Thomas Kampen, Mao Zedong, Zhou Enlai and the Evolution of the Chinese Communist Leadership, NIAS Press, 2000 p.17
Wang fu un importante rivale politico di Mao Zedong durante gli anni '30, opponendosi a quella che considerava la deviazione nazionalista di Mao dall'Internazionale Comunista (Comintern) e dalle linee marxiste-leniniste ortodosse. Secondo Mao, d'altra parte, Wang incarnava l'intellettualismo e il dogmatismo straniero che egli criticava nei suoi saggi del 1937 Sulla pratica e Sulla contraddizione. La competizione tra Wang e Mao era un riflesso della lotta di potere tra l'Unione Sovietica, attraverso il veicolo del Comintern, e il Partito Comunista Cinese (PCC) per controllare sia la direzione sia il futuro della Rivoluzione cinese. Nel 1956 si recò in URSS per cure mediche e non tornò più in Cina. Dall'Unione Sovietica continuò a criticare il maoismo e morì nel 1974.
Biografia Primi anni Wang Ming nacque il 23 maggio 1904 nella contea di Jinzhai, nello Anhui come Chen Shaoyu (陈绍禹), in una povera famiglia di contadini. Nel 1920 entrò alla scuola elementare di Zhicheng, nella contea di Gushi. Passò poi alla terza scuola agraria della provincia di Anhui, fondata dal rivoluzionario Zhu Yunshan. Zhu ebbe una forte influenza sugli studenti della scuola, introducendo loro riviste e libri progressisti come Gioventù nuova e L'ABC del comunismo. Nella scuola Wang avrebbe incontrato un'altra figura influente nella sua vita, A Ying (Qian Xinchun), il suo insegnante. A Ying avrebbe iniziato Wang al pensiero di Lenin e Chen Duxiu.
Durante i suoi anni di scuola, fu attivo nel movimento politico. Guidò boicottaggi ai prodotti giapponesi e alle elezioni truccate. Dopo essersi laureato nel 1924, fu ammesso all'Università nazionale di commercio di Wuchang (precorritrice dell'attuale Università di Wuhan), dove studiò per un anno. All'Università di Wuchang pubblicò diversi articoli sulla rivoluzione e il comunismo. Nel 1925 si unì al Movimento del 30 maggio, che coinvolse scioperi e proteste contro l'imperialismo e ad ottobre si unì al Partito Comunista Cinese (PCC). Grazie alla cooperazione tra il Kuomintang e il Partito Comunista, Wang si unì al Kuomintang (KMT) nello stesso anno e prestò servizio come ufficiale di propaganda del Dipartimento dello Hubei del Kuomintang.
Da Mosca a Shanghai Nello stesso mese di ottobre 1925, attraverso la mediazione di Jiang Changlin, segretario generale del Dipartimento del Kuomintang nel Jiangsu, Wang fu selezionato dal Partito Comunista per studiare all'Università Sun Yat-sen di Mosca in Unione Sovietica.Karl-Heinz Pohl, Chinese Thought in a Global Context: A Dialogue Between Chinese and Western Philosophical Approaches, BRILL, 1999 p.338 Durante questo periodo apprese la lingua russa e si avvicinò al marxismo-leninismo. Fu anche durante questo periodo che incontrò il suo primo grande avversario politico, Ren Zhuoxuan. Ren fu nominato segretario della filiale studentesca del PCC dell'Università. Alla fine però l'eloquenza di Wang conquistò lo stile autoritario di Ren in vari dibattiti. Di conseguenza, nell'aprile 1926, fu eletto presidente della sezione del partito dell'Università. Dopo l'elezione, Pavel Mif, il vicepresidente dell'Università, si affezionò a lui. Nel gennaio 1927, quando Mif andò in Cina in qualità di capo di una delegazione sovietica, Wang fece da interprete per lui.
Dopo la divisione del Partito Comunista dal Kuomintang nel 1927, Wang e Mif parteciparono al V Congresso nazionale del PCC a Wuhan, e dopo di che Wang divenne Segretario del Dipartimento di Propaganda del partito per due mesi. Era un editore part-time della rivista Guida, dove pubblicò alcuni articoli. Dopo il colpo di Wuhan del 15 luglio, tornò a Mosca.
Dopo l'epurazione di Karl Radek da parte di Iosif Stalin, Mif fu nominato presidente dell'Università Sun Yat-sen di Mosca e poi vice ministro del Dipartimento orientale dell'Internazionale Comunista (Comintern). Per il suo servizio e la sua lealtà, Wang divenne il protetto di Mif. Insieme ad altri attivisti come Zhang Wentian, Bo Gu e Wang Jiaxiang, Wang fondò il gruppo dei 28 bolscevichi. Si definivano comunisti ortodossi. Durante la sua permanenza a Mosca, fu coinvolto nella repressione di un'organizzazione di trotskisti cinesi che era sorta nell'Università.Benton, G. (1996). China's Urban Revolutionaries: Explorations in the History of Chinese Trotskyism. Humanities Press International, p.24.
Nel 1929, Wang, insieme al resto dei 28 bolscevichi, fu rimandato in Cina con l'obiettivo di assumere la guida del PCC. Tuttavia incontrarono una forte resistenza all'interno del partito da parte di membri come Zhang Guotao e Zhou Enlai. Non sorprendentemente, furono assegnati loro posizioni insignificanti. Nel frattempo trovò conforto nel frequentare una componente dei 28 bolscevichi, Meng Qingshu, che in seguito divenne sua moglie. Fu poi trasferito al Dipartimento di Propaganda del partito, dove Li Lisan era il ministro in carica. Durante un anno e mezzo dal 1929 al 1930, pubblicò molti articoli sul giornale di partito Bandiera Rossa e sulla rivista Bolscevico, che supportava la sinistra abbracciata da Li. Nel 1930, quando partecipò a un incontro segreto a Shanghai, fu prontamente arrestato. Ma aveva la fortuna di essere ignorato dalla polizia segreta del Kuomintang, che non aveva idea del valore che questo giovane avrebbe potuto rappresentare per loro. E infatti fu presto rilasciato dopo aver corrotto la guardia.
Dopo la sua liberazione, fu trasferito all'Unione Centrale del Lavoro del PCC. Sebbene Wang fosse di sinistra e rispettasse il dogma comunista nella sua essenza, le sue convinzioni erano diverse da quelle di Li. Wang era più severo nel rispettare la teoria marxista e le politiche del Comintern. Egli trovò rapidamente un'alleanza con i vecchi membri del PCC, attivisti del lavoro come He Mengxiong e Lin Yunan (un parente di Lin Biao). In un incontro litigò con Li e lo offese. Come prezzo per il suo essere impulsivo e immaturo, fu dimesso dalla sua posizione e retrocesso alla divisione del Jiangsu del Partito Comunista.
Nell'agosto del 1930, Zhou Enlai e Qu Qiubai furono rimandati in Cina dal Comintern per correggere la sinistra di Li ed egli fu richiamato a Mosca per il pentimento e perse il suo potere. Nel dicembre dello stesso anno, Mif arrivò in Cina come inviato dal Comintern. Con il forte sostegno del suo mentore, Wang e i suoi 28 bolscevichi associati entrarono nel centro di potere del Partito Comunista nella 4ª sessione plenaria del VI Congresso nazionale del partito, etichettando sia Li che vecchi membri del PCC come He Mengxiong e Luo Zhanglong come dissidenti.
Di tutti i 28 bolscevichi, solo Wang era un membro eletto dell'Ufficio politico del partito. Non era ancora un commissario del Comitato centrale, essendo questo un prerequisito per essere un membro dell'Ufficio politico sotto il sistema proposto da lui stesso. Con Mif, che restò in Cina per quasi un anno, il PCC rimase sotto il suo controllo e Wang svolgeva un ruolo importante come suo consulente. Sebbene Xiang Zhongfa fosse il segretario generale in carica, fu manipolato dai due. Nel frattempo Luo Zhanglong e altri 30 soci anziani furono arrestati dal Kuomintang in una riunione segreta. Lui e altri 24 furono successivamente giustiziati. Si diceva che fosse stato Wang a venderli per eliminare i dissidenti, ma era un'idea infondata e senza prove concrete. L'unica certezza è che beneficiò di questa cosa.
In poco tempo molti altri dirigenti del Partito Comunista furono arrestati e giustiziati dal Governo nazionalista del generale Chiang Kai-shek. Wang tornò a Mosca con sua moglie tramite una scusa medica. Dopo la sua partenza, sotto la direzione di Zhou Enlai fu istituito a Shanghai un Ufficio politico facente funzioni. Zhou, Zhang Wentian, Bo Gu, Kang Sheng, Chen Yun, Lu Futan e Li Zhusheng furono scelti per essere i responsabili del lavoro quotidiano del partito. Tra queste persone, Zhang, Bo Gu, e Li erano membri dei 28 bolscevichi e stretti collaboratori di Wang, quindi lui poteva ancora mantenere il controllo sul PCC da lontano attraverso i suoi associati. Inoltre, Kang e Chen lo incontrarono e divennero suoi sostenitori a Mosca diversi anni dopo. Sia Lu che Li avrebbero in seguito disertato nel Kuomintang.
Da Mosca a Yan'an Dal novembre 1931 al novembre 1937, Wang visse e lavorò a Mosca come direttore della delegazione del Partito Comunista Cinese all'Internazionale Comunista. Durante questo periodo fu eletto come commissario esecutivo, membro del Presidium e sostituto generale del Comintern. Ciò indicava la sua importanza e popolarità all'interno di esso.
Fu anche durante questo periodo, sotto la direzione di Bo Gu, che il PCC soffrì molto per mano del Kuomintang, sia nelle città che nelle campagne. Ciò portò ad un ritiro generale del partito nelle campagne lontane dai maggiori centri abitati, la famosa Lunga marcia. Nella conferenza di Zunyi i 28 bolscevichi si sciolsero. I membri chiave del gruppo, Zhang Wentian, Wang Jiaxiang e Yang Shangkun passarono al campo di Mao Zedong, il quale aveva sostituito Bo Gu come comandante dell'Armata Rossa Cinese. Mao era allora una figura sconosciuta a Wang e all'Internazionale Comunista. Consolidando il suo potere, Mao divenne il vero capo supremo del Partito Comunista, anche se Zhang Wentian fu ufficialmente nominato segretario generale alla conferenza di Zunyi.
Nel 1931 l'Impero giapponese invase con successo le tre province che formavano la Manciuria cinese. Wang contribuì alla stabilità della Nazione tenendo conferenze sul fronte unito con i nazionalisti contro l'imperialismo al VII Congresso dell'Internazionale Comunista del 1935. Nell'agosto dello stesso anno, la delegazione del PCC al Comintern pubblicò il Manifesto del 1º agosto, che invitava i cinesi a unirsi contro il Giappone. Nello stesso mese una delegazione del partito al Comintern tenne riunioni per discutere del fronte unito contro l'imperialismo. Nell'incontro Wang sottolineò che l'acerrimo nemico della Cina era il Giappone, non Chiang Kai-shek, e che era possibile per i rivoluzionari cinesi stringere un'alleanza con Chiang.
Dopo di ciò la delegazione inviò Zhang Hao, il cui vero nome era Lin Yuying, altro parente di Lin Biao e altro funzionario di partito, a Yan'an per annunciare la decisione di questo incontro. Dal successivo incontro dell'ufficio politico del PCC avvenuto in dicembre scaturì il Manifesto di Wayaobu con cui il partito prese la decisione di creare un nuovo fronte unito contro l'aggressione giapponese, ma mantenendo comunque l'etichetta di Chiang come l'arci-nemico della rivoluzione, tanto quanto il Giappone. Nel 1936 il Segretariato del Comintern emise un telegramma al Segretariato del PCC per segnalare l'errore di accostare Chiang al Giappone come l'arci-nemico della rivoluzione cinese, e che era necessario includere l'Esercito Rivoluzionario Nazionale (l'esercito nazionalista di Chiang) nella guerra contro il Giappone.
Con il verificarsi dell'incidente di Xi'an nel 1936, dell'incidente del ponte di Marco Polo e dell'incidente dell'Aeroporto di Shanghai-Hongqiao nel 1937, una guerra generale tra Cina e Giappone era inevitabile. Il progetto di Wang per un fronte unito contro il Giappone era in fase di sviluppo, con l'Armata Rossa Cinese riorganizzata nell'Ottava Armata della Strada e nella Nuova Quarta Armata.