È influenzato dalla cultura popolare, dal romanticismo e dal postmodernismo ed è uno dei compositori di musica da concerto americano più diffusi della sua generazione. Tra i lavori più importanti di Daugherty ricordiamo la Metropolis Symphony per Orchestra (1988-93) ispirata dai fumetti di Superman, Dead Elvis per fagotto solista e gruppo da camera (1993), Jackie O (1997), Niagara Falls per banda sinfonica (1997), UFO per percussione solista e Orchestra (1999) e per banda sinfonica (2000), Bells for Stokowski da Philadelphia Stories per Orchestra (2001) e per banda sinfonica (2002), Fire and Blood per violino solista e Orchestra (2003) ispirato a Diego Rivera e Frida Kahlo, Time Machine per tre direttori e orchestra (2003), Ghost Ranch per orchestra (2005) e Deus ex Machina per pianoforte e orchestra (2007). Daugherty è stato descritto da The Times (Londra) come "un maestro costruttore di icone" con "un'immaginazione indipendente, un senso strutturale senza paura e un orecchio meticoloso".Finch, H. (1998). You'll believe a band can fly. The Times, (London, England), Arts. April 2, 1998.
Attualmente Daugherty è Professore di Composizione presso la Scuola di Musica, Teatro e Danza dell'Università del Michigan ad Ann Arbor, Michigan.Michael Daugherty . University of Michigan School of Music, Theater, and Dance faculty and Staff. Retrieved 23 May 2014. La musica di Michael Daugherty è pubblicata da Peermusic Classical, Boosey & Hawkes e, dal 2010, Michael Daugherty Music/Bill Holab Music."Hal Leonard Signs Exclusive Print Music Distribution Deal with Michael Daugherty Music", Hal Leonard. Retrieved 23 May 2014.
Biografia
Primi anni
Michael Daugherty nacque in una famiglia di musicisti il 28 aprile 1954 a Cedar Rapids, Iowa. Suo padre Willis Daugherty (1929-2011) era un batterista jazz, country e western, sua madre Evelyn Daugherty (1927-1974) era una cantante dilettanteClague, Mark. Daugherty, Michael (Kevin). New Groves Dictionary of American Music, 2nd edition, Vol 2, pp. 548 – 550. Oxford University Press: November 26, 2013. e sua nonna Josephine Daugherty (1907-1991) era una pianista di cinema muto.Goolian, Betsy. "King of the Road: Composer Take Inspiration from the Highways and Byways of America" . University of Michigan. Retrieved 23 May 2014. I quattro fratelli minori di Daugherty sono tutti musicisti professionisti: Pat Daugherty (nato nel 1956), Tim Daugherty (nato nel 1958), Matt Daugherty (nato nel 1960) e Tommy D. Daugherty (nato nel 1961).
I centrotavola della modesta casa Daugherty, situata al 1547 5th Avenue S.E. in Cedar Rapids, erano un pianista, una televisione e un giradischi. All'età di 8 anni Daugherty imparò da solo a suonare il pianoforte pompando i pedali del pianoforte del pianista e guardando i tasti del pianoforte muoversi su brani della Tin Pan Alley come Alexander's Ragtime Band. La musica era un'attività significativa nella famiglia Daugherty, specialmente durante le vacanze in cui i parenti partecipavano a jam session di canzoni popolari come Misty e Sentimental Journey. Inoltre la famiglia Daugherty si riuniva spesso intorno alla televisione la sera per guardare varietà popolari come The Ed Sullivan Show, The Jackie Gleason Show e The Tonight Show con Johnny Carson."BWW Interviews: Composer Michael Daugherty on 'Reflections On the Mississippi For Tuba and Orchestra". March 20, 2013. Retrieved 23 May 2014. La collezione di dischi della casa dei Daugherty consisteva principalmente in "musica leggera" degli anni Cinquanta e musica di Broadway.
Durante i suoi anni di sviluppo, la madre di Daugherty lo incoraggiò a dipingere, disegnare cartoni animati, danza tip-tap e giocare a basket e suo padre e suo zio Danny Nicol gli insegnarono a suonare la batteria rock e jazz. Dal 1963 al 1967 Daugherty suonò la grancassa negli Emerald Knights e il tom-tom nel Grenadier Drum and bugle corps dove gareggiò con altri Drum and Bugle Corps in piccole città del Midwest. Durante questi anni Daugherty era impiegato a consegnare i giornali di primo mattino per il Des Moines Register e consegnava documenti nel suo quartiere e al Mercy Hospital di Cedar Rapids.
Viaggiare era un passatempo importante per la famiglia Daugherty. Spesso facevano lunghi viaggi in estate lungo le autostrade a due corsie per raggiungere località turistiche, tra cui il Monte Rushmore, le Cascate del Niagara e Miami Beach. Nel 1964 l'intera famiglia Daugherty trascorse una vacanza di due settimane a Londra, dove The Beatles e Jimi Hendrix erano al culmine della loro fama e Carnaby Street era la punta di diamante della cultura e della moda pop, questo era nel cuore degli Swinging Sixties."Obituaries: Willis Bertram Daugherty" . Vinton Today. December 23, 2011. Retrieved 23 May 2014.
Gli anni '60 in America furono un periodo di grandi disordini politici e cambiamenti sociali. Questo ebbe un grande impatto sull'adolescente Daugherty.Muzudmar, Tanya. "MASTERMIND: Michael Daugherty". Concentrate Media. June 30, 2010. Retrieved 23 May 2014. Le dimostrazioni dei diritti civili per l'uguaglianza razziale e l'integrazione e le dimostrazioni contro la guerra del Vietnam stavano diventando eventi comuni nello Iowa nel 1970, specialmente nella vicina Università dell'Iowa, a Iowa City."Student Protests of the 1970s". University of Iowa Libraries. May 4, 2010. Retrieved 23 May 2014.
Dal 1968 al 1972 Daugherty è stato il leader, l'arrangiatore e l'organista della sua rock band soul e funk, della scuola superiore, The Soul Company. Questa band eseguiva una serie di hit e musica Motown di James Brown, Blood Sweat & Tears e Sly and the Family Stone. Poiché l'accesso agli spartiti era quasi impossibile, Daugherty imparò a trascrivere a mano la musica ascoltando dischi in vinile. Con l'aiuto di suo padre, che ha guidato la band attraverso lo stato, The Soul Company diventò un gruppo locale che si esibiva durante i balli delle scuole superiori ed altri eventi.
Negli stessi anni Daugherty era pianista accompagnatore del Coro Washington High School Concert, pianista solista di jazz in locali notturni e sale da ballo ed è apparso sulla televisione locale come pianista per il country e western Dale Thomas Show. Daugherty ha intervistato artisti jazz che si sono esibiti nello Iowa, tra questi Buddy Rich, Stan Kenton, George Shearing e Rahsaan Roland Kirk e ha scritto articoli sulla loro musica per il giornale del liceo.Kelly, Michael D. Immaculata Symphony Program Notes . April 11, 2012. Retrieved 23 May 2014. Durante le estati del 1972-77 Daugherty suonò l'organo Hammond alle fiere della contea di tutto il Midwest per varie star della musica popolare come Bobby Vinton, Boots Randolph, Pee Wee King e i membri del Lawrence Welk Show.
Formazione negli Stati Uniti e in Europa Daugherty ha studiato composizione musicale e jazz presso l'Università del North Texas College of Music dal 1972 al 76. I suoi insegnanti di composizione includevano Martin Mailman e James Sellars. Daugherty ha anche suonato il piano jazz nella Two O'Clock Lab Band. Fu dopo aver ascoltato l'Orchestra sinfonica di Dallas suonare il Concerto per pianoforte di Samuel Barber che Daugherty decise di dedicare le sue piene energie alla composizione musicale per il palcoscenico. Nel 1974 il direttore d'orchestra Anshel Brusilow programmò un nuovo lavoro con l'Orchestra sinfonica dell'Università del Nord del Texas, Daugherty aveva 20 anni. Dopo la sua prima di Movements for Orchestra, la facoltà di composizione assegnò a Daugherty una borsa di studio, che gli permise di continuare i suoi studi musicali all'università. Daugherty conseguito una laurea in Composizione presso la North Texas State University nel 1976.
Quello stesso anno, Daugherty si trasferì a New York per sperimentare la nuova esplosiva scena musicale. Mentre era lì studiato il serialismo con Charles Wuorinen alla Manhattan School of Music per due anni e nel 1978 ricevette un Master of Music in composizione. Per guadagnare soldi per i suoi studi Daugherty si impiegò come usciere alla Carnegie Hall e come pianista per le prove per le lezioni di danza dirette dal ballerino di New York Jacques d'Amboise."Icon Artist: Michael Daugherty". New Music Box. January 1, 2007. Retrieved 23 May 2014.
Daugherty frequentava frequentemente nuovi concerti di musica nei "quartieri residenziali" e "nel centro" di New York; è qui che conobbe compositori come Milton Babbitt, Morton Feldman e Pierre Boulez. Nel 1978 Boulez, allora direttore musicale della New York Philharmonic, invitò Daugherty a rivolgersi al suo istituto di computer music aperto di recente a Parigi: IRCAM (Institut de Recherche et Coordination Acoustique/Musique). Una borsa di studio Fulbright gli permise di trasferirsi a Parigi per studiare musica per computer all'IRCAM dal 1979 al 1980. Durante la sua permanenza all'IRCAM incontrò molti compositori come Luciano Berio, Gérard Grisey, Tod Machover e Frank Zappa. A Parigi ebbe l'opportunità di ascoltare la musica contemporanea dei principali compositori europei dell'epoca interpretata dall'Ensemble l'Itinéraire e dall'Ensemble InterContemporain di Boulez. Frequentò inoltre corsi di analisi tenuti da Betsy Jolas al Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris.
Nell'autunno del 1980 Daugherty tornò in America per seguire gli studi di dottorato in composizione alla Yale School of Music. Durante quel periodo, Jacob Druckman (che era uno dei compositori più influenti d'America) era presidente del dipartimento di composizione di Yale e compositore in residenza con la New York Philharmonic. Daugherty studiò con Druckman e altri compositori vincitori del premio Pulitzer a Yale, tra cui Bernard Rands e Roger Reynolds. Studiò anche sistemi di notazione di improvvisazione e forma aperta con il compositore di musica sperimentale Earle Brown. Il corso di composizione di Daugherty a Yale comprendeva studenti di composizione che in seguito sarebbero diventati voci uniche e importanti nella musica contemporanea: i compositori Michael Gordon, David Lang e Julia Wolfe del gruppo Bang on a Can; insieme a Robert Beaser, Aaron Jay Kernis, Scott Lindroth e Betty Olivero.Bliss, Andrew M. David Lang: Deconstructing a Constructivist Composer. Lexington, Kentucky: 2008, pp 9.
A Yale Daugherty scrisse la sua dissertazione sul rapporto tra la musica di Charles Ives e Gustav Mahler e gli scritti di Goethe e Ralph Waldo Emerson. Ha lavorato a stretto contatto su questa dissertazione con John Kirkpatrick, che era il curatore della Collezione Ives a Yale e nel 1938 diede la prima della Sonata per pianoforte n. 2: Concord Sonata di Ives. Daugherty continuò anche a interessarsi al jazz, dove lavorò con Willie Ruff e diresse lo Yale Jazz Ensemble. Fu Ruff che presentò Daugherty all'arrangiatore jazz Gil Evans che, in quel momento, stava cercando un assistente. Per i successivi anni, Daugherty viaggiò in treno da New Haven allo studio privato di Evans a Manhattan. Aiutò Evans a organizzare i suoi manoscritti musicali e i progetti completi. Il progetto più notevole fu la ricostruzione degli arrangiamenti persi di Porgy and Bess, che erano stati originariamente usati per la registrazione del 1958 con Miles Davis.