Storico delle avanguardie artistiche del Novecento, ha sostenuto con grande passione l'arte di impegno sociale e civile, militando con la sua critica a fianco dei pittori italiani ed europei a partire dai primi anni quaranta fino alla fine del secolo.
Biografia Nato a Genova, si laureò a Milano nel 1938, all'Università Cattolica del Sacro Cuore, con una tesi sui poeti surrealisti francesi. A Milano prese parte al gruppo di Corrente, di chiara ispirazione antifascista. Partecipò attivamente alla Resistenza. Gli è stato conferito il titolo di Giusto tra le Nazioni e il suo nome, assieme a quello della moglie Ada, è scolpito sul Muro dei Giusti a Gerusalemme. Fondò varie riviste d'arte, da Realismo ad Artecontro, e organizzò numerose mostre nazionali e internazionali. Per anni è stato il critico d'arte ufficiale del quotidiano l'Unità. Suo è il merito di aver fatto conoscere in Italia importanti poeti ungheresi e rumeni e molti artisti europei che la cultura italiana ancora non conosceva, come la scultrice tedesca Käthe Kollwitz.
La sua visione critica si può sintetizzare nella ricerca di un'arte attenta ai valori dell'uomo e della sua lotta contro la brutalità della storia. Moltissimi sono gli artisti italiani alla cui carriera egli ha dato l'importante contributo di un aiuto e di un costruttivo consiglio. Ha insegnato Storia dell'Arte e della Letteratura italiana e Sociologia delle arti alla Facoltà di Architettura del Politecnico di Milano, e alla Società Umanitaria, oggi Bauer, formando intere generazioni di studenti.
È deceduto a Milano ed è sepolto a Trezzo sull'Adda, alla cui biblioteca ha lasciato in eredità il fondo della sua preziosissima biblioteca.Vedi Associazione Arte a Trezzo
La sua forte visione partigiana in appoggio all'emancipazione delle classi sociali più deboli, ha fatto sì che molti leggessero la sua critica come improntata da un forte ideologismo: in realtà la sua critica, mai settaria, è sempre stata attenta alla pluralità dei linguaggi e alle diverse matrici culturali.Quattrocchi, Luca, Schiaffini, Ilaria, Esporre l'arte dell'era fascista: cronache e storia; Anni '30: arti in Italia oltre il fascismo: note storiografiche attorno al successo delle mostre sull'arte tra le due guerre, Italia contemporanea: 279, 3, 2015. Milano, Franco Angeli, 2015.
«Una tendenza nella molteplicità delle tendenze» è stata la sua parola d'ordine e il segno della sua attualità, laddove questa tendenza nelle tendenze è costituita da una sincera attenzione per le sorti dell'uomo di fronte alle forze che agiscono nella storia. Ha collaborato con le riviste Il Calendario del Popolo, Numero e Il 45, oltre a fondare Realismo negli anni cinquanta e Artecontro negli anni novanta.
I suoi libri son stati tradotti sia in Europa che in America.
Opere
A Pablo Picasso e a Manzù, 1942 Realismo e Poesia, 1944 La protesta dell'Espressionismo, 1945 "Uomini sui monti", 1953 Courbet, 1954 7° Gap, 1954 Kathe Kollwitz, 1954 Scultura italiana del dopoguerra, 1958 Majakovskij: Bene!, 1958 Le Avanguardie artistiche del Novecento, 1959 Evidenza di Picasso, 1962 Giuseppe Scalarini, 1962 Evidenza di Guttuso, 1963 Scritti di Picasso, 1964 Van Gogh, 1966 Courbet, 1967 Siqueiros, 1968 Arte Contro, 1970 Manzù, 1971 Momenti del Realismo, 1971 Manifesti della seconda guerra mondiale, 1972 Manifesti rivoluzionari, 1973 La pittura presente, 1974 Pietro Cascella preistoria oggi, 1975 La matrice ideologico-letteraria dell'eversione fascista, 1977 Consenso, fronda, opposizione: intellettuali nel ventennio fascista, 1977 David, Délacroix, Courbet, Cézanne, Van Gogh, Picasso. Antologia degli scritti, 1978 Ernst Neizvestny, 1978 Scalarini. Vita e disegni del grande caricaturista politico, 1978 I bambini di teresin. Poesie e disegni dal lager 1942-1944, 1979 Arte e mondo contadino, 1980 Leonardo, 1980 Josè Clemente Orozco, 1981
Idee e storie di artisti, 1981 Il disagio della civiltà e le immagini, 1982 L'arte fra anarchia, fascismo e rivoluzione, 1984 Arturo Martini, 1985 Pietro Cascella Chiesa pietra e cielo dei Santi Evangelisti in Salussola San Secondo. 1987 La scultura, 1987 Le circostanze dell'arte, 1987 Antonio Masini. I Fratelli Rosselli, 1987 La fuga degli Dei, 1989 Giovanni Melarangelo, 1990 La scultura dell'Ottocento, Garzanti,1992, ISBN 88-11-34015-2 Pietro Cascella, Porta del Terzo Millennio con poesia di Mario Luzi, 1996 Marco Cornini. Sculture, monografia edita in occasione delle mostre tenutesi presso il Serrone di Villa Reale, Monza e nel Chiostro di San Domenico, Museo della Carta e della Filigrana, Fabriano, 1997 L'arte sotto le dittature, Universale Economica Feltrinelli, 2000, ISBN 978-88-07-88794-9
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Giusti tra le nazioni italiani Categoria:Studenti dell'Università Cattolica del Sacro Cuore Categoria:Professori del Politecnico di Milano