Rombi di tuono e cieli di fuoco per i Biocombat (Beast Wars: Transformers) è una serie televisiva d'animazione in computer grafica, vincitrice di un Daytime Emmy Award basata sulla linea di giocattoli Biocombat Transformers, distribuita dalla Hasbro fra il 1995 e il 2000. La serie animata è stata trasmessa negli Stati Uniti dal 16 settembre 1996 al 7 maggio 1999, e in Italia tra il 1997 e il 2000 su Italia 1.

Trama La serie è ambientata in una continuity intermedia tra l'inizio e la fine del primo episodio della serie animata del 1984 Transformers. La fazione protagonista è formata dai Maximal, discendenti degli Autobot, quella nemica dai Predacon, discendenti dei Decepticon. Entrambe le fazioni, giunte sulla Terra in seguito ad uno scontro interstellare nelle loro astronavi, acquistano la capacità di trasformarsi in animali e non in mezzi di trasporto. I Maximal si trasformano quasi tutti in mammiferi, uccelli e pesci, i Predacon in invertebrati e rettili, perché la produzione considerava i primi meno pericolosi dei secondi. I Maximal, con l'appoggio degli Autobot non ancora senzienti, devono impedire ai Predacon di aiutare i Decepticon a vincere gli scontri della vecchia serie.

Il prologo alla storia è simile a quello della serie originale; le due squadre si scontrano nello spazio sulle loro astronavi, e attraverso un tunnel temporale finiscono nello spazio vicino a un pianeta; precipitano entrambe e subito dopo i Transformers si rendono conto di trovarsi su un pianeta con due lune, molto simile alla Terra che conoscono già. I sistemi di riformattazione li adattano alla vita animale del posto, i sensori e le esplorazioni indicano che il pianeta, quasi identico al nostro, è ricco di Energon grezzo, pronto per essere rubato dai Predacon. Iniziano così le guerre animali.

I Biocombat per attivare il processo di trasformazione pronunciano dei gridi di battaglia, a seconda della fazione, per cambiare forma da animale a robot. I Maximal nel doppiaggio italiano pronunciano la frase "Massimizza!" () e i Predacon invece pronunciano un semplice "Trasformazione!" ().

Episodi Stagione Episodi Prima TV originale Prima TV Italia Prima stagione 26 1996-1997 1997 Seconda stagione 13 1997-1998 1998 Terza stagione 13 1998-1999 2000

Personaggi e interpreti

Nella serie gli Autorobot (Autobot) e i Distructor (Decepticon) vengono sostituiti rispettivamente dai Maximal e dai Predacon (quest'ultimo nome fu già usato nella prima generazione: ciò ha suscitato molto clamore e molte teorie per giustificare, nella continuity, la longeva presenza di questa fazione). Optimus Prime viene sostituito da un nuovo comandante, Black Jack (Optimus Primal in inglese, Convoy in giapponese). Anche in questo caso, la presenza di un nome così simile all'originale ha fatto nascere molte e controverse teorie, su chi sia veramente Optimus Primal: secondo la storyline è un discendente di Optimus Prime/Commander, con cui si fonde nella terza stagione. Megatron viene sostituito da un omonimo ribelle, che si dimostra molto più abile del suo "antenato e predecessore", e quindi è ancora più malvagio, ambizioso, pericoloso, vile e assetato di potere, nell'elaborare strategie, nel difendere i Predacon contro i Maximal e aspirando a diventare un dio.

La scelta di dare ad Optimus Primal e Megatron rispettivamente la forma alternativa di un gorilla e di un Tyrannosaurus Rex, è un omaggio ad una scena del film King Kong del 1933, dove la scimmia del titolo combatte contro un tirannosauro.

Maximal Black Jack (in inglese Optimus Primal, discendente dell'Optimus Prime originale): Leader dei Maximal, ha tutte le caratteristiche di un grande capo. Sa essere sia compassionevole che spietato in battaglia, ed è dotato di un grande spirito di sacrificio. Il suo scopo è mettere fine alla guerra coi Predacon, ricominciata dopo secoli di tregua. La sua forma animale è un gorilla e diventerà un transmetal, per poi trasformarsi di nuovo con la scintilla di Optimus Prime, unendo l'abilità di guida di quest'ultimo alla sua abilità di volo. Nella prima parte della prima stagione è l'unica unità volante dei Maximal. In Italia è doppiato da Riccardo Lombardo, mentre nel doppiaggio canadese ha la voce di Garry Chalk. Ghepard (Cheetor): Giovane e sfrontato, inizialmente Ghepard si fa spesso portare dall'impulsività guidata dal desiderio di dimostrare il suo valore. Negli episodi successivi questa sua attitudine si calma, restando però il personaggio più istintivo. Estremamente veloce, si diverte molto in battaglia e lancia spesso frecciatine ai suoi avversari. Nella terza stagione si diverte a far ingelosire Grifo flirtando con Black Arachnia. La sua forma animale è un ghepardo e diventerà un transmetal 1 e 2. In Italia è doppiato da Mario Scarabelli, mentre nel doppiaggio canadese ha la voce di Ian James Corlett. Rhinox: Il tecnico. Nonostante la mancanza di un vicecomandante tra i Maximal, sa essere un grande leader, è tra quelli di cui Black Jack si fida di più e la sua saggezza è d'ispirazione per la sua squadra. Pur essendo addetto alla custodia della navicella, ha dimostrato capacità combattive eccezionali. Le sue abilità di combattimento vengono però compromesse, a metà della prima stagione, dal tentativo dei Predacon di renderlo uno di loro. La sua forma animale è un rinoceronte. In Italia è doppiato da Maurizio Trombini, mentre nel doppiaggio canadese ha la voce di Richard Newman. Falcon Lady (Airazor): È nata da una protoforma giunta secondariamente sul pianeta, nella seconda parte della prima stagione. Coraggiosa e sicura di sé, spesso accompagna Tigertron nelle missioni di ricognizione, e tra i due nasce in séguito l'amore. La sua forma animale è un falco pellegrino. In Giappone il personaggio è stato reso maschio e doppiato da una voce maschile (in realtà anche nella versione occidentale doveva essere maschio, ma Hasbro, ritenendo che la serie avesse bisogno di più presenze femminili, ha deciso in seguito di renderlo donna, mentre Takara ha deciso di lasciarlo uomo). Da Arachnia, l'altro personaggio femminile, non differisce solo per la forma animale, ma anche per l'atteggiamento impersonale e per il fatto di combattere raramente a fianco degli altri Maximal. In Italia è doppiata da Caterina Rochira, mentre nel doppiaggio canadese ha la voce di Pauline Newstone. Rattilus (Rattrap): Esperto in spionaggio, è il più piccolo del gruppo. Anche se non c'è un secondo in comando dopo Black Jack, è tra quelli di cui il leader si fida di più, e in un'occasione il gorilla gli affida il comando in sua assenza. Sempre sarcastico, nasconde dietro un'apparente maschera di codardia un grande coraggio, e non fugge mai il pericolo anche se all'inizio simula paura e ritrosia. Spesso il suo carattere lo porta a litigare coi compagni, soprattutto con Dinobot, anche se in realtà è legato a loro da un grande senso di amicizia. Con Dinobot instaurerà un legame molto particolare. La sua forma animale è un ratto e diventerà un transmetal. In Italia è doppiato da Claudio Moneta, mentre nel doppiaggio canadese ha la voce di Scott McNeil. Dinobot: Inizialmente membro dei Predacon, nel primo episodio tenta di rubare il posto a Megatron, che lo riduce in fin di vita. Dopo aver sfidato in duello Black Jack e aver perso, è salvato dai Maximal che lo accolgono nel loro gruppo. Tuttavia, pur essendo diventato un Maximal, Dinobot mantiene sempre viva la sua anima Predacon, violenta e battagliera, ma nonostante questo si differenzia dai suoi ex-compagni per un grande senso dell'onore, lealtà e spirito di sacrificio, e poco prima di morire scopre di avere in comune con i Maximal ideali di onestà e giustizia mai appartenuti alla sua precedente squadra. Egli prende il nome da quel gruppo di Autobot che divenivano dinosauri, i Dinobot appunto. È forte e aggressivo, e la sua forma animale è un velociraptor. In Italia è doppiato da Mario Zucca, mentre nel doppiaggio canadese ha la voce di Scott McNeil (come Rattrap). Tigertron (Tigatron): Originato da una protoforma, si unisce al gruppo verso la metà della prima stagione. Il suo spirito pacifico e calmo lo mette subito in sintonia col nuovo pianeta, che lui ama profondamente. Non ama la guerra e per questo inizialmente decide di non prendere parte attiva al conflitto tra le due fazioni, limitandosi a fungere da informatore. La sua forma animale è una tigre bianca e fisicamente (benché più alto) è simile a Cheetor. In Italia è doppiato da Marco Balzarotti, mentre nel doppiaggio canadese ha la voce di Blu Mankuma. Tigerhawk: Compare alla fine della terza stagione, in veste di emissario dei Vok (gli alieni attorno cui ruota parte della storia). In realtà è la fusione tra Tigertron e Falcon Lady, i cui corpi, privati delle scintille, sono uniti proprio dai Vok per creare un guerriero particolarmente potente. Inizialmente soggetto al volere dei suoi creatori, rinsavisce grazie all'intervento di Tarantulas (il quale in realtà voleva renderlo suo schiavo, e sarà poi definitivamente distrutto dai Vok). Le scintille di Falcon Lady e Tigertron si fondono alla fine in un'unica scintilla, per poter abitare il nuovo corpo. È così che Black Jack scopre che Tigerhawk è il possente guerriero Maximal predetto dalle Profezie. La sua forma animale è una tigre alata di tipo Transmetal 2. Grifo (Silverbolt): È un fuzor, con le sembianze di un lupo con zampe anteriori, ali e coda d'aquila. Compare all'inizio della seconda serie e, sebbene all'inizio sia convinto dall'eloquenza di Megatron ad arruolarsi come Predacon, se ne stacca presto per unirsi ai Maximal, in virtù della sua nobiltà d'animo che contrasta col carattere malvagio dei Predacon e che non è intaccata non venendo lui riprogrammato. È forte, coraggioso ed estremamente ubbidiente verso il suo capo, anche se l'amore che svilupperà per Black Arachnia lo porterà a ribellarsi agli ordini di Black Jack. In Italia è doppiato da Marco Pagani, mentre nel doppiaggio canadese ha la voce di Scott McNeil (come Rattrap e Dinobot). Arachnia (Blackarachnia), vedova nera di tipo Transmetal 2 (solo nella terza stagione). Abysses (Depth Charge): Si unisce al gruppo nella terza stagione. Membro di una città distrutta dalla Protoforma X (ovvero Granchior), la segue fin dentro la distorsione temporale per avere la sua vendetta, dalla quale è talmente ossessionato da non volersi unire ai Maximal pur di portarla a compimento. Vecchia conoscenza di Black Jack, questi in séguito riuscirà a convincerlo a unirsi al gruppo. Molto scostante, ama agire da solo e non sopporta la presenza di altri Maximal, ed entra quasi subito in conflitto con Rattilus. In séguito il suo carattere si addolcirà, e in qualche modo prenderà il posto di Dinobot nel cuore del ratto dopo la morte del velociraptor. La sua forma animale è una manta di tipo Transmetal, e ha come terza forma un jet in grado di spostarsi anche in acqua. In Italia è doppiato da Enrico Bertorelli, mentre nel doppiaggio canadese ha la voce di David Sobolov.

Predacon Megatron (successore del Megatron originale): Leader dei Predacon, è un concentrato di forza e intelligenza, ed è un grande manipolatore e stratega, oltre che dotato di un'enorme ambizione e sete di potere, e soprattutto di pura malvagità. È estremamente duro verso i suoi soldati, e li punisce severamente (talvolta distruggendoli) a ogni manchevolezza. La sua forma animale è un tirannosauro nella prima stagione e nella seconda di tipo transmetal, e poi fondendosi col Megatron originale diventa un drago di tipo Transmetal 2 nella terza. In Italia è doppiato da Tony Fuochi, mentre nel doppiaggio canadese ha la voce di David Kaye.