Biografia Primi anni Era figlio di un ministeriale di Weissensee in Turingia al servizio dei Ludowinger Langravi di Turingia, che rispondeva a Greußen. Fu probabilmente istruito come cavaliere il 18 novembre 1234 a Marburgo, assieme al futuro Gran Maestro Corrado di Turingia (1206-1240) e altri otto fedelissimi di quest’ultimo: tra di essi, vi era anche un altro successivo Gran Maestro, Hartmann von Heldrungen (morto nel 1282), sempre nell’ordine teutonico.http://www.s-grueninger.de/_Pages/Geschichte_Dietrich_von_Grueningen.html Tale istituzione fu verosimilmente imposta loro a seguito della distruzione della città di Fritzlar e la profanazione della cattedrale locale due anni prima.Maciej Dorna, Bracia zakonu krzyżackiego w Prusach w latach 1228-1309, Wydawnictwo Poznańskie, Poznań, 2004, p. 132-141.
Contesto storico e vita da cavaliere
A seguito della sconfitta dei cavalieri portaspada dopo la grave sconfitta riportata contro i samogizi nella battaglia di Šiauliai il 22 settembre 1236 nell'ambito della crociata livoniana,Anti Selart, Livonia, Rus’ and the Baltic Crusades in the Thirteenth Century, BRILL, 2015, ISBN 978-90-04-28475-3, p. 139. un anno dopo Papa Gregorio IX diede il placet alla costituzione dell'Ordine livoniano come branca dell'Ordine Teutonico: tale congiungimento sembrò rappresentare il definitivo tramonto degli ex cavalieri portaspada, ma invece i crociati livoniani furono sempre in grado di riuscire a gestirsi con una certa autonomia.Wilson Peter, Il Sacro Romano Impero, Il Saggiatore, 2017, ISBN 978-88-65-76606-4, p. 103. Dietrich von Grueningen divenne forse nello stesso anno Landmeister di Livonia. Nonostante questa progressione di carriera, l'allora Gran Maestro teutonico Hermann von Salza decise di affidare il ruolo di guida dei crociati livoniani a Hermann von Balk, Landmeister di Prussia, ritenuto più maturo dell’ancora giovane Dietrich von Grüningen membro dei teutonici da meno anni. Ciò non esclude però che Grüningen avesse assunto un ruolo consultivo al servizio di Balk in Livland. Già nel 1238 infatti, quando Balk rinunciò alla sua carica per via delle sue precarie condizioni di salute e nacquero feroci contese con l'Arcivescovo di Riga Nikolaus von Nauen sui diritti di sovranità delle terre possedute precedentemente dai cavalieri portaspada, fu Dietrich von Grüningen ad assumere il ruolo di guida dell'Ordine livoniano.Anti Selart; Matthias Thumser, Livland – eine Region am Ende der Welt? / Livonia – una Regione ai Confini del Mondo?, Böhlau Verlag Köln Weimar, 2017, ISBN 978-34-12-50805-0, p. 342.
Grüningen mantenne la sua carica fino al 1246 come Landmeister in Livonia, salvo che per una breve interruzione tra il 1241 e il 1242 in cui in cima alla piramide gerarchica vi fu Andreas von Felben. Rinunciando alla sua carica di Gran Maestro e succeduto da Heinrich von Heimburg, rimase tuttavia membro dell'Ordine. Spesso si astenne dalle decisioni amministrative, in quanto contrario alle politiche degli Staufer.Klaus Militzer, Von Akkon zur Marienburg, Elwert, 1999, ISBN 978-37-70-81123-6, p. 148. Nel 1245, divenne temporaneamente deputato del consiglio del Sacro Romano Impero. Dal 1246 al 1259, ricoprì anche il ruolo di Landmeister di Prussia, seguendo per i primi due anni le disposizioni di Poppo von Osterna. Dal 1254 al 1256, assieme al Maestro Poppo von Osterna divenne sia Landmeister che Deutschmeister. Grüningen portò a compimento la conquista della Kurland nell'ambito della suddetta crociata livoniana e costruì una serie di numerose fortezze, tra cui Goldingen (Kuldīga) e Amboten (Embūte).
Nel 1254, fu incaricato dalla Santa Sede di condurre una serie di rappresentanti dell’Ordine a Roma da Papa Innocenzo IV. A seguito di tale incontro, fu autorizzato a ricevere supporto logistico e bellico a seguito dell'emanazione di una Bolla papale da parte della diocesi di Kulm, della Pomesania e della Curlandia per la conquista della Bartia e della Galindia. Nel dicembre del 1254, partecipò a un'intesa in qualità di rappresentante dell'Ordine con l'Arcivescovo di Riga e i vescovi di Ösel-Wiek, Curlandia e Dorpat, in cui si discusse su quali dovessero essere le rispettare sfere di influenza e territoriali dei vari partecipanti alla riunione.Già nel 1243, il vescovo e futuro cardinale Guglielmo di Modena divise le terre prussiane in quattro arcidiocesi, nelle quali il clero mantenne il dominio di circa 1/3 per ogni territorio diocesano. Ne risultò la formazione di quattro curie: per approfondire, vedi Cristiano di Oliwa.
Nella primavera del 1255, re Ottocaro II di Boemia avviò una campagna militare contro i pruzzi che saccheggiavano la Sambia: a tale operazione bellica su unì anche Dietrich von Grüningen, formando presso Elbing un gruppo di cavalieri provenienti da Kulm e dalla Varmia. Ad assisterlo nella conduzione delle forze vi era Ottone III, margravio di Brandeburgo.
Dietrich von Grüningen morì il 3 settembre 1259.
Note
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Categoria:Cavalieri Teutonici Categoria:Gran maestri dell'Ordine di Livonia