483P/PANSTARRS è una cometa periodica, appartenente alla famiglia delle comete della fascia principale, il cui nucleo si è scisso in due parti pochi anni prima della scoperta.
Le due componenenti (oggi denominate 483P/PANSTARRS-A e 483P/PANSTARRS-B) furono scoperte entrambe da Pan-STARRS rispettivamente il 5 e il 6 maggio 2016 ricevendo inizialmente le designazioni P/2016 J1-A PANSTARRS e P/2016 J1-B PANSTARRS. In seguito furono rinvenute varie immagini di prescoperta dapprima risalenti al 4 marzo 2016, poi al 3 aprile 2010 e infine al 20 giugno 2004.
La serie di prescoperte ha permesso di coprire i due precedenti passaggi al perielio del 1° novembre 2010 e del 15 marzo 2005 fornendo dati utili a restingere la finestra temporale entro cui è si è verificata la scissione del nucleo di 483P/PANSTARRS che ha dato origine alla coppia di comete attualmente osservabili.
La separazione è presumibilmente avvenuta tra l'aprile 2010 ed il giugno 2012 ed è stata causata dalle instabilità rotazionali innescate dalla sublimazione di ghiaccio da nuove aree della superficie del nucleo originario. Non si esclude la possibilità di ulteriori frammentazioni in futuro,
Dopo la scoperta la coppia di comete è transitata al perielio il 24 giugno 2016 e poi il 20 febbraio 2022.
Fanno parte, assieme alla cometa 427P/ATLAS, della famiglia di asteroidi Theobalda formatasi a seguito di una collisione tra asteroidi 7 ± 2 milioni di anni fa.
Dati fisici L'esame fotometrico dei due nuclei cometari indica che essi sono della stessa composizione ed appartengono alla classe degli asteroidi di tipo C o degli asteroidi di tipo G. Gli studi fotometrici hanno permesso di stimare i diametri dei due nuclei: quello di P/2016 J1-A PANSTARRS avrebbe un diametro compreso tra i 280 e i 1800 metri e quello di P/2016 J1-B PANSTARRS tra gli 80 e 800 metri.
Note
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PANSTARRS Categoria:Corpi celesti scoperti nel 2016