Anthony Joshua vs. Andy Ruiz Jr. è stato un incontro di pugilato valevole per il titolo di campione del mondo dei pesi massimi versione WBA (Super), IBF, WBO e IBO. L'evento si è svolto il 1º giugno 2019 presso il Madison Square Garden di New York. In origine, il campione Joshua avrebbe dovuto difendere i titoli contro l'imbattuto sfidante Jarrell Miller, che però fu sostituito da Ruiz Jr. dopo aver fallito un test anti-doping. Andy Ruiz Jr. vinse il match per KO tecnico alla settima ripresa laureandosi nuovo campione del mondo WBA (Super), IBF, WBO e IBO dei pesi massimi.

Contesto A seguito del fallito test antidoping di Miller, reso pubblico il 17 aprile 2019, molti pugili si fecero avanti per prendere il suo posto e sfidare Joshua, inclusi Ivan Dyčko e Manuel Charr. Il campione avrebbe voluto Luis Ortiz come suo avversario sostituto, ed era inoltre deciso a non posticipare la data del match, fissata per il 1º giugno, in quanto erano stati già venduti biglietti, con di questi acquistati dalla Gran Bretagna.

Prima del suo match con Oleksandr Dymytrenko del 20 aprile, l'ex sfidante al titolo Andy Ruiz Jr. (31-1, 20 KO) si propose come sostituto di Miller e sfidò pubblicamente Joshua. Il 22 aprile, Ruiz confermò che il suo management era in procinto di avere una riunione con il promoter Eddie Hearn, per organizzare l'incontro. Ruiz divenne l'avversario più probabile quando il manager di Luis Ortiz rifiutò il combattimento con Joshua per ragioni economiche. L'accordo tra le parti fu raggiunto in una settimana. Il 1º maggio, venne ufficialmente annunciato che il match Joshua vs. Ruiz si sarebbe svolto al Madison Square Garden di New York, trasmesso in diretta esclusivamente via streaming da DAZN negli Stati Uniti e come evento acquistabile in PPV da Sky Sports Box Office in Gran Bretagna.

L'incontro La prima e la seconda ripresa furono relativamente tranquille, con entrambi i pugili che si studiavano. Nel corso dei primi due round, Joshua era riuscito a mettere a segno solamente nove pugni su quarantasette, e Ruiz solo tre su trentacinque.

Tuttavia, il terzo round segnò una svolta drastica nell'andamento dell'incontro. A due minuti e diciassette secondi dalla fine del round, Joshua mise knockdown Ruiz. Lo sfidante si rialzò subito in piedi, non sembrando intimorito dalla potenza di Joshua. La risposta di Ruiz fu irruente, soli pochi secondi dopo il knockdown, egli iniziò a tempestare il campione di pugni, cogliendolo di sorpresa e mandandolo al tappeto. Anche Joshua si rialzò, ma non sembrò essere vigile quanto Ruiz dopo il knockdown, restando sulla difensiva da lì in poi. Verso la fine del terzo round, Ruiz costrinse Joshua all'angolo martellandolo di colpi e il campione andò per la seconda volta al tappeto. Dopo essersi rialzato al conto di "8", Joshua proseguì l'incontro.

I round quattro, cinque, e sei furono abbastanza interlocutori con scambi minori di colpi tra Ruiz e Joshua.

Nel settimo round Joshua finì ancora al tappeto, si rialzò nuovamente, prima di essere messo KO per la quarta ed ultima volta. Questa volta, Joshua, sanguinante dal naso, pur riuscendo a rialzarsi non fu ritenuto dall'arbitro in grado di continuare il combattimento. La vittoria andò a Ruiz Jr. per TKO alla settima ripresa.

Ruiz, divenne il primo campione mondiale dei pesi massimi messicano nella storia della boxe.

Arbitro e giudici Arbitro: Michael Griffin Giudice: Julie Lederman Giudice: Pasquale Procopio Giudice: Michael Alexander

Conseguenze Essendo ampiamente dato per sfavorito, molti esperti consideravano Andy Ruiz Jr. come un semplice rimpiazzo che non avrebbe dovuto dare troppi problemi al campione in carica. Invece il match, in virtù del suo risultato, si rivelò essere una delle più grandi sorprese nella storia del pugilato, venendo paragonato all'inaspettata vittoria di Buster Douglas con Mike Tyson nel 1990.

Nella data di giovedì 8 agosto 2019 viene annunciato l'accordo per la disputa del match di rivincita tra Joshua e Ruiz, nuovamente valido per la contesa dei titoli mondiali della categoria pesi massimi IBF, IBO, WBO e Super WBA; l'incontro si disputerà sul terreno neutro di Dirʿiyya, in Arabia Saudita, il 7 dicembre 2019.

Il programma (PPV) N.MatchTitolo in palioRisultatoRoundTempo1Andy Ruiz Jr. sconfigge Anthony JoshuaTitoli WBA (Super), IBF, WBO e IBO dei pesi massimi TKO7º01:332Callum Smith sconfigge Hassan N'DamTitoli WBA (Super), WBC Diamond e Ring Magazine dei pesi mediomassimiTKO3º3Katie Taylor sconfigge Delfine PersoonTitoli WBA, WBC, IBF, WBO e Ring Magazine dei pesi leggeri MD10º4Josh Kelly vs. Ray RobinsonTitoli WBA International dei pesi welterPareggio10º5Joshua Buatsi sconfigge Marco Antonio PeribanTitolo WBA International dei pesi mediomassimiTKO4º6Chris Algieri sconfigge Tommy CoyleTitolo WBO International dei pesi superleggeriRTD8º

Note

Collegamenti esterni Andy Ruiz Jr. ha battuto Anthony Joshua ed è il nuovo campione mondiale dei pesi massimi su www.ilpost.it An inspiration for all fat people: Tyson Fury praises Andy Ruiz Jr. su edition.cnn.com La retorica sul pugile “ciccione” su www.ilfoglio.it

Categoria:Incontri di pugilato nel 2019