L'acido gorlico è un acido grasso composto da 18 atomi di carbonio di cui 13 formano una catena lineare con un doppio legame cis in posizione 6=7 e 5 formano un anello ciclopentilenico nel terminale opposto al gruppo carbossilico.
Nei semi di alcune piante si trova a volte associato all'isomero con doppio legame in posizione 4=5. I 2 isomeri non sono facilmente distinti e vengono entrambi chiamati acido gorlico.
Fu isolato per la prima volta dall'olio di semi di un albero tropicale dell'Africa occidentale Oncoba echinata, chiamato "gorli" nella lingua locale, dai chimici francesi E. André e D. Jouatte nel 1928.ANDRE, E.; JOUATTE, D. Contribution à l’étude des huiles chaulmoogriques. Recherches sur l’huile de Gorli. Bull Soc. Chim. France, 1928, 43: 347-360.Dal nome comune della pianta deriva il nome comune dell'acido.
I semi di un gran numero di arbusti e alberi appartenenti alla famiglia delle piante chiamata in passato flacourtiaceae (attualmente acariaceae e salicaceae) contengono lipidi che sono caratterizzati da acidi grassi ciclopentenilici, uno dei quali è l'acido gorlico. Le concentrazioni di acido gorlico nei glucidi degli oli di semi sono: Hydnocarpus kurzii (22,6-25,1%); Caloncoba echinata (23,3%); Taraktogenos merrilliano (19,7%); Hydnocarpus anthelminticus (14%); Hydnocarpus wightiana (10-13,8%); e altri in misura minore.
A temperatura ambiente è un liquido il cui punto di fusione è 6,0 °C e bolle a 232 °C. L'isomero ottico è destrorotatorio (+ 60,7°).
Note
Voci correlate Acidi grassi Olio di Chaulmoogra
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