È membro dell'agenzia Magnum Photos dal 1958. Le sue fotografie, in particolare quelle scattate ad Harlem, New York, sono state ampiamente esposte e pubblicate. È noto per fotografare le comunità di solito ostili agli estranei.
Biografia Vita e formazione Davidson è nato il 5 settembre 1933 a Oak Park, un sobborgo di Chicago, da una famiglia ebrea di origini polacche . Quando aveva 10 anni, sua madre gli costruì una camera oscura nel loro seminterrato e iniziò a scattare fotografie. All'età di quindici anni sua madre si risposò con un tenente comandante della marina a cui fu data una fotocamera a telemetro Kodak, che a Davidson fu permesso di usare prima di ricevere una fotocamera più avanzata in occasione del suo bar mitzvah. Da ragazzo era impiegato presso Austin Camera e fu avvicinato dal fotografo di cronaca locale Al Cox, che gli insegnò le sfumature tecniche della fotografia, oltre alle abilità sull'illuminazione e la stampa tra cui il trasferimento di colore. Le sue influenze artistiche includevano Robert Frank, Eugene Smith ed Henri Cartier-Bresson.
A 19 anni, Davidson vinse il suo primo riconoscimento nazionale per le sue fotografie, il premio fotografico Kodak National High School del 1952, per la foto di un gufo.see also Jim Hughes' recollection here at The Online Photographer. Dal 1951, Davidson frequentò il Rochester Institute of Technology dove usò una Contax di seconda mano per fotografare alla Lighthouse Mission mentre studiava con Ralph Hattersley, e nel 1955, proseguì gli studi universitari alla Yale University, studiando filosofia, pittura, e la fotografia con il graphic designer Herbert Matter, il fotografo e designer Alexey Brodovitch e l'artista Josef Albers. Davidson mostrò ad Albers una scatola di stampe di alcolisti su Skid Row; Albers gli disse di buttare via il suo lavoro "sentimentale" e di unirsi alla sua classe di disegno e colore. Per la sua tesi universitaria, Davidson creò un saggio fotografico, "Tension in the Dressing Room", il suo primo ad essere pubblicato su Life, documentando le emozioni dei giocatori di football di Yale dietro le quinte del gioco."A Dangerous Silence: A quiet team in a locker room is a threatening one on field. Photographed for LIFE by Bruce L. Davidson". Life, 31 Oct 1955, pp.70–74, Vol. 39, No. 18, ISSN 0024-3019.
Fotografo militare Dopo un semestre a Yale, Davidson fu arruolato nell'esercito degli Stati Uniti, dove prestò servizio nel Signal Corps a Fort Huachuca, in Arizona, assegnato al team di foto postali. Inizialmente, gli venivano assegnati compiti fotografici di routine. Un editore del giornale postale, riconoscendo i suoi talenti, chiese che fosse assegnato in modo permanente al giornale. Lì, dato un certo grado di autonomia, gli fu permesso di affinare ulteriormente il suo talento.
L'esercito inviò Davidson al Supremo Quartier Generale delle potenze alleate in Europa, appena fuori Parigi; e, nella bohémien Montmartre, fotografò la vedova del pittore impressionista Leon Fauché con i dipinti di suo marito in una soffitta archetipica. Era abbastanza anziano per conoscere Tolosa-Lautrec, Renoir e Gauguin. Il risultante saggio fotografico di Davidson, Vedova di Montmartre, fu pubblicato su Esquire nel 1958.Esquire Archive La serie impressionò Henri Cartier-Bresson, che divenne un amico personale e facilitò l'ingresso di Davidson alla Magnum Photos.Hughes, H. S. (2016). "The making of Bruce Davidson." Photo District News, 36(7), 24.
Magnum Photos Dopo il servizio militare, nel 1957, Davidson lavorò brevemente come fotografo freelance.
Nel 1958 divenne membro associato dell'agenzia Magnum Photos e un membro a pieno titolo un anno dopo. Durante l'estate del 1959 e, per coincidenza, solo due anni dopo la première di West Side Story, attraverso un assistente sociale entrò in contatto con adolescenti senzatetto e travagliati che si chiamavano Jokers e dopo averli fotografati per 11 mesi produsse Brooklyn Gang.Tom, P. (1997). "Bad Boys: Bruce Davidson's Gang Photographs and Outlaw Masculinity". Art Journal, 56(2), 69–74. Il loro leader fu anche oggetto di ampie interviste da parte della futura moglie Emily Haas (si sposarono nel 1967), successivamente pubblicata con le sue fotografie.
Quando nel 1960 la rivista Queen lo invitò in Gran Bretagna per due mesi, documentò lo stoicismo idiosincratico dei nativi delle isole da una prospettiva americana.
Attraverso l'agenzia nel 1961 ricevette il suo primo incarico di fotografare l'alta moda per Vogue, e fu assegnato dal New York Times a coprire i Freedom Riders nel sud. L'incarico di Freedom Riders nel sud portò Davidson a intraprendere un progetto documentario sul movimento per i diritti civili. Dal 1961 al 1965, ha raccontato i suoi eventi e gli effetti in tutto il paese. Un numero fu mostrato nel progetto espositivo Smithsonian Institution del 1965 Profile of Poverty, prodotto dall'Office of Economic Opportunity (OEO) a sostegno dei programmi antipovertà degli anni '60. Il presidente Johnson organizzò il "Programma di fotografia della Casa Bianca", diretto da John Szarkowski del MoMA, attraverso il quale il progetto di Davidson fu utilizzato per umanizzare i poveri e dimostrare l'urgenza dell'azione del governo. A sostegno del progetto, Davidson ricevette una Guggenheim Fellowship nel 1961 e il progetto fu esposto nel 1963 al Museum of Modern Art di New York; e il curatore John Szarkowski incluse le immagini del progetto in una mostra personale del 1966, e furono anche incluse in The Negro American, una raccolta di saggi del 1966 sullo status degli afro-americani. Dopo aver completato la sua documentazione del movimento per i diritti civili, Davidson ricevette la prima borsa di fotografia mai realizzata dalla National Endowment for the Arts di 12.000 dollari.
Nel 1964 Davidson divenne istruttore presso la School of Visual Arts di New York (in seguito organizzò seminari privati nel suo studio / camera oscura), e continuò a produrre per Vogue; Philip Johnson nella sua casa di vetro, Andy Warhol nel suo loft, Cristina Ford nel suo cortile, offrirono un laboratorio di fotografia nel loro studio del Greenwich Village. Produsse una storia in un ristorante "topless" a San Francisco per Esquire (1965), poi nel corso dell'anno si recò in Galles per un incarico alla rivista Holiday per fotografare i castelli e l'industria carbonifera nel Galles meridionale. In viaggio di nozze nel 1967, Davidson fotografò James Duffy e Sons Circus in Irlanda, per la serie Circus.Cotton, C. (2015). Bruce Davidson. Aperture, (220), 94–107.
Il successivo progetto di Davidson, pubblicato nel 1970 come East 100th Street - una documentazione di due anniBecker, Howard S. (1974). "Photography and sociology". Studies in Visual Communication, 1(1), 3–26. evidentemente colpito dalla povertàDehavenon, A. L. (1995). "A retrospective on two and a half decades of East Harlem research". Annals of the New York Academy of Sciences, 749(1), 137-151. degli isolati a East Harlem - è un'opera ampiamente citata. La sua serie di ritratti ambientali fu scattata su una pellicola di grande formato con un banco ottico. Vicki Goldberg e Milton Kramer lo identificarono come la prima opera di fotogiornalismo presentata come un libro d'arte. Il progetto fu anche esposto al Museum of Modern Art nel 1970 e i soggetti del progetto biennale di Harlem furono invitati all'inaugurazione della mostra dopo che Davidson aveva già presentato duemila stampe alle persone sugli isolati.Orvell, M. (2012). "The absolute power of the lens: Zoe Strauss and the problem of the street portrait." Afterimage, 40(2), 10–13.
Davidson lo seguì con Subway,Thornton, Gene. (1982). The subway viewed ambivalently. (International Center of Photography, New York). The New York Times, p. H31. una rappresentazione dei passeggeri del sistema della metropolitana di New York City, 1980-82 usando il colore.
Oltre un decennio più tardi, nei primi anni '90, Davidson completò un'esplorazione di quattro anni di Central Park in omaggio a New York.
Nel 1998 Davidson tornò in East 100th Street per documentare la rivitalizzazione, il rinnovamento e i cambiamenti avvenuti negli ultimi 30 anni dall'ultima volta in cui l'aveva documentata. Per questa visita, presentò una proiezione di diapositive della comunità e ricevette un premio per la società individuale della Open Society Institute.
Cineasta Davidson ha scattato foto per Zabriskie Point di Michelangelo Antonioni, come ha fatto anche per The Misfits,Miller, Arthur, Toubiana, Serge, & Arnold, Eve. (2000). The Misfits: Story of a Shoot. Phaidon. tra Inge Morath, Henri Cartier-Bresson, Dennis Stock, Eve Arnold, Ernst Haas, Cornell Capa, Elliott Erwitt ed Erich Hartmann.Kouvaros, G. (2002). "The misfits: What happened around the camera". Film Quarterly, 55(4), 28–33. Ma ha anche prodotto film da solo. Nel 1968 acquistò una cinepresa da 16 mm per filmare sulla East 100th Street.
Davidson ha diretto anche cortometraggi; i documentari Living off the Land (1986)Living off the Land (1986) Television documentary featuring Willy Royka and Emily Royka, Director: Bruce Davidson, Time-Life Broadcasting, Acacia Productions, Otmoor Productions, Producer J. Edward Milner, Series Editor: John Edginton, Associate Producer: Nikki Nagasiri sulla conservazione nel Regno Unito realizzati con una sovvenzione dell'American Film Institute e premiati con il Critics Choice Award e Zoo Doctor (1971) per i bambini. Con un altro contributo dell'American Film Institute, ha prodotto una drammatizzazione di 28 minuti di Isaac Singer's Nightmare and Mrs. Pupko's Beard (1972), apparso alla televisione pubblica e ha vinto il primo premio nella sua classe all'American Film Festival del 1972.
Carriera successiva Davidson continuò a lavorare come fotografo editoriale e contribuì al Center for Photography presso Woodstock workshop e conferenze.Events. (2003, May–June). Afterimage, 30 (6).
Un'immagine della sua serie di Brooklyn Gang fu usata come copertina per l'album di Bob Dylan del 2009 Together Through Life.
Critiche ricevute La longevità della pratica di Bruce Davidson, e il suo impatto, è dimostrata dal fatto che ha svolto un lavoro in quattordici mostre in quindici anni o che ne sono state oggetto in una sola grande istituzione, il Museum of Modern Art di New York: fotografie dal Museo Collection, 26 novembre 1958-18 gennaio 1959; Fotografie per collezionisti, 1-16 ottobre 1960; Acquisizioni recenti, 21 dicembre 1960 - 5 febbraio 1961; Arte in un mondo che cambia: 1884–1964: Edward Steichen Photography Center, 27 maggio 1964; The Photo Essay, 16 marzo - 16 maggio 1965; Bruce Davidson 7 luglio - 2 ottobre 1966; Reiching Gallery Steichen, 25 ottobre 1967; Portrait Photographs, 9 luglio - 28 settembre 1969; East 100th Street: fotografie di Bruce Davidson, 22 settembre - 29 novembre 1970; Specchi e finestre: American Photography dal 1960, 26 luglio - 2 ottobre 1978; Reinstallazione di Edward Steichen Photography Center, 21 dicembre 1979; Reinstallazione della Collezione, 23 ottobre 1980 - 3 gennaio 1982; New York at Night: fotografie dalla collezione, 12 dicembre 2006 - 5 marzo 2007; Counter Space: Design and the Modern Kitchen, 15 settembre 2010 - 2 maggio 2011.
In un comunicato stampa del Museum of Modern Art del 1966, John Szarkowski, allora direttore del dipartimento di fotografia del museo, scrisse:
La sua fotografia della serie Brooklyn Gang di una coppia che si pavoneggia davanti a un distributore di sigarette a specchio a Coney Island è sulla copertina di Reading Magnum: un archivio visivo del mondo moderno, in cui Steven Hoelscher giudica l'immagine "iconica". A livello formale, Richard D. Zakia nota l'uso estetico di Davidson del simbolismo "trovato" nei suoi ritratti ambientali, riferendosi in particolare all'immagine di copertina del suo libro East 100th Street.Zakia, Richard D. (1993). "Photography and visual perception." Journal of Aesthetic Education, 27(4), 67–81. doi:10.2307/3333501.