Un caccia da superiorità aerea è progettato per entrare nello spazio aereo nemico e conquistarlo come mezzo per stabilire il totale dominio sull'aviazione nemica. I caccia di questa categoria sono progettati principalmente per ingaggiare efficacemente i caccia avversari, più che altri tipi di aereo, benché alcuni di loro possano avere un ruolo secondario come aereo da attacco al suolo.

Evoluzione del termine Durante la seconda guerra mondiale e nel corso della guerra di Corea, i caccia erano classificati secondo il ruolo: caccia pesanti, caccia intercettori, caccia di scorta, caccia notturni, e così via. Con lo sviluppo dei missili guidati negli anni 1950, vi fu una separazione progettuale tra caccia ottimizzati per combattere nel regime oltre il raggio visivo (BVR) (intercettori), e caccia ottimizzati per combattere nel regime entro il raggio visivo (WVR) (caccia da superiorità aerea). Negli Stati Uniti, gli autorevoli fautori dell'approccio BVR svilupparono caccia che non avevano mitragliatrici o cannoncini come l'iniziale F-4 Phantom II, poiché si pensava che non avrebbero mai dovuto far ricorso al combattimento WVR. Questi velivoli avrebbero sacrificato l'alta manovrabilità, orientandosi piuttosto sulle altre caratteristiche di prestazione, dato che presumibilmente mai si sarebbero impegnati nel "dogfight" con caccia ostili.

La lezione del combattimento Le esperienze di combattimento nella Guerra del Vietnam avrebbero mostrato che i paladini BVR si sbagliavano. A causa di regole di ingaggio restrittive e delle inefficienze della tecnologia missilistica e radar degli anni 1960, la lotta aerea spesso degenerava al dogfight da distanza ravvicinata. Le lezioni impartite da questo conflitto provocarono un ripensamento delle priorità di progetto per i caccia e lo sviluppo del programma TOPGUN nella U.S. Navy e quello Red Flag nella U.S. Air Force per instillare nei piloti i dettami del dogfighting.

I primi caccia da superiorità aerea Dopo le lezioni apprese dalle esperienze di combattimento che avevano impegnato mezzi militari di ultima generazione, il VFAX/VFXIl VFAX (Naval Fighter Attack Experimental) consisteva in realtà in due specifiche per due progetti di caccia della marina americana. La prima era per un complemento leggero a basso costo per l'F-111B che poteva sostituire l'F-4 Phantom II per le missioni di superiorità aerea, scorta e attacco a terra nei primi anni '60. Il secondo VFAX si è evoluto quando il VFX si è rivelato troppo costoso per sostituire tutti i caccia e gli aerei d'attacco esistenti, e la Marina è stata invitata a partecipare al programma USAFs Lightweight Fighter Program (LWF).Fonti in punto:

Modern Marvels DVD Modern Marvels episodes interviews engineering manager Bob Kress, test pilot Charlie Brown and other Grumman employees on development of VFAX and VFX F-14 Tomcat as America's first teen-series agile dogfighter. della U.S. Navy e l'F-X (Fighter Experimental) della U.S. Air Force riconsiderarono la direzione tattica che sfociò nell'F-14 Tomcat della U.S. Navy e nell'F-15 Eagle della U.S. Air Force.Davies, Steve. (2005). F-15C Eagle Units in Combat. Osprey Publishing Ltd. pp. 6-9. . I due progetti furono realizzati per conquistare la superiorità aerea e fu posta grande attenzione nello sviluppo di entrambi gli aerei affinché potessero eccellere nelle distanze più brevi dei combattimenti tra caccia. Ambedue gli apparecchi raggiungono elevate velocità massime, pertanto fungono pure da intercettori.Spick, Mike. (1985). Modern Fighting Aircraft: F-14. Arco Publishing Inc. p. 8. .Gillcrist, Paul T. (1994). Tomcat! The Grumman F-14 Story, Schiffer Publishing, pp. 10, 195. .

Viceversa, i sovietici (e la subentrata Federazione russa) svilupparono (e continuano ad impiegare) separati tipi di caccia, da superiorità aerea (MiG-29, Su-27) e intercettori (MiG-25, MiG-31).

Maturazione della secondaria attitudine per l'attacco al suolo Da parte della U.S. Navy, l'F-14 Tomcat fu inizialmente impiegato solo come caccia da superiorità aerea (più intercettore difensivo della flotta e ricognitore aero-tattico). Al contrario, il multiruolo F/A-18 Hornet era stato progettato come caccia da attacco pur avendo solo un margine sufficiente per difendersi dai caccia nemici se necessario. Benché l'F-14 avesse un'attitudine secondaria non valorizzata per l'attacco al suolo (con uno Store Management System (SMS) che comprendeva opzioni aria-terra oltre ad un rudimentale software nell'AWG-9), la marina all'epoca non voleva rischiarlo nel ruolo aria-terra, sia perché non disponeva di adeguate contromisure difensive di guerra elettronica (DECM) e radar homing and warningSistema di riconoscimento di oggetti. (RHAW) per attività prossime al suolo, sia per il costo elevato di quella macchina. Negli anni 1990 la U.S. Navy integrò i contenitori LANTIRN agli F-14 e li schierò nelle missioni di attacco al suolo di precisione."F-14 Tomcat fighter fact file." United States Navy, 5 July 2003. Retrieved: 20 January 2007.

L'F-15 Eagle in origine fu concepito come caccia da superiorità aerea e intercettore ispirato al mantra not a pound for air-to-ground Si potrebbe tradurre "non sprecare un centesimo sull'aria-terra"; ma l'originale ha il vantaggio della rima..Hallion, Dr. Richard P. "A Troubling Past: Air Force Fighter Acquisition since 1945." Airpower Journal, Winter 1990. Retrieved: 1 September 2011. Però, l'F-15C può portare sia bombe "stupide" sia bombe a guida GPS, e tali capacità furono sfruttate per la prima volta dalla forza aerea israeliana. In effetti, la sua cellula di base si dimostrò tanto versatile da generare un validissimo caccia da attacco, l'F-15E Strike Eagle che, benché progettato per l'attacco al suolo, conserva la letalità aria-aria dell'F-15 originale.Jenkins 1998, pp. 35–36. Analogamente, l'F-16 Fighting Falcon era stato in principio concepito come caccia da superiorità aerea ma in seguito si è trasformato in un riuscito aereo multiruolo "ogni tempo"."Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon." Jane's All The World's Aircraft, updated 21 January 2008. Retrieved: 30 May 2008.

Dagli anni 1990 ad oggi Dagli anni 1990, con caccia da superiorità aerea quali F-14 e F-15 spinti verso il ruolo di attacco e/o dotati di una versione attacco, la demarcazione tra caccia da superiorità e multiruolo si è in qualche modo attenuata.

Con il ritiro dell’F-14 Tomcat, la US Navy ha costretto il suo F/A-18 Hornet e la sua versione accresciuta, F/A-18E/F Super Hornet, nel ruolo di caccia da superiorità, benché gli Hornet in origine fossero stati progettati come caccia da attacco multiruolo.

Lista (parziale) di caccia da superiorità in servizio PaeseCostruttoreAereoEntrata in servizioStati Uniti McDonnell DouglasF-15 Eagle1976URSS/RussiaMikoyan GurevichMiG-291982SukhoiSu-271985FranciaDassault AviationRafale2000Russia/IndiaSukhoiSu-30MKI2002Regno Unito/Germania/Italia/Spagna EurofighterTyphoon2003Stati Uniti Lockheed MartinF-22 Raptor2005RussiaSukhoiSu-35S2014CinaChengdu AerospaceJ-202017

Note Annotazioni

Fonti

Bibliografia Jenkins, Dennis R. McDonnell Douglas F-15 Eagle, Supreme Heavy-Weight Fighter. Hinckley, UK: Midland Publishing, 1998.

Collegamenti esterni

Glossary of Nato Definitions

Categoria:Aerei militari per tipologia