Le critiche a Windows 10, sistema operativo commercializzato da Microsoft nel luglio 2015, sono arrivate da revisori e utenti. A causa di problemi relativi alla privacy, è stato oggetto di numerose valutazioni negative da parte di vari gruppi.
Critiche generali I critici hanno notato che Windows 10 enfatizza pesantemente i servizi freemium e contiene varie strutture pubblicitarie. Alcuni punti vendita hanno considerato questi come un "costo" nascosto dell'offerta di aggiornamento gratuito. Gli esempi includono storefront multimediali, Microsoft 365, funzionalità a pagamento in giochi in bundle come Microsoft Solitaire Collection, impostazioni predefinite che visualizzano le promozioni di app "suggerite" nel menu Start e "suggerimenti" nella schermata di blocco che potrebbe contenere pubblicità, annunci visualizzati in File Explorer per gli abbonamenti di Microsoft 365 su build Redstone 2, e notifiche che promuovono il browser web Microsoft Edge quando un browser diverso è impostato come predefinito.
Sistema di aggiornamento Windows 10 Home è impostato in modo permanente per scaricare automaticamente tutti gli aggiornamenti, inclusi aggiornamenti cumulativi, patch di sicurezza e driver, e gli utenti non possono selezionare singolarmente gli aggiornamenti da installare o meno, questo fino alla versione 1809, perché a partire dalla versione 1903 ciò non avviene. Microsoft offre uno strumento diagnostico che può essere utilizzato per nascondere gli aggiornamenti e impedire che vengano reinstallati, ma solo dopo che sono stati già installati, quindi disinstallati senza riavviare il sistema. Tom Warren di The Verge ha ritenuto che, dato che i browser web come Google Chrome avevano già adottato un sistema di aggiornamento automatico, tale requisito avrebbe aiutato a mantenere tutti i dispositivi Windows 10 sicuri e ritiene che "se eri abituato ai membri della famiglia che chiamano il supporto tecnico perché non sono riusciti ad eseguire l'aggiornamento all'ultimo service pack di Windows o a disattivare alcuni malware, si spera che quei giorni siano finiti."
Si sono espressi dubbi sul fatto che a causa di questi cambiamenti, gli utenti non sarebbero stati in grado di ignorare l'installazione automatica di aggiornamenti difettosi o causare problemi con determinate configurazioni di sistema, anche se gli aggiornamenti di build saranno soggetti a test beta pubblici tramite il programma Windows Insider. C'erano anche preoccupazioni sul fatto che l'installazione forzata degli aggiornamenti dei driver tramite Windows Update, in cui erano precedentemente indicati come "facoltativi", poteva causare conflitti con i driver installati indipendentemente da Windows Update. Una situazione del genere si è verificata appena prima della versione generale del sistema operativo, quando un driver della scheda grafica Nvidia che veniva inviato automaticamente agli utenti di Windows 10 tramite Windows Update causava problemi che impedivano l'uso di determinate funzioni o impediva al sistema di avviarsi.
La critica è stata anche indirizzata alla decisione di Microsoft di non fornire più dettagli specifici sul contenuto degli aggiornamenti cumulativi per Windows 10. Il 9 febbraio 2016, Microsoft ha annullato questa decisione e ha iniziato a fornire note di pubblicazione per gli aggiornamenti cumulativi sul sito Web di Windows.
Alcuni utenti hanno segnalato che durante l'installazione dell'aggiornamento di novembre, alcune applicazioni (in particolare programmi di utilità come CPU-Z e Speccy) sono state disinstallate automaticamente durante il processo di aggiornamento e alcuni programmi predefiniti sono stati ripristinati ai valori predefiniti specificati da Microsoft (come l'app Foto e Microsoft Edge per la visualizzazione PDF), entrambi senza preavviso.
Ulteriori problemi sono stati scoperti al momento del lancio dell'Anniversary Update ("Redstone"), incluso un bug che causava il blocco di alcuni dispositivi (ma risolto dall'aggiornamento cumulativo KB3176938, pubblicato il 31 agosto 2016), e le modifiche fondamentali al modo in cui Windows gestisce le webcam hanno causato il blocco di molti utenti.
Nel giugno 2017 una build interna del ramo Redstone 3 fu distribuita per errore sia agli iscritti al programma Insider sia agli utenti comuni di Windows 10 e Windows 10 Mobile; l'aggiornamento fu ritirato e Microsoft pubblicò sul blog del programma Insider le istruzioni per impedirne l'installazione.
Un analista di Gartner ha ritenuto che Windows 10 Pro stia diventando progressivamente inadatto agli ambienti aziendali a causa delle modifiche ai criteri di supporto di Microsoft, che riservano alle sole edizioni Enterprise ed Education il supporto esteso delle singole build e allineano l'edizione Pro al ciclo di vita degli aggiornamenti destinati ai consumatori.
I critici hanno ricondotto la qualità complessiva degli aggiornamenti alle pratiche di sviluppo e collaudo dell'azienda, osservando in particolare come i reparti interni di test fossero stati ridimensionati dai licenziamenti del 2014 e come Microsoft si affidi in misura crescente alle segnalazioni degli utenti raccolte tramite l'Hub di Feedback, oltre che al confronto con gli OEM. A seguito del bug di reindirizzamento delle cartelle che nella versione 1809 causò la perdita di dati — segnalato nell'Hub di Feedback diversi mesi prima della pubblicazione — l'applicazione fu aggiornata per consentire agli utenti di indicare la gravità di ciascuna segnalazione, e Microsoft annunciò una maggiore trasparenza sulla gestione della qualità degli aggiornamenti attraverso una serie di post e lo sviluppo di un cruscotto sullo stato di avanzamento delle distribuzioni.
Pratiche di distribuzione
Microsoft è stata criticata per le tattiche utilizzate per promuovere la sua campagna di upgrade gratuita per Windows 10, compresi i comportamenti adware, utilizzando interfacce utente ingannevoli per convincere gli utenti a installare il sistema operativo, scaricare i file di installazione senza il consenso dell'utente, e rendendo difficile agli utenti la soppressione della pubblicità e delle notifiche se non desideravano effettuare l'aggiornamento a 10. L'offerta di aggiornamento è stata commercializzata e avviata utilizzando l'applicazione "Get Windows 10" (GWX), che è stata prima scaricata e installata tramite Windows Update a marzo 2015. Le chiavi del Registro di sistema e le impostazioni dei Criteri di gruppo potrebbero essere utilizzate per disabilitare parzialmente il meccanismo GWX, ma l'installazione di patch per il software GWX tramite Windows Update potrebbe ripristinare tali chiavi sui valori predefiniti e quindi riattivare il software. Sono stati inoltre creati programmi di terze parti per aiutare gli utenti ad applicare misure per disabilitare GWX.
A settembre 2015 è stato segnalato che Microsoft stava attivando download automatici dei file di installazione di Windows 10 su tutti i computer compatibili Windows 7 o 8.1 configurati per scaricare e installare automaticamente gli aggiornamenti, indipendentemente dal fatto che avessero richiesto l'aggiornamento in modo specifico. Microsoft ha confermato ufficialmente il cambiamento, affermando che si trattava di "una pratica del settore che riduce i tempi di installazione e garantisce la prontezza del dispositivo". Questa mossa è stata criticata dagli utenti che dispongono di un limite massimo di dati o di dispositivi con capacità di archiviazione ridotta, poiché le risorse sono state utilizzate dai download automatici di fino a 6 GB di dati. Altri critici hanno sostenuto che Microsoft non avrebbe dovuto attivare alcun download di file di installazione di Windows 10 senza il consenso dell'utente.
Nell'ottobre 2015, Windows 10 ha iniziato a comparire come aggiornamento "Opzionale" nell'interfaccia di Windows Update, ma preselezionato per l'installazione su alcuni sistemi. Un portavoce di Microsoft ha affermato che si è trattato di un errore e che il download non sarà più pre-selezionato per impostazione predefinita. Tuttavia, il 29 ottobre 2015, Microsoft ha annunciato di aver pianificato di classificare Windows 10 come aggiornamento "consigliato" nell'interfaccia di Windows Update nel 2016, il che causerà un download automatico dei file di installazione e una richiesta unica con una scelta da installare per apparire. A dicembre 2015 è stata segnalata la comparsa di una nuova finestra di dialogo pubblicitaria, contenente solo i pulsanti "Aggiorna ora" e "Aggiorna stasera" e nessun metodo ovvio per rifiutare l'installazione oltre al pulsante di chiusura.
A marzo 2016, alcuni utenti hanno anche affermato che i loro dispositivi Windows 7 e 8.1 avevano automaticamente iniziato l'aggiornamento a 10 senza il loro consenso. A giugno 2016, il comportamento della finestra di dialogo GWX è cambiato in modo che la chiusura della finestra implicasse il consenso a un aggiornamento programmato. Nonostante questo, un editore di Infoworld ha contestato le affermazioni secondo cui gli aggiornamenti erano iniziati senza alcun consenso; i test hanno dimostrato che l'aggiornamento a Windows 10 inizia solo dopo che l'utente accetta il contratto di licenza con l'utente finale (EULA) presentato dal relativo programma di installazione e, in caso contrario, potrebbe causare il timeout di Windows Update, arrestando quindi l'installazione tentativo. Si è concluso che questi utenti potrebbero aver cliccato inconsapevolmente sul prompt "Accetta" senza la piena consapevolezza che questo avrebbe dato inizio all'aggiornamento. Nel dicembre 2016, il responsabile marketing di Microsoft, Chris Capossela, ha ammesso che la società era "andata troppo oltre", usando questa tattica, affermando che "sappiamo che vogliamo che la gente utilizzi Windows 10 dal punto di vista della sicurezza, ma trovi il giusto equilibrio non stai superando la linea di essere troppo aggressivi è qualcosa che abbiamo provato e per molti anni penso che abbiamo capito bene."
Il 21 gennaio 2016, Microsoft è stata citata in giudizio per controversie di modesta entità da un utente il cui computer, poco dopo la pubblicazione del sistema operativo, aveva tentato di eseguire l'aggiornamento a Windows 10 senza il suo consenso. L'aggiornamento non è riuscito e il suo computer è rimasto in uno stato instabile in seguito, il che ha interrotto la possibilità di gestire la propria agenzia di viaggi. La corte si è pronunciata a favore dell'utente e gli ha fornito 10.000 dollari in risarcimento, ma la Microsoft ha fatto ricorso. Tuttavia, nel maggio 2016, Microsoft ha abbandonato l'appello e ha scelto di risarcire i danni. Poco dopo la segnalazione del Seattle Times, Microsoft ha confermato che stava aggiornando il software GWX ancora una volta per aggiungere opzioni più esplicite per la disattivazione di un aggiornamento gratuito di Windows 10; la notifica finale era una finestra pop-up a schermo intero che notificava agli utenti la fine imminente dell'offerta di aggiornamento gratuito e conteneva le opzioni "Ricordamelo più tardi", "Non notificarmi più" e "Notificami altre tre volte".
Nel marzo 2019 Microsoft annunciò che avrebbe mostrato sui dispositivi Windows 7 alcune notifiche relative all'imminente fine del supporto esteso della piattaforma, rimandando gli utenti a un sito web che li invitava ad aggiornare il sistema o ad acquistare nuovo hardware; la finestra di dialogo, simile a quelle impiegate nella campagna del 2015-2016, non menzionava però esplicitamente Windows 10.
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