È considerato una delle maggiori figure letterarie della Germania Est.John Sandford, "Strittmatter, Erwin", in Encyclopedia of Contemporary German Culture, Routledge, 2013, ISBN 1136816100.
Biografia Nacque in un villaggio della Lusazia che aveva una popolazione mista tedesco-sorba. Avviato al lavoro dal padre come panettiere, iniziò a scrivere negli anni '30 e sotto il nazismo fu imprigionato per insubordinazione e disertò poco prima della fine della guerra. Nel 1945 fu nominato amministratore di alcuni villaggi e nel 1947 aderì al Partito Socialista Unificato di Germania. Pubblicò il primo romanzo, il semi-autobiografico Ochsenkutscher, nel 1951, e nel 1953 scrisse il suo primo dramma teatrale, Katzengraben, che raccolse l'interesse di Bertolt Brecht e fu rappresentato con successo al Berliner Ensemble.
Fu segretario dell'Unione degli scrittori della RDT dal 1959 al 1961 e vicepresidente dal 1961 al 1978.
Tra i lavori più noti, Tinko (1954), che nel 1957 fu adattato in un film diretto da Herbert Ballmann, Ole Bienkopp (1963), le trilogie Der Wundertäter (1957, 1973 e 1980) e Der Laden (1983, 1987 and 1992).
Il suo stile è caratterizzato da un realismo popolaresco, da un linguaggio colloquiale, dal racconto di grandi sconvolgimenti politico-sociali visti dal punto di vista delle persone comuni e dei piccoli villaggi, da un ricercato e fanciullesco candore quasi infantile.
Sposò la poetessa Eva Braun, più nota, dal suo nome, come Eva Strittmatter (1930-2011).
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