Era un aristocratico anglo-irlandese, figlio maggiore di George Bingham, VI conte di Lucan, e di sua moglie Kaitlin Dawson. Dopo essere stato sfollato durante la seconda guerra mondiale, Lucan tornò a frequentare l'Eton College e dal 1953 al 1955 servì con le Coldstream Guards in Germania Ovest. Sviluppò un gusto per il gioco d'azzardo e, esperto di backgammon e bridge, divenne uno dei primi membri del Clermont Club. Sebbene le sue perdite spesso superassero le sue vincite, lasciò il lavoro in una banca d'affari con sede a Londra e divenne un giocatore professionista. Ebbe il titolo sussidiario di lord Bingham dall'aprile del 1949 fino al gennaio del 1964, durante la vita di suo padre.
Venne preso in considerazione per il ruolo di James Bond negli adattamenti cinematografici dei romanzi di Ian Fleming. Era noto per i suoi gusti costosi, possedeva barche a motore e guidava un'Aston Martin. Nel 1963 sposò Veronica Duncan, dalla quale ebbe tre figli. Quando il matrimonio finì, alla fine del 1972, lasciò la casa di famiglia al numero 46 di Lower Belgrave Street, nel quartiere di Belgravia a Londra per trasferirsi in una proprietà vicina. Seguì un'amara battaglia per la custodia dei figli, che Lucan perse. Cominciò quindi a spiare sua moglie e a registrare le conversazioni telefoniche, apparentemente ossessionato dal recupero della custodia dei bambini. Questa fissazione, combinata con le sue perdite di gioco, ebbe un effetto drammatico sulla sua vita e sulle sue finanze personali.
La sera del 7 novembre 1974, la bambinaia dei figli, Sandra Rivett, fu percossa a morte nel seminterrato della casa della famiglia Lucan. Anche lady Lucan fu attaccata e in seguito identificò il marito come il suo assalitore. Mentre la polizia iniziava l'indagine per omicidio, Lucan telefonò a sua madre, chiedendole di radunare i bambini, e poi guidò una Ford Corsair, presa in prestito a casa di un amico a Uckfield, nell'East Sussex. Ore dopo, lasciò la proprietà e svanì senza lasciare traccia. L'auto fu trovata abbandonata a Newhaven, con l'interno macchiato di sangue e con un pezzo di tubo di piombo fasciato, simile a uno trovato sulla scena del crimine. Fu quindi emesso un mandato di arresto per lord Lucan e, in sua assenza, l'inchiesta sulla morte della Rivett lo condannò come colpevole del delitto. Fu l'ultima volta in Gran Bretagna che un tribunale del coroner emise una sentenza per omicidio.
All'interno del paese vi è tuttora un continuo interesse per il destino finale di lord Lucan. Dall'omicidio della Rivett, centinaia di avvistamenti vennero segnalati in vari paesi in tutto il mondo. Nessuno fu mai provato. Nonostante un'inchiesta della polizia e un enorme interesse della stampa, lord Lucan non venne mai trovato ed è ritenuto morto dal 2016.
Primi anni di vita e formazione Richard John Bingham nacque al 19 Bentinck Street di Marylebone, Londra, il 18 dicembre 1934 ed era il secondo figlio, primo maschio, di George Bingham, VI conte di Lucan, un pari anglo-irlandese, e di sua moglie Kaitlin Elizabeth Anne Dawson. Un coagulo di sangue trovato nel polmone costrinse la madre a rimanere in una casa di cura, così John fu inizialmente curato dalla bambinaia di famiglia. A tre anni, iniziò a frequentare una scuola preparatoria in Tite Street con la sorella maggiore Jane ma, nel 1939, con l'avvicinarsi della guerra, i due furono portati nel più sicuro Galles. L'anno seguente, raggiunti dai fratelli più piccoli Sally e Hugh, i bambini andarono a Toronto e poco dopo a Mount Kisco, New York. Rimasero per cinque anni affidati alla multimilionaria Marcia Brady Tucker. John venne iscritto alla Harvey School e trascorreva le vacanze estive lontano dai suoi fratelli in un campo estivo nei monti Adirondack..
Mentre erano negli Stati Uniti, John e i suoi fratelli vissero nella ricchezza e non ebbero alcun limite di spesa. Al loro ritorno in Inghilterra, nel febbraio del 1945, si trovarono di fronte alle dure realtà del Regno Unito post-bellico. Il razionamento era ancora in vigore, la loro ex casa a Cheyne Walk era stata bombardata e la casa al 22 di Eaton Square aveva le finestre distrutte. Nonostante la nobile ascendenza della famiglia,L'ascendenza di Lucan contiene molte connessioni reali. Sua nonna era dama di compagnia della duchessa di Albany e poteva vantare tra le sue amicizie la principessa Alice, contessa di Athlone. La prozia era woman of the bedchamber della regina Mary of Teck. Suo nonno, George Bingham, V conte di Lucan, era amico di re Giorgio V. La famiglia è anche imparentata con quella di Diana Spencer.. il VI conte e sua moglie erano agnostici e socialisti e preferivano un'esistenza più austera di quella offerta da Tucker, di fede cristiana ed estremamente ricca. Per un certo periodo, John soffrì di incubi e fu condotto da uno psicoterapeuta. Da adulto rimase agnostico, ma si assicurò che i suoi figli frequentassero la scuola domenicale, preferendo dare loro un'infanzia tradizionale..
Mentre studiava all'Eton College, John sviluppò un gusto per il gioco d'azzardo. Integrava la sua paghetta con le entrate derivanti dalle scommesse, mettendo i suoi guadagni in un conto bancario segreto. Regolarmente lasciava i terreni della scuola per partecipare alle corse di cavalli. Secondo sua madre il suo curriculum accademico era "tutt'altro che credibile",. ma divenne capitano della Roe's House, prima di partire nel 1953 per svolgere il servizio militare. Divenne sottotenente nel reggimento di suo padre, le Coldstream Guards, e fu di stanza principalmente a Krefeld, nella Germania Ovest. Mentre era lì, divenne anche un appassionato giocatore di poker..
Carriera Dopo essersi congedato dall'esercito nel 1955, Lucan fu assunto da una banca d'affari con sede a Londra, la William's Sons and Co., con uno stipendio annuo di 500 sterline. Nel 1960 incontrò Stephen Raphael, un ricco agente di cambio che era un abile giocatore di backgammon.La moglie di Raphael, Eva, divenne in seguito madrina della prima figlia di Lucan, Frances. Andarono in vacanza insieme alle Bahamas, praticarono lo sci d'acqua e giocarono a golf, backgammon e poker.. Lucan divenne un giocatore d'azzardo regolare e uno dei primi membri del Clermont Gaming Club di John Aspinall, che aveva sede in Berkeley Square. Vinceva spesso le partite di bridge e backgammon con grande abilità ma accumulò anche enormi perdite. In un'occasione perse 8000 sterline, circa due terzi dei soldi che riceveva ogni anno dai vari trust di famiglia. In un'altra notte disastrosa in un casinò perse 10000 sterline. Quella volta John Bevan, suo zio e agente di cambio, lo aiutò a pagare il debito. Lucan risarcì lo zio due anni dopo..
Lucan lasciò Brandt's verso il 1960, poco dopo aver vinto 26000 sterline nel chemin de fer.. Un suo collega era stato promosso prima di lui disse che lasciò il lavoro dicendo: "Perché dovrei lavorare in una banca, quando posso guadagnare un anno di stipendio in una sola notte ai tavoli?". Si recò quindi negli Stati Uniti, dove giocò a golf, navigò con le barche a motore e guidò la sua Aston Martin lungo la costa occidentale. Visitava spesso la sua sorella maggiore Jane, e la sua ex bambinaia, Marcia Tucker. Al suo ritorno in Inghilterra, si trasferì dalla casa dei suoi genitori a St John's Wood, in un appartamento a Park Crescent..
Vita personale Matrimonio Lucan incontrò la sua futura moglie, Veronica Duncan, all'inizio del 1963.. Ella nacque nel 1937 dal maggiore Charles Moorhouse Duncan e sua moglie, Thelma. Suo padre era morto in un incidente automobilistico mentre era ancora molto giovane. In seguito la famiglia si era trasferita in Sudafrica. Sua madre si risposò e quando il suo nuovo patrigno divenne direttore di un hotel a Guildford, la famiglia tornò in Inghilterra. Insieme a sua sorella, Christina, venne educata alla St Swithun's School di Winchester e dopo aver dimostrato un talento per l'arte continuò a studiare in un college d'arte a Bournemouth. Le due sorelle in seguito condivisero un appartamento a Londra, dove Veronica lavorò come modella e in seguito come segretaria. Il matrimonio di Christina con il ricco William Shand Kydd (fratellastro di Peter Shand Kydd, patrigno di Diana Spencer, in seguito Principessa di Galles) la presentò all'alta società londinese e fu in una partita di golf che Veronica e lord Lucan si conobbero..
La notizia del loro fidanzamento apparve sui giornali The Times e The Daily Telegraph il 14 ottobre 1963.. Si sposarono nella chiesa della Santissima Trinità di Brompton il 20 novembre. Dopo una cerimonia alla quale partecipò la principessa Alice, contessa di Athlone, una delle sue dame di compagnia era parente di lady Lucan, ma da pochi altri eminenti membri dell'alta società,Secondo un'intervista del 2017 a ITV con lady Lucan, un ospite è stato sentito dire: "non c'è nessuno qui" la coppia si recò nel continente, viaggiando in prima classe sull'Orient Express. Le finanze già in bilico di lord Lucan ricevettero una spinta positiva da suo padre che gli fornì un accordo sul matrimonio progettato per finanziare una casa di famiglia più grande e qualsiasi futura aggiunta alla famiglia Lucan. Quest'ultimo ripagò alcuni dei suoi creditori e acquistò una residenza al 46 di Lower Belgrave Street, Belgravia, ridecorandolo per soddisfare i gusti di Veronica.. Due mesi dopo il matrimonio, il 21 gennaio 1964, il VI conte di Lucan morì per un infarto.. Oltre a una quota ereditaria di 250000 sterline,L'ex lord Lucan aveva fama di aver ereditato un quarto di milione di sterline insieme al suo titolo e chiaramente, per tutti gli osservatori, ottenne i soldi per indulgere in una costosa serie di passioni sportive.. Lucan acquisì anche i titoli del padre: conte di Lucan; barone Lucan di Castlebar; barone Lucan di Melcombe Lucan e baronetto Bingham di Castlebar.. Sua moglie divenne contessa di Lucan. La loro prima figlia, Frances, nacque il 24 ottobre 1964 e all'inizio dell'anno successivo assunsero una tata, Lillian Jenkins, per prendersi cura di lei. Lord Lucan cercò di insegnare a Veronica a giocare d'azzardo e le attività tradizionali come caccia, tiro e pesca. Le fece prendere lezioni di golf anche se poi abbandonò lo sport..
La routine quotidiana di lord Lucan consisteva nella colazione alle 9, nel caffè, nel trattare le lettere del mattino, leggere i giornali e suonare il piano. A volte faceva jogging nel parco e portava il suo dobermann a fare passeggiate. Il pranzo al Clermont Club era seguito da partite pomeridiane di backgammon. Tornava poi a casa per mettersi in abito da sera e trascorrere il resto della giornata al Clermont, giocando d'azzardo fino a tardi, a volte accompagnato da Veronica.. Nel 1956, mentre lavorava ancora da Brandt's, aveva scritto del suo desiderio di avere "2 milioni di sterline in banca", sostenendo che "automobili, yacht, vacanze costose e sicurezza per il futuro avrebbero dato a me stesso e a molte altre persone molto piacere".. Fu descritto dai suoi amici come un uomo timido e taciturno, ma che grazie alla sua statura imponente, i "lussuriosi baffi da guardia" e i modi da macho, era divenuto popolare. La sua dissolutezza si estese al noleggio di aerei privati per portare i suoi amici alle gare, al chiedere a un rivenditore di auto che conosceva di procurarsi una cabriolet Aston Martin, al bere costosa vodka russa e all'usare motoscafi da competizione.. Nel settembre del 1966, senza successo, fece un provino per una parte nel film Sette volte donna. Questo lo spinse a rifiutare l'offerta fattagli dal produttore cinematografico Cubby Broccoli di testarlo per il ruolo di James Bond..