Sebbene abbia trascorso gran parte della sua carriera al servizio di Alfonso VIII di Castiglia, servì brevemente Ferdinando II di León (1185–86). Fu visconte di Narbona dal 1192. Fu uno dei più potenti nobili castigliani del suo tempo, e difese il Regno di Toledo e l'Estremadura dagli Almohadi. Combatté nell'ambito della Reconquista contro i mori a Cuenca, e contribuì alla rifondazione del monastero di Santa Maria di Huerta.

Pedro si sposò tre volte. Con il suo primo matrimonio, con una principessa navarrese, forgiò una connessione con il lignaggio dell'eroe popolare El Cid, e gli studiosi hanno suggerito che il patrocinio di Pedro Manrique Lara si celi dietro l'epico Poema de mio Cid . La seconda moglie di Pedro era parente di Enrico II d'Inghilterra . Il matrimonio trans-pirenaico di Pedro spiega la sua adozione di sigilli per l'autenticazione di documenti; è il primo aristocratico spagnolo del quale sopravvive un esempio. Adottò anche lo stile " per grazia di Dio " per indicare la sua indipendenza nel governare la signoria di Molina, che ereditò da suo padre.

Origine Pedro, secondo il Nobiliario del Conde de Barcelos Don Pedro era figlio del primo signore di Molina de Aragón, Manrique Pérez de Lara e di Ermesinda di Narbona († 1177), figlia di Aimerico II di Narbona e sorella di Ermengarda.

Biografia Pedro era il figlio maggiore ed erede di Manrique Pérez de LaraBarton, 264 n3.; secondo altri era il secondogenito, nato dopo il fratello, Aimerico Manrique de LaraAimerico. I discendenti di Pedro adottarono il proprio patronimico, Manrique, come parte del loro cognome.Barton, 44. Il patrimonio di Pedro era esteso, ma è ben noto agli storici quanto di esso sia stato ipotecato o venduto per profitto. Ciò aveva portato Pedro ad essere accusato di essere un poco capace amministratore delle proprie proprietà. Possedeva inoltre terre a Cogolludo .

Pedro apparve per la prima volta in un documento pubblico il 18 dicembre 1157. Il padre di Pedro morì nella battaglia di Huete nell'estate del 1164 e la sua signoria semi-indipendente di Molina fu ereditata dalla sua vedova, che prontamente investì metà di essa al suo figlio maggiore. Nel novembre 1164 Pedro governava il feudo orientale di Atienza, che suo padre aveva posseduto prima della sua morte. Risalente al 1 ° marzo 1165 è l'unico documento che cita Pedro come effettivamente governante di Lara, da cui la sua famiglia prese il nome.Barton, 282 e 283 n17.

Primo matrimonio La prima moglie di Pedro fu linfanta Sancha Garcés, figlia di García Ramírez di Navarra e della sua seconda moglie, Urraca, figlia illegittima di Alfonso VII di León e Castiglia e della sua amante Gontrodo Pérez . Era quindi discendente da famiglie reali sia da parte paterna che materna ed era dunque una moglie di altissimo lignaggio per un seppur potente giovane nobile. Appare per la prima volta come sua moglie in una donazione alla fondazione dei Canonici regolari premostratensi a La Vid del 1165. Ciò presenta problemi, tuttavia, poiché il suo primo marito, Gastone V di Béarn, non morì fino al 1170. A maggio 1172, Pedro e suo fratello Manrique donarono la metà delle saline (Salinas) di Terzaga all'abbazia di Santa María de Huerta e all'abate Martín de Finojosa. Nel febbraio 1173 Manrique e Sancha donarono la metà rimanente in cambio di un cavalloLacarra, 158–59.. Ciò indica che il matrimonio dovette essere avvenuto qualche tempo dopo il febbraio 1172 e poiché Sancha non appare con il marito nella donazione del maggio 1172, probabilmente anche dopo quella data.

Sancha e Pedro ebbero tre figli: García, Aimerico e Nuño. Nuño, noto come Nuño Pérez II per distinguerlo dal suo prozio Nuño Pérez I, era ancora vivo nel 1228.Doubleday, 157. Ricevette la tenuta di Bertabillo. Nuño Pérez I e Pedro Manrique condividevano la tutela del giovane Alfonso VIII prima che raggiungesse la maggiore età nel 1169. Lo storico britannico Richard A. Fletcher credeva che Manrique, vescovo di León dal 1181 al 1205, fosse un figlio di Pedro e Sancha, anche se è più probabile che fosse il fratello.Fletcher, 71; Doubleday, 138.

Sancha era una pronipote di Rodrigo Díaz de Vivar, chiamato El Cid.Smith, 177–79. È stato ipotizzato che l'autore del Poema de mio Cid, forse Per Abbat, fosse patrocinato dalla famiglia Lara e che il Poema possa essere letto come un'opera di escarnho e mal dizer ("vergogna e maledizione") contro i nemici dei Lara, i Castros (rappresentati nell'epopea dagli Infantes de Carrión). La città di San Esteban de Gormaz, vicino a dove furono sconfitte e abbandonate le figlie del Cid, fu anche il luogo in cui i Lara, guidati dal padre di Pedro, nascosero il giovane Alfonso VIII nel 1163.

Governatore della frontiera meridionale Entro il 1 ° settembre 1166 Pedro divenne conte, la più alta dignità di cui un nobile castigliano del suo tempo poteva essere nominato dal re.Barton, 282-283 n6. Si chiamava regolarmente Dei gratia, " per grazia di Dio ", un uso raro per un nobile nella Spagna del XII secolo, forse preso in prestito dai suoi cugini occitani o catalani .Barton, 30 n11; Menéndez Pidal de Navascués, 105. C'è anche un esempio del suo uso della frase munere divino ("per divina misericordia").Barton, 329. Nel 1168 fu mandato a governare le tenenze di Osma e San Esteban de Gormaz nella Castiglia orientale.Barton, 282 e 283 nn 20 e 22. Il 4 ottobre di quell'anno fece una donazione alla chiesa parrocchiale di Molina.

Pedro era un mecenate dell'ordine militare dei Cavalieri di Calatrava . Fece la prima donazione per loro l'8 maggio 1169.Barton, 282 e 283 n28. Nel 1169 Pedro intervenne per arbitrare una disputa tra i coloni di Molina e l'Abbazia di Huerta riguardo ai confini del villaggio di Arandilla .

Nel giugno 1170 Pedro era il regolatore (o conduttore, tenens) del militare importante zona di frontiera di Extremadura .Barton, 282 e 283 n14. Il 5 novembre 1172 fu citato come governatore di Cabezón .Barton, 282 e 283 n11. Entro il 3 aprile 1173 Pedro governava il Regno di Toledo, la regione centrata sulla popolosa città di Toledo e confinante con al-Andalus a sud. Quell'anno, quando Alfonso VIII invase la Navarra fino a Pamplona, Pedro agì come mediatore tra il suo sovrano e il re di Navarra, Sancio VI, suo cognato. La guerra finì con un trattato in ottobre.

Nel 1177, Pedro prese parte all'assedio di Cuenca . Il 19 agosto, durante l'assedio, Cerebruno, arcivescovo di Toledo, acquistò le terre di Pedro ad Añover e Barcilés per 100 maravedíes .Doubleday, 40 e 42 fornisce una mappa del patrimonio di Pedro.Grassotti, 34–35. Le dimensioni e la raffinatezza della corte e della mesnada (esercito privato) di Pedro Manrique sono indicate dal suo impiego di un suo majordomo ( maiordomus ), Pedro Vidas, nel 1177.Barton, 59.

I sigilli

Il primo sigillo di cera aristocratico sopravvissuto dalla Spagna si trova appeso a un documento di Pedro datato 22 gennaio 1179.Barton, 62; Menéndez Pidal de Navascués, 103 n7. Dato che questa pratica era già attuale in Francia, è probabile che sia entrata in Spagna attraverso i collegamenti dei Lara con Narbonne ed era certamente influenzato da disegni occitani e catalani.Probabilmente il sigillo dei Raimondo Berengario IV di Barcellona datato 1150 fu utilizzato quale modello di riferimento (Menéndez Pidal de Navascués, 107). Potrebbe essere stato realizzato già nel 1164, quando Pedro successe a suo padre nella signoria di Molina. Questo è l'unico esempio sopravvissuto del sigillo di Pedro e, sebbene fortemente consumato, la sua immagine è descrivibile così:

Il sigillo è a doppia faccia, entrambi i lati recanti raffigurazioni equestri di Pedro. Il dritto reca la leggenda appena percettibile "sigillo del conte Pedro",Interpretazione di Menéndez Pidal de Navascués, 106: +S/IGIL[LVM] D[...] PETRI CO[M]ITIS. e la leggenda inversa e indiscernibile che sembra essere una frase o un motto.Interpretazione di Menéndez Pidal de Navascués, 107: +[...]IT SIGNA[...] FORT[...]. Questo sarebbe il primo dei soli tre esempi di sigilli personali della Spagna medievale con motti.Gli altri sono rappresentati da un sigillo di Sancho VII di Navarra databile al 1214 e da uno di Nuño Sánchez del 1226 (Menéndez Pidal de Navascués, 107). La carta a cui era annesso pose il villaggio di Torralba de Ribota, che apparteneva alla chiesa madre di Calatayud dei Canoni del Santo Sepolcro in Spagna, sotto la protezione di Pedro Dei gratia, "per grazia di Dio conta ".Barton, 282 e 283 n34. Fu confermato nella città di Calatayud nel giorno di San Vincenzo nell'anno 1217 dell'era spagnola . L'identificazione con Pedro Manrique è sicura, poiché all'epoca non vi era né un altro conte chiamato Pedro in Castiglia né alcun altro con lo stile Dei gratia .Menéndez Pidal de Navascués, 105. Pedro fu a Torralba nel marzo del 1179. Il 20 marzo Pedro assistette Alfonso VIII nella posa della prima pietra dell'abbazia di Huerta.Duggan, 84–86.

Rapporti con ordini religiosi L'11 febbraio 1172 Pedro ricevette metà del villaggio di Beteta dalla Cattedrale di Santa María a Sigüenza in cambio del monastero di Santa María de Molina . Il 2 maggio Pedro fece una donazione al monastero cistercense di Sacramenia .Barton, 282 e 283 n33. Il 17 maggio fece un'altra donazione a una casa cistercense, questa volta l'Abbazia di Huerta. Anche se fece donazioni ai Praemonstratensians e ai Benedictines (il monastero di San Pedro de Arlanza in una data sconosciutaBarton, 282 e 283 n26.), i Cistercians erano il suo ordine monastico preferito. Lo storico cistercense Ángel Manrique nelle sue Annales Cistercienses (II, 429) considera Pedro e i suoi discendenti, i Manriques de Lara, come i "secondi fondatori" di Huerta a causa delle loro numerose benefici.

Il 26 giugno 1176 Pedro fece una donazione al clero regolare di Alcalech. Nell'ottobre 1176 fece una donazione apparentemente pia alla cattedrale di Sigüenza, per questa volta non ricevette nulla in cambio.Barton, 282 e 283 n35. Il 16 gennaio 1178 fece la sua seconda donazione alla parrocchia di Molina.Barton, 282 e 283 n31.

Il 1 ° gennaio 1181 Pedro e sua sorella María concessero il villaggio di Carabanchel, alla periferia di Madrid, a un certo Gonzalo Díaz e sua moglie Melisenda. Il villaggio era stato ipotecato per 100 maravedíes da Ermessinde di Narbonne.Barton, 282, citando F. Fita, "Madrid en el siglo XII," Boletín de la Real Academia de la Historia, 8 (1886), 68–69. Più tardi quell'anno (28 giugno) Pedro impegnò 2.000 maravedíes per la costruzione di un monastero ad Arandilla, che era rimasto nella sua giurisdizione almeno dal 1169.Barton, 84. Oltre ai soldi, Pedro non offrì solo terreno per l'edificio di un'abbazia, concesse anche ai monaci di Huerta (che dovevano costruirla) circa quattrocento pecore, quaranta mucche e dieci cavalle. Pedro ordinò anche che sarebbe stato seppellito ad Arandilla se i lavori al monastero non fossero stati completati al momento della sua morte e che il suo successore avrebbe donato altri 3000 maravedíes .Barton, 205–6. Già il 14 marzo 1167 la madre di Pedro aveva tentato di fondare un monastero lì. Diede l'usufrutto delle sue tenute ad Arandilla ai monaci di Huerta per due anni in quella data, e promise loro anche alcune proprietà a Molina. Ermessinde impegnò ulteriormente 200 pezzi d'oro all'anno per l'erezione di un monastero ad Arandilla, offrendo persino di pagare lo stipendio del capomaestro che avrebbe supervisionato la sua costruzione. Nessun monastero fu costruito ad Arandilla, né Pedro fu sepolto lì. Non è chiaro il motivo del fallimento del progetto.