suo giornale preferito, sul quale uscì la maggior parte dei suoi componimenti poetici. Pubblicò il suo primo volume nel 1932. Scrisse poesia e prosa non solo per gli adulti, ma anche per ragazzi.
La sua opera va annoverata fra le correnti del neosimbolismo e del naturalismo.
La sua lirica è emotiva, affonda le basi negli ideali di umanità, libertà e uguaglianza, incarna il suo desiderio di viaggiare, ma esprime anche la semplicità dei suoi sogni. Scrive in prosa racconti di viaggio, che non sono opere documentaristiche, ma piuttosto finzioni dell'autore.
Antisemitismo Durante la Seconda guerra mondiale espropriò il negozio di antiquariato della famiglia Steiner a Bratislava. Inoltre, quando incominciarono le deportazioni degli ebrei, dichiarò, che nessun ebreo impiegato nella sua ditta era necessario e scrisse all'ufficio:
«Dichiaro che presso la mia libreria non ho bisogno di questi ebrei: Max Steiner, Jozef Steiner, Žigmund Steiner e Viliam Steiner. La loro detenzione e deportazione non causerà alcun danno economico né al negozio né allo Stato slovacco, perché ho trovato un sostituto nella persona ariana del signor Viliam Fábry di Turč. Sv. Martin».
Queste persone morirono in un campo di concentramento. Martin Trančík, Medzi Starým a Novým (História kníhkupeckej rodiny Steinerovcov v Bratislave, ISBN 80-967026-9-6, Bratislava 1997
Opere Poesia
1932 – Martin Nociar Jakubovie, poesia 1932 – Bez návratu ("Senza ritorno"), raccolta di versi 1936 – Mámenie, raccolta di versi 1941 – Pijanské piesne 1956 – Básne
Prosa per ragazzi
1932 – Rozprávky z hôr ("Favole dalle montagne") 1933 – Tátoš a človek ("Il destriero e la persona") 1935 – O zlatej jaskyni ("La grotta d'oro") 1936 – Africký zápisník ("Descrizione dell'Africa"), libro di viaggio 1936 – Horami Sumatry ("Sulle montagne di Sumatra"), libro di viaggio
1937 – Zbojnícka mladosť ("Gioventù da brigante"), romanzo (1° della trilogia) 1939 – Jerguš Lapin, romanzo (2° della trilogia) 1940 – Príhody v divočine ("Eventi in natura"), libro di viaggio 1950 – Na zemi sú tvoje hviezdy ("Le tue stelle sono sulla terra"), romanzo (3° della trilogia) 1952 / 1953 – Výšiny ("Altezze"), novella 1956 – Slnko vystúpilo nad hory ("Il sole sorgeva sopra le montagne"), brani della trilogia 1958 – Šibeničné pole ("Il campo di Sebenico"), novella 1963 – Keď pôjdeš horou ("Quando vai in montagna")
Note
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