Merlin è una miniserie televisiva francese, trasmessa in due puntate per la prima volta nel 2012 sulla rete TF1. In Italia, è stata trasmessa su Italia 1 nel 2014. La miniserie è liberamente ispirata alla leggenda di Mago Merlino.
Trama Prima parte: Incantatore disincantato Il mago Merlino desidera ritirarsi nella foresta di Brocéliande per godere un meritato riposo ma dopo aver salvato il giovane principe Artù e sua cugina Morgana il re Uther Pendragon chiedi sui servigi, affinché diventi l'educatore di suo figlio. Dopo aver trascorso dieci anni con il principe questi ci prepara ad andare finalmente in pensione soprattutto perché Artù sta per con volare a nozze con la bella principessa Ginevra. Ma l'arrivo della giovane Fata Viviana e di suo figlio Lancillotto vanificheranno i suoi piani; questi per invogliarli ad andarsene si finge il boscaiolo Tabar e afferma che "Merlino" non vuole essere disturbato. I due tuttavia non hanno intenzione di andarsene e si stabiliscono a casa sua, cosa che farà scaturire una difficile convivenza ma anche un nascente amore tra il mago e la fata. Il tanto atteso matrimonio tra Artù e Ginevra viene annullato a causa di un agguato ordito da Morgana, che minaccia il regno con la sua ira e con la sua sete di vendetta; infatti la strega vive questa unione come un tradimento del patto che da bambini, lei e Artù avevano fatto di amarsi per l'eternità. Con l'aiuto del re barbaro Vortigern e della zia Ferrosa, Morgana spodesta e uccide il Re Pendragon ed imprigiona Ginevra tuttavia la spada Excalibur scompare. Senza la spada il popolo rinnega Vortigern come suo re, così su suggerimento di Morgana decide di mettere in scena una recita far credere che la spada sia in suo possesso; fa realizzare un marchingegno con una finta spada per far credere che sia Excalibour. Artù e Merlino vanno sul posto nel tentativo di smascherare l'imbroglio e in quel momento la vera Excalibur si schianta al suolo in una roccia che soltanto Artù riesce a estrarre; tuttavia sono costretti a scappare, lasciando la spada indietro. Intanto, Morgana va avanti col suo piano per avere Artù e assume le sembianze di Ginevra per farsi salvare; non ha contato però che Merlino ha intuito il suo piano e l'ha smascherata prima che andasse in fondo. Dopo varie peripezie Artù, con l'aiuto di Merlino e dei suoi fidi alleati riesce a riconquistare il suo regno, finalmente Merlino e Viviana possono vivere insieme mentre il giovane Lancillotto resta al castello per diventare un vero cavaliere. Purtroppo la relazione tra Merlino e Viviana, fa perdere al mago i suoi poteri proprio quando Morgana, che ha finto la sua morte, assieme a Vortigern ceca di distruggere Merlino e la sua foresta; nonostante non possa usare la magia Merlino riesce ad aiutare Viviana a lanciare un incantesimo che li seppellisce Morgana e Vortigern trenta piedi sotto il lago.
Seconda parte: Incantesimo d'amore La vicenda si svolge sette anni dopo gli avvenimenti della prima puntata. Dopo aver aiutato il giovane principe Artù a coronare il suo sogno con Ginevra che hanno avuto due figli, Lancillotto è diventata un cavaliere a tutti gli effetti e Merlino vive l'amore perfetto con Fata Viviana ma non ha ancora riguadagnato i suoi poteri; sentendosi inutile si rivolge quindi al suo mentore Kantor, per aiutarlo a trovare una soluzione: Merlino e Viviana devono fare un figlio ma solo per amore e non per far tornare i poteri a quest'ultimo. Vortigern e Morgana riusciti a uscire dal lago, pianificano la loro vendetta. I due prendono strade diverse ma con ciascuno il proprio obbiettivo: Morgana non ha abbandonato il suo desiderio di avere Artù per sé e eliminare Ginevra invece Vortigern intende riprendersi il trono che il suo secondo gli ha sottratto nei lunghi anni di assenza. Casualmente Vortigern incontra tre piccoli cavalieri che fanno parte del popolo dei Razmok che sono alla ricerca di Lancillotto. Appreso che Lancillotto è destinata a trovare trovare il Graal progetto di catturare Viviana e usarla come un ostaggio per avere il calice. Intanto Morgana si è recata al castello trasforma Ginevra in una statua di pietra e progetta di preparare un filtro d'amore innamorare di lei; Artù allora è costretto a obbedirle e ordina a Merlino di prepararlo. Proprio quando Merlino sta per completare un falso filtro Vortigern cattura Viviana e ordina Merlino di portargli il calice entro tre giorni. Anche senza poteri Merlino parte alla ricerca del Graal, accompagnato da Lancillotto che nel frattempo a causa del filtro falso, si è trasformato in una donna, per poter liberare l'amata. Morgana appreso del piano di Vortigern progetto di rubargli il calice. Merlino e Lancillotto incappano nei tre Razmok insieme si dirigono per recuperare il Graal, che in realtà non altri che i premi di una serie di cacce al tesoro organizzata da Kantor e tutti calici sono fatti di zucchero. Anche se non è quello Merlino riesce comunque ingannare a Vortigern, che in realtà è Morgana travestita, e a liberare Viviana. Quando Morgana realizzata la beffa di Merlino si infuria e promette vendetta ad Artù ed alla sua famiglia non vi porterà un vero filtro d'amore. Allora Merlino idea un altro piano: consegna un messaggio segreto ad Artù dicendogli di fingere di essersi innamorato di Morgana e poi eliminarla; nel frattempo Viviana, cercando di far riconquistare i poteri a Merlino finge di avere una storia con Katan, il capo dei cavalieri di Artù, così da farsi odiare. Lo stratagemma funziona e quest'ultimo recuperati i suoi poteri riesce a tenere testa Morgana che poi viene tratto dalla spada di Artù. Grazie alla sua magia Merlino libera Ginevra dalla sua prigione di pietra e si riappacifica con Viviana che gli rivela di aver finto la storia con Katan per aiutarlo. Tutti insieme festeggiano la capanna di Merlino, dove Viviana gli annuncia di essere incinta.
Distribuzione La serie è stata girata a Praga, in Repubblica Ceca. In Francia, la prima puntata è andata in onda il 29 ottobre 2012, mentre la seconda il 12 novembre 2012. In Italia, la miniserie è stata trasmessa su Italia 1 tra l'8 ed il 9 gennaio 2014. La miniserie è stata rilasciata in DVD il 7 novembre 2012.
Ascolti In Francia, il primo episodio, mandato in onda il 29 ottobre 2012 ha totalizzato 7.076.000 di telespettatori per un 27% di share. La diffusione del secondo episodio è stata più contenuta, con il 20,9% di share e 5.513.000 telespettatori. In Italia, su Italia 1, in prima serata, la prima parte della serie ha totalizzato 1.897.000 di telespettatori per un 7.95% di share, mentre la seconda parte è stata vista da 1.248.000 di telespettatori (4,3% di share).
Accoglienza La miniserie ha ricevuto critiche perlopiù tiepide, a causa della scarsa qualità degli effetti speciali. Le reazioni su Twitter fanno riferimento al costume di Gérard Jugnot, all'atmosfera umoristica ed allo specchio magico di Viviana, che ricorda un iPad, come a delle debolezze. Le Parisien fa riferimento agli stessi punti, ma loda la performance di Marilou Berry, ed il tono innovativo dell'opera.
Note
Voci correlate Materia di Bretagna
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