I temi LGBT nella mitologia classica (mitologia greca e mitologia romana) presentano l'omosessualità, soprattutto maschile, in molti dei loro miti fondativi. Vi si possono inoltre rinvenire anche dei casi di crossdressing e androginia che - seguendo la terminologia di genere post-1990 - sono stati raggruppati sotto l'unico acronimo comprensivo "LGBT".
Queste narrazioni sono state variamente descritte come cruciali per la storia dei temi LGBT nella letteratura occidentale, con i miti originali costantemente riprodotti e riscritti, con le relazioni e i personaggi coinvolti come autentiche rappresentazioni di icona gay. In confronto il lesbismo può venire scorto assai raramente nei miti classiciCompton, p. 97, "Rome and Greece: Lesbianism".
Omosessualità e bisessualità
Dioniso, il dio che visse la propria gestazione all'interno della coscia di suo padre Zeus, dopo che la madre Semele morì per essere stata incendiata dalla vera forma del "Signore dell'Olimpo, è stato soprannominato "un dio protettore dell'ermafroditismo e del travestitismo" da Roberto C. Ferrari nell'"Encyclopedia of Gay, Lesbian, Bisexual, Transgender, and Queer Culture" nel 2002.
Altre divinità sono a volte considerate patroni dell'amore omosessuale tra maschi, come la stessa Dea dell'amore Afrodite e le figure divine presenti nel suo seguito, come gli Eroti: Eros, Imero e PothosConner & Sparks (1998), p. 64, "Aphrodite"Conner & Sparks (1998), p. 133, "Erotes" più Anteros. Il primo di questi fa anche parte di una trinità religiosa che recitava dei ruoli fondativi nelle relazioni omoerotiche, insieme a Eracle ed Ermes, che conferivano qualità di bellezza (e lealtà), forza ed eloquenza - rispettivamente - agli amanti maschiConner & Sparks (1998), p. 132, "Eros".
Nella poesia di Saffo la Dea dell'Amore viene quindi identificata anche come la patrona e protettrice delle lesbiche.
Coppie omosessuali mitologiche Achille e PatrocloPequigney (2002), p.5 Agamennone e ArgennoClemente Alessandrino, Protrettico II.38.2Nell'elegia di Sesto Properzio a cura di Harold Edgeworth Butler, Eric Arthur Barbe; p. 277 Agataida e FalantoGay studies from the French cultures: voices from France, Belgium, Brazil ... Por Rommel Mendès-Leite, Pierre-Olivier de Busscher; p.151
Apollo e Branco di MiletoIn Conone, 33 Apollo e CarnoIn Pausania il Periegeta, Description of Greece, 3.13.4–5 Apollo e CiparissoIn Publio Ovidio Nasone, Le metamorfosi (Ovidio), 10
Apollo ed ElenoTolomeo Efestione, libro VI. Apollo e GiacintoPequigney (2002), p.2 Apollo e Imene Apollo e IapigeIn Publio Virgilio Marone, Eneide, 391-394 Ati e Licabas In Publio Ovidio Nasone, Le metamorfosi (Ovidio), 5, 47 sqq. Cicno e FetonteIn Publio Ovidio Nasone, Le metamorfosi (Ovidio), 2, 367 sqq. Cidone e Clizio Eneide, libro X Crisippo e Laio Dafni e PanPequigney (2002), p.3 Dioniso e Ampelo Dioniso e ProsimnoThe seduction of the Mediterranean: writing, art, and homosexual fantasy - Page 231 by Robert Aldrich Eracle e Abdero Eracle e DiomoScolio ad Apollonio Rodio, Argonautiche, 1, 1207. Eracle e Ila Eracle e IolaoPequigney (2002), p.4 Ermes e CrocoIn Publio Ovidio Nasone, Le metamorfosi (Ovidio), 4 Ermes e PerseoPseudo-Igino, De Astronomica 2.12. Eurialo e NisoMadness unchained By Lee Fratantuono; p.139 Euribaro e AlcioneoAntonino Liberale, Metamorphoses, 8 Filio e CicnoIn Publio Ovidio Nasone, Le metamorfosi (Ovidio), 7 Iante e IfiClassical mythology By Helen Morales; p.93 Melete e TimagoraPausania, libro I, 30, 1. Orfeo e i Traci Orfeo e Calaide Polido e GlaucoSotades By Herbert Hoffmann, p.16 Poseidone e NeritoClaudio Eliano, On Animals, 14. 28 Poseidone e Pelope Silvano e CiparissoThe Vatican Mythographers By Ronald E. Pepin; p.17 Tamiri e GiacintoBiblioteca (Pseudo-Apollodoro), 1. 3.3. Zefiro e Giacinto Zeus (in forma di Artemide) e CallistoDowning, p.198 Zeus ed EuforioneTolomeo Efestione, libro IV. Zeus e Ganimede
Transgender e transessuali
Nelle narrazioni della mitologia classica si è verificato anche il tema del cambio di sesso. La ragione della trasformazione varia, come nel caso di Sypretes (Συπρετεσ) o Siproite (Σιπροιτεσ), un cacciatore di Creta, che fu trasformato in una donna da Artemide dopo averne violato l'intimità avendola vista mentre si stava facendo il bagnoAntonino Liberale, citato in Francis Celoria. The Metamorphoses of Antoninus Liberalis: A Translation with Commentary, pp.71.Orion: The Myth of the Hunter and the Huntress, pp.125-126. University of California Press..
Vi era anche un motivo per cui una donna che doveva camuffarsi da maschio e in seguito essere trasformata essa stessa in un maschio biologico da forze misteriose (principalmente gli Dei). Nei casi di Ifis e Leucippo (figlio di Pandione e Galatea), la madre della donna è stata costretta (da suo marito) a sopportare un figlio maschio cosicché il protagonista si è ritrovato costretto ad impersonare un maschio fin dalla nascita. Più tardi la virilità fu concessa attraverso la benedizione di una divinità (Giunone/Era nel caso di Ifis e Latona in quello di Leucippo).
A Cenis e Mestra, ognuna delle quali era la compagna di un dio (Cenis era stata vittima di una violenza sessuale perpetrata da Poseidone/Nettuno; mentre Mestra era una delle amanti di Apollo), fu loro concessa la virilità dal dio suddetto. Mestra, tuttavia, aveva la capacità di cambiare la sua forma volontariamente, invece di rimanere esclusivamente in forma maschile come Cenis e le altre figure esemplari di cui sopra.
Tiresia, d'altra parte, divenne femmina perché colpì un paio di serpenti copulanti, dispiacendo con ciò Era, che lo punì trasformandolo in una donna. Più tardi la condanna venne rimessa, o colpendo nuovamente gli stessi serpenti durante l'accoppiamento o evitandoli; poté in tal modo ritornare ad essere nuovamente un maschioLe metamorfosi(Ovidio) III, 323..
In un'altra versione il cambio di sesso è stato invece causato da una discussione svoltasi tra Zeus e Hera, in cui di chiedevano se avesse più piacere nel corso del rapporto sessuale il maschio o la femmina, tanto che lo trasformarono in una femmina per poterne sperimentare gli effettiMet. III, 335..
Androgini e intersessuali
Afrodite possedeva anche una sua forma androgina a Cipro (la cosiddetta "Afrodite barbuta").
Nella mitologia successiva divenne noto come Ermafrodito il figlio di Ermes e Afrodite dopo il suo congiungimento con una delle naiadi di nome Salmace. Agdistis e Attis Il culto del Gallo (sacerdote) di Cibele Afrodito Gli Enarei (lo sciamanesimo degli Sciti) I Machlyès libici Phanes
Note